Het huis dat’ Design Home ‘ (en duizendjarige angst) bouwde

af en toe, een anders overbodig mobiel spel tikt in ons onderbewustzijn en wordt een instant culturele toetssteen. Flappy Bird catered aan een nieuw geslagen klasse van smartphone forenzen die ten minste een hand vrij had om te fidget met hun schermen, Kim Kardashian: Hollywood toegestaan een generatie opgevoed op tabloids om te spelen bekende reality-ster verhalen, en Pokémon Go draaide boodschap loopt in nostalgische speurtochten.,

nu tikken mensen weg bij Design Home, een app met een premisse die iets volwassener is dan zijn voorgangers. Elke dag worden Design thuisgebruikers gepresenteerd met een paar lege kamers die zij verantwoordelijk zijn voor de vrijwel inrichting. Ze kiezen er een, vullen het met meubels, dienen het ontwerp in om door andere gebruikers te worden beoordeeld, en gaan vervolgens naar de volgende. De richtlijnen voor het inrichten van deze kamers-aangeduid als “uitdagingen” -zijn geschreven als HGTV erotica, of de plot van uw favoriete Property Brothers episode met een paar influencer-achtige details., “Om de iconische look van haar favoriete deel van de wereld te creëren, deze reisschrijver begon met witte muren en donkere houten balken,” leest een recente prompt. “De volgende stap is het toevoegen van warme kleurrijke decor. Inrichting van een mediterrane stijl woonkamer voor een reis schrijver ‘ s home in Alexandria, Virginia.”Nevermind het budget van deze verdacht welgestelde reisschrijver, het enige waar een speler zich zorgen over hoeft te maken is het nachtkastje dat het beste past bij die balken. Nadat een speler een afgewerkt ontwerp indient, ontvangt ze een kleine “betaling” en wacht tot andere gebruikers hun werk uit vijf sterren scoren., Als ze hoog genoeg scoort, krijgt ze een bonus meubel voor later gebruik. (Hoewel het zelden degene is die ze wil.) Als die speler doet echt goed, haar ontwerp zou kunnen worden gekenmerkt op een in-app feed. Het maakt niet uit wat, mensen zullen het ontwerp zien en—per de structuur van het spel—verplicht zijn om het te beoordelen.

miljoenen mensen zijn in de vortex van Design Home gezogen. “Het gelanceerd als een huis in Brand,” Design Home general manager Chris McGill zei. Sinds het uitkwam in November 2016, is het gratis spel meer dan 50 miljoen keer gedownload., Meer dan een miljoen mensen spelen het spel elke dag, van wie de meeste zijn vrouwen tussen de leeftijd van 25 en 55. Het staat momenteel op de 20e plaats in de Simulatiecategorie van de App Store en de laatste grote uitdaging ontving 53.716.633 inzendingen, volgens de Facebook-pagina van Design Home. In 2018, Het gegenereerd $ 157.7 miljoen via in-app aankopen (die variëren van $ 1,99 tot $ 100), dat is $60 miljoen meer dan het in het voorgaande jaar.

in wezen is Design Home een meer meubelgerichte versie van De Sims. Maar wat echt onderscheidt het van andere life simulation games is de merchandise., Het verfraaien van een kamer vereist het raadplegen van een catalogus van meubels van “partners”, waaronder grote ketens zoals West Elm, kleinere startups zoals artikel, en de beruchte Kathy Kuo (een New Yorkse ontwerper wiens eclectische aanbod hebben verbaasd en woedend gebruikers). In een briljante daad van gamified reclame, Deze partners indienen hun inventarissen om te worden opgenomen in het spel, en de app content team beslist welke op te nemen. De stukken die eindigen op de schermen van Design Home ‘ s gigantische user base krijgen Automatische belichting.,

de lege kamers in elke uitdaging zijn hyperrealistisch ingericht, zodat subtiele details zoals de beits van houten vloeren, kroonlijsten en de print op een behang allemaal door kunnen stralen. Design Home—dat eigendom is van Glu, hetzelfde spelontwikkelingsbedrijf dat Kim Kardashian: Hollywood meteen tot een succes heeft gemaakt-heeft een team van 3D-kunstenaars en architecten in dienst die elk individueel stuk van het meubilair van hun partners digitaal nabootsen op basis van de specificaties. “Het is een moeizaam en handgemaakt proces,” McGill zei., Het feit dat Design Home moet passen in minder dan zes centimeter van een smartphone-scherm betekent dat moediger meubels altijd het oog van de gebruikers zal vangen. Of het spel miljoenen gebruikers zien een stuk van het meubilair hangt uiteindelijk af van de mogelijkheid om pop mid-scroll. Terwijl op een recente interieur expo in Las Vegas, McGill besefte dat het spel had kromgetrokken zijn vermogen om decor normaal te evalueren. “Mijn ogen zien wat er goed uit zou zien, en wat er niet goed uit zou zien in de context van het spel,” zei hij., “Dingen met meer detail en contrast en textuur zien er beter uit in het spel dan dingen die super mooi zijn, maar in het echte leven vlakker en vlakker zijn. Dus ik kan letterlijk geen dingen meer zien in het echte leven.”

net als zoveel van de digitale economie wordt Design Home gesponsord. De app biedt een aantrekkelijke manier om verschillende bedrijfsproducten te presenteren aan miljoenen design-minded individuen, en op zijn beurt heeft het ook een eindeloze stroom van inhoud waarmee de gebruikers verrukken., McGill zou de specifieke voorwaarden van Glu ‘ s partnerschap met meubelbedrijven niet bekendmaken, maar het is moeilijk om een regeling zonder financiële voordelen voor te stellen. Het overtuigen van klanten om te gaan met de prijzen en stijlen van de nieuwste inventaris van een meubel bedrijf is veel waardevoller dan een statische advertentie, vooral als het product van dat bedrijf wordt gekenmerkt in een uitdaging die vereist spelers om specifieke stukken op te nemen. (“Stijl met een Modloft eettafel, twee zwarte artikelen en vier industriële CFC-artikelen, waaronder een bank,” leest een recente uitdaging.,) Elk meubelstuk heeft een aparte “info” pagina waarmee gebruikers doorklikken naar een retail site waar ze tastbare items kunnen kopen. En sommige uitdagingen worden gesponsord door de populaire HGTV reality show, House Hunters. “In veel opzichten, het is deels een spel, maar ook een advertentie met gaming mechanics,” McGill zei. “Ons doel is om het gesprek tussen makers en consumenten te veranderen door een speeltuin tussen hen te plaatsen en hen in staat te stellen met producten te spelen, producten te leren kennen en te leren wat ze leuk vinden.,”

De kamers zelf zijn versies van ruimtes die iedereen eerder heeft gezien: Kardashian woonkamers, Airbnb plussen, of de lobby van een WeWork zijn vertaald in een cocktailbar vol laagbouw, roze fluwelen banken, een rustieke hut in de woestijn, of een wolkenkrabber appartement met zwarte marmeren accenten en hoge, glazen plafonds. (In het algemeen, Design Home leunt in de richting van de esthetiek van Instagram, een platform dat minimalisme beloont, vleiende achtergronden, en een algemene verduistering van plaats en tijd.,) Spelers worden ook aangemoedigd om te kiezen uit een handvol bekende Aanvullende accessoires die eruit zien alsof ze rechtstreeks uit een sociale feed werden geplukt: torenhoge cactussen, herten schedels, Jeff Koons-achtige ballon dier sculpturen, monstera-blad muur afdrukken, en neonborden die “liefde” te lezen zijn slechts een paar voorbeelden. “Veel, veel spelers noemen het ‘Pinterest, het spel,’ ” McGill zei. “Maar in plaats van dingen vast te spelden, kunnen ze ermee spelen.”Design Home’ s content team haalt ook inspiratie uit dat sociale netwerk en design magazines zoals Architectural Digest, Dwell en Elle Decor., Vorig jaar hielden ze een “Jungalow-stijl” uitdaging die plant-zware ontwerpen gepopulariseerd op sociale media opgenomen. In 2019 willen ze meer van Pantone ’s Color of the Year opnemen—” living coral. En deze lente, zullen ze zachte pastels en lentebloemen channelen.”

voor iedereen die verlangend heeft gekeken naar de weelderige instellingen influencers en beroemdheden pronken online, het spel krast een jeuk. Maar een Design Home decorator ‘ s “salaris” is nooit helemaal genoeg om alle overheadkosten die een mooie kamer vereist te dekken. Net als in het echte leven, tapijten zijn dom duur., De kosten van bijpassende eetkamerstoelen tellen op. Een vioolblad vijgenboom is geen onbelangrijke aankoop. Dus het spel wordt interieur Tetris waarin spelers scrollen door hun opties om de goedkoopste versie van een geometrische accent kabinet of een polart bank te vinden om het ontwerp thuis goden tevreden te stellen, terwijl nog steeds het behoud van een splinter van creatieve waardigheid. Maar als spelers willen ervoor zorgen dat ze het indienen van hun beste werk (iets dat zal worden zeer gewaardeerd), ze zijn verplicht om bepaalde strategische in-app aankopen te maken.,

net als elk ander succesvol (en daarom verslavend) smartphonespel, kan Design Home een duur tijdverdrijf zijn. “De manier waarop ze haak je is een beetje als de manier waarop UberEats deed gratis levering totdat iedereen was helemaal vergeten hoe eigenlijk koken, dus op de dag dat ze gooide in een $5 lading we allemaal gewoon ging met het,” een 2017 Vice artikel headlined “Design Home heeft volledig overgenomen mijn leven'” posities. “Je begint met $ 18k en een droom, en je eindigt met het ontwerpen van middelmatige woonkamers in Portland, kiezen tussen de mindere van 50 ongelooflijk kwaadaardige soorten voetenbank.,”Kathy Kuo achtervolgt mijn dromen,” Audrey Gelman, medeoprichter van de Wing, vertelde onlangs de Cut. Ze heeft besteed $ 50 op het spel en maakt deel uit van een groep tekst genaamd “Design Home Homies.”Een handvol Facebook groepen bestaan voor spelers om screenshots van hun favoriete ontwerpen te delen en mensen op te vrolijken. Anderen hebben ze ook gebruikt als locaties om te tippen over het spel. “Dit spel wordt steeds echt vervelend tegenwoordig, “een lid van de Facebook-groep” Design Home Friends ” onlangs klaagde, in verband met de slechte scores die ze kreeg op haar ontwerpen., “Ik bleef duwen door elke dag in de hoop dat ze iets doen aan hun resultaten, maar nu ben ik klaar. ik neem afscheid van hen allemaal en van jullie prachtige ontwerpers.”Een voortdurende ontevredenheid over de prijsstructuur en het stemsysteem van het spel is een constante in deze groepen. Met andere woorden, het fantasieleven dat ze willen leiden wordt net zo frustrerend en eentonig als hun echte leven.

videogames helpen ons vaak onze favoriete levensverhalen uit te spelen en bieden een gevoel van controle over ons eigen lot., Maar Design Home ‘ s recente aantrekkingskracht, en haarscherpe focus op real-life producten en design trends, kan ons iets vertellen over het type leegte veroudering millennials proberen te vullen. Ze zijn een generatie die wordt geminacht door de Grote Recessie, die zich verschanst in stadswoningen en zich geen nieuwe huizen of meubels kan veroorloven. Maar ze kunnen het ook niet helpen, maar worden beïnvloed door sociale media en de buitensporige vertoningen van rijkdom die daarmee gepaard gaat. Ze verlangen ernaar om te voelen hoe het is om de levensstijl van een succesvolle volwassene te betalen, zelfs als een handvol sociaaleconomische factoren hebben gecombineerd om dat moeilijker te maken door de jaren heen.,

Videospellen waren duidelijk niet het eerste tijdverdrijf in de menselijke geschiedenis dat een schijn van volwassenheid herschepte. In bredere zin is Design Home gewoon de nieuwste versie van een poppenhuis, een plakboek of een inspiratiebord. Maar cosplaying als een volwassene is nu verspreid door bijna elk type spel. Zelfs sporttitels bieden hun eigen versie van binnenlands succes. “Ik heb overgeslagen door de werkelijke games alleen maar om naar het deel waar ik krijg om contract onderhandelingen met spelers in te voeren, “The Ringer’ s Shaker Samman vertelde me., “In NHL 2004, uw manager kreeg om koelere dingen te kopen om zijn kantoor te versieren met afhankelijk van hoe ver je gevorderd. In Madden 06, appartement van uw speler werd mooier als hij beter presteerde op het veld, en in 2K Games, kunt u ervoor kiezen om uw virtuele valuta te besteden aan het verbeteren van uw speler, of zeggen ‘fuck that’ en al uw inkomen besteden aan het krijgen van hem nieuwe kleren of schoenen die ik, een jonge persoon in de media, niet kan veroorloven.”Deze rollen kunnen mensen ook helpen het gevoel te hebben dat ze een klein beetje overzicht hebben te midden van de existentiële problemen waarmee hun generatie wordt geconfronteerd., “Het idee om rond te komen in 2030 is gewoon te groot om mijn hoofd rond te vatten, het pad daar is te obscuur en heeft te veel stappen, “de Ringer’ s Michael Baumann vertelde me. “Dus soms moet ik mijn Xbox aanzetten en Fulham naar de Champions League finale brengen om het gevoel te krijgen dat ik concrete vooruitgang maak in iets wat ik kan controleren.”

in de loop der jaren heeft het vlaggenschip adult simulation video game, The Sims, zich aangepast aan de bescheiden fantasieën van een generatie geminacht door krappe studio ‘ s en banen., Uitbreidingspakketten zoals “Get to Work, “” City Living, “en”Cats & Dogs ” stellen spelers in staat om een stabiel werkleven, appartement jacht, en band met dieren—alle redelijke doelen voor de gemiddelde 30-iets. “Wat we in het verleden hebben gemaakt, is het spel nog steeds erg suburban, zeer veel een nucleaire familie, middenklasse, Midden-Amerika soort vibe,” Grant Rodiek, een senior producer op Sims 4, vertelde me., In het onderzoek van zijn team om de meest recente versie van het spel te vernieuwen, raadpleegde het een set van gaming influencers—people EA refereert aan als “Game Changers”—op alles van decor en life goals. “Vaak vragen we hen: ‘Wat zijn de dingen die je gaat gebruiken om je huis te ontwerpen? En ze zijn altijd heel specifiek. Ze worden heel groot op verschillende lampen, verschillende patronen, donkere verf. We proberen altijd al deze verzoeken te catalogiseren en ze zo snel mogelijk te bereiken.,”De meest recente toevoeging aan Sims 4 is” get Famous, ” een uitbreiding die spelers in staat stelt om te streven naar social media sterrendom door het beheer van hun publieke identiteit. In deze wereld kunnen Sims vlog, muziek produceren en productrecensies schrijven om een dagelijkse royalty te verzamelen op basis van hun online volgende. En al die tijd, ze kunnen adverteren hun dagelijkse vooruitgang op platforms zoals Simstagram. Volgens een recensie, echter, proberen om het beladen digitale ecosysteem waarop we onze moderne economie gebouwd in een spel onder de knie is net zo schrijnend als het doen in het echte leven., “Ik was onaangenaam verrast over hoeveel van een grind het spel ‘path to stardom’ was, ” Lauren Michele Jackson schrijft voor The New Yorker. “Beroemd worden duurt eeuwig en het is natuurlijk leuker om beroemd te zijn dan om beroemd te worden.”

hierin ligt het tweesnijdend zwaard van een spel als Design Home. Verschillende krachten in de digitale wereld hebben ons jaloers gemaakt op beroemdheden met enorme volgers, leuke sneakers en ruime woonkamers., Onze sociale feeds hebben ons geleerd over kaarslicht salons gevuld met wit marmeren cocktailtafels en rustieke Virginia landgoederen met mooie plafondbalken. Waarom zouden we niet proberen om dat soort luxe te repliceren in onze videospelletjes? Maar omdat de digitale economie is ontworpen om zich te voeden met de goedkeuring van anderen, herschept Design Home ook zijn eigen ambitieuze hiërarchie. Publieke goedkeuring en de replicatie van de nieuwste visuele trend zal altijd belangrijker zijn dan persoonlijke smaak. Het resultaat is een eindeloze lus van insufficiëntie., Maar het is, op zijn minst, wat je gemiddelde duizendjarige heeft geleerd te verwachten van volwassenheid.