David Porter on military history’s doomed inventions
The F-104 originated during the Korean War, with the USAF’s requirement for a new supersonic fighter. O projeto básico foi finalizado em 1953, e o primeiro protótipo voou em março de 1954.
era uma aeronave de aparência futurista, que Lockheed publicitou como “um míssil com um homem nele”., A taxa de subida e a velocidade máxima foram tudo o que tinha sido antecipado, mas os problemas do motor e a necessidade de integrar o novo míssil ar-AR Sidewinder atrasaram a introdução do tipo ao serviço até 1958.
Quando o F-104, finalmente, tornou-se operacional, a USAF rapidamente descobriu que ela tinha uma série de problemas – alguns destes foram relativamente pequenos, tais como o razor-sharp asa bordas, que gashed tantos incautos equipes de terra de proteção que as tiras tinham de ser equipado para todas as aeronaves imediatamente após cada voo.,outros eram muito mais graves, como a decisão de instalar o assento Stanley C-1 no Ejector de anel para baixo em aeronaves de produção precoce, devido a preocupações de que os assentos convencionais de tiro para cima não poderiam limpar o conjunto de cauda “T”.
tudo o que isso fez foi praticamente garantir a morte de qualquer piloto que teve que ejetar em baixa altitude, e versões posteriores da USAF foram adaptadas para tomar o assento Lockheed C-2 para cima, que era capaz de limpar a cauda, mas só poderia ser operado com segurança a velocidades superiores a 104mph (167km/h).,
interceptor de curto alcance
os primeiros caças estelares eram interceptores de curto alcance eficazes, mas careciam dos sofisticados radares e mísseis de longo alcance necessários para as missões de comando de Defesa Aérea dos EUA.as encomendas da USAF foram reduzidas para menos de 300 aeronaves. Todos os sobreviventes foram transferidos para a Guarda Nacional Aérea em 1969, e até mesmo estes foram retirados de serviço em 1975.Lockheed teve muito maior sucesso na venda do F-104 a compradores estrangeiros-em grande parte devido a subornos luxuosos, totalizando mais de US $22 milhões., Mais de 2.000 eventualmente serviram com as forças aéreas de outros 14 países.a Alemanha Ocidental foi o maior cliente, com a Luftwaffe e Marineflieger operando um total de 916 aeronaves de 1960 até 1987. A maioria deles eram a variante F-104G, com equipamentos adicionais que lhes permitiam atuar como caças-bombardeiros.
O peso extra, combinado com operações intensivas de baixo nível em um tipo projetado como um interceptador de alta altitude, agravou as já difíceis características de manuseio e contribuiu para uma série de acidentes quando o caça-Estrelas entrou em serviço na Alemanha em 1960., caças em tempo de guerra como Johannes Steinhoff e Erich Hartmann, que eram oficiais seniores da Luftwaffe na década de 1960, fizeram o seu melhor para melhorar a situação. Eles introduziram programas de treinamento mais completos, e tiveram os assentos Lockheed ejector substituídos pelo modelo muito melhor Martin-Baker Mark 7 “zero-zero”, que poderia funcionar mesmo quando a aeronave estava estacionada no aeródromo.apesar destas medidas, o F-104G sofreu uma terrível taxa de acidentes, com pelo menos 262 acidentes, que ceifaram a vida de 115 pilotos., Sem surpresa, logo se tornou conhecido em toda a Luftwaffe como Witwenmacher (‘a Viúva-maker”), e não foram poucas lamenta quando o tipo foi extinto em favor do Furacão na década de 1980.
Este artigo foi publicado em junho/julho de 2020 problema de História Militar Matéria. Para saber mais sobre a assinatura da revista, clique aqui.