David Porter despre invențiile sortite istoriei militare
F-104 a apărut în timpul Războiului din Coreea, cu cerința USAF pentru un nou luptător supersonic. Proiectul de bază a fost finalizat în 1953, iar primul prototip a zburat în martie 1954.a fost o aeronavă cu aspect futurist, pe care Lockheed a făcut-o publică ca „o rachetă cu un om în ea”., Rata de urcare și viteza maximă au fost tot ceea ce a fost anticipat, dar problemele motorului și necesitatea de a integra noua rachetă Sidewinder aer-aer a întârziat introducerea tipului în serviciu până în 1958.
atunci Când F-104 în cele din urmă a devenit operațional, USAF rapid a descoperit că acesta a avut o serie de probleme – unele dintre acestea au fost relativ minore, cum ar fi brici aripa de conducere margini, care s-a rănit atât de multe imprudente sol echipajele de benzi de protecție a trebuit să fie montate la toate aeronavele imediat după fiecare zbor.,altele au fost mult mai grave, cum ar fi decizia de a instala scaunul ejector cu inel descendent Stanley C-1 în aeronavele de producție timpurie, din cauza temerilor că scaunele convenționale cu ardere ascendentă ar putea să nu îndepărteze ansamblul înalt „t”.
Toate că acest lucru nu a fost garanta practic la moarte de orice pilot care a avut pentru a scoate la altitudine joasă, iar mai târziu USAF versiuni au fost adaptate pentru a lua Lockheed C-2 în sus inelul de scaun, care a fost capabil de compensare coada, dar ar putea fi exploatate în condiții de siguranță la viteze mai mari decât 104mph (167km/h).,interceptoarele cu rază scurtă de acțiune au fost interceptoare de zi cu rază scurtă de acțiune, dar nu aveau radarul sofisticat și rachetele cu rază lungă de acțiune necesare misiunilor de comandă a apărării aeriene americane.comenzile USAF au fost reduse la mai puțin de 300 de aeronave. Toți supraviețuitorii au fost trecuți în Garda Națională Aeriană până în 1969 și chiar și aceștia au fost retrași din serviciu în 1975.Lockheed a avut un succes mult mai mare în vânzarea F-104 cumpărătorilor străini – în mare parte datorită mitei generoase, în valoare totală de peste 22 de milioane de dolari., Peste 2.000 au servit în cele din urmă cu Forțele Aeriene ale altor 14 țări.Germania de Vest a fost cel mai mare client, Luftwaffe și Marineflieger operând un total de 916 aeronave din 1960 până în 1987. Cele mai multe dintre acestea au fost varianta F-104G, cu echipament suplimentar pentru a le permite să acționeze ca bombardiere de vânătoare.greutatea suplimentară, combinată cu operațiuni intensive de nivel scăzut într-un tip conceput ca un interceptor de mare altitudine, a agravat caracteristicile de manipulare deja dificile și a contribuit la o serie de accidente atunci când Starfighter a intrat în serviciul German în 1960.,
așii de luptă din timpul războiului, precum Johannes Steinhoff și Erich Hartmann, care erau ofițeri superiori ai Luftwaffe în anii 1960, au făcut tot posibilul pentru a îmbunătăți situația. Au introdus programe de antrenament mai aprofundate și au înlocuit scaunele ejector Lockheed cu mult mai bine modelul Martin-Baker Mark 7 „zero-zero”, care ar putea funcționa chiar și atunci când aeronava era staționată pe aerodrom.în ciuda acestor măsuri, F-104G a avut o rată de accidente îngrozitoare, cu cel puțin 262 de accidente, care au pretins viața a 115 piloți., Cum era de așteptat, în curând a devenit cunoscut în întreaga Luftwaffe ca Witwenmacher (‘Widow-maker’), și nu au fost puține regrete atunci când tipul a fost eliminată în favoarea Tornadă în 1980.
Acest articol a fost publicat în iunie/iulie 2020 problemă de Istorie Militară Contează. Pentru a afla mai multe despre abonarea la revista, click aici.