par Folke Henschen*
Le 10 décembre 1975 a eu lieu le 75e banquet Nobel. Ce jour-là, Folke Henschen a raconté aux auditeurs de la radio ses souvenirs personnels des tout premiers prix Nobel, qu’il a vécus en tant qu’étudiant maréchal. Ce qui suit ici est une version plus détaillée.,
Après de longues négociations, en partie avec le gouvernement français (qui cherchait à imposer une taxe très lourde sur la succession Nobel) et en partie avec la famille Nobel, la première attribution de cinq Prix Nobel pourrait finalement avoir lieu le 10 Décembre 1901 – quatre d’entre eux remis à Stockholm et un, le prix de la paix, à Christiania, comme Cinq ans s’étaient écoulés depuis la mort D’Alfred Nobel à San Remo, le 10 décembre 1896.
dans les jours qui ont précédé la remise des prix, il y avait une certaine tension dans l’air., Les noms des lauréats du prix Nobel avaient été gardés secrets-ils n’étaient pas, comme maintenant, révélés des mois à l’avance. Lorsque trois distingués messieurs germanophones sont arrivés en train du Sud et ont été emmenés au Grand Hôtel, Il était clair qu’ils devaient être les lauréats du prix Nobel. Le trafic International n’était pas aussi banal à l’époque qu’aujourd’hui.
Photo de Folke Henschen aimablement fournie par son fils, Anders Henschen.,
Les prix Nobel ont été remis dans la grande salle de L’Académie royale suédoise de Musice1 à Nybroviken. La salle sans prétention, plutôt ennuyeuse, avait été richement décorée sous la supervision du très recherché architecte royal, Agi Lindegren. Comme l’un des soi-disant maréchaux étudiants, affublé d’une casquette d’étudiant et d’une large bande de soie bleu et or sur mon épaule gauche, j’avais une excellente vue de tout de mon siège dans la galerie à droite du podium., Le grand kiosque à musique où devait jouer l’Orchestre royal était entièrement décoré de plantes et de branches de pin. Centré à l’arrière de la scène, sous une couronne de laurier géante attachée avec un ruban bleu et or, se trouvait un grand obélisque large avec un buste blanc D’Alfred Nobel. À l’avant, il y avait un lutrin et quatre autres obélisques avec les inscriptions physique, chimie, médecine, littérature. Juste devant la scène se trouvaient trois fauteuils pour la royauté, et derrière ceux-ci se trouvait un demi-cercle de chaises pour les lauréats, les présentateurs et les préposés., À L’arrière du demi-cercle, il y avait des places pour tous les intellectuels, fonctionnaires distingués et officiers militaires de Stockholm et de tout le pays.
la salle s’est progressivement remplie de personnes vêtues de vêtements de fête. Ensuite, les trois lauréats actuels sont entrés et se sont assis, sans musique ni fanfare comme c’est maintenant la coutume. Il y eut d’abord le majestueux allemand Wilhelm Conrad von Röntgen, avec sa grande barbe sombre de professeur, puis le Hollandais souriant, blond et rasé de près, Jakobus Hendricus van t’Hoff, suivi de L’élégant Prix Nobel de Médecine allemand Emil Adolf von Behring., Enfin vint le ministre français, qui devait recevoir le Prix Nobel de Littérature pour son compatriote, le poète Sully Prudhomme, qui était malade. Enfin, la famille royale est entrée: au milieu, le Prince héritier Gustaf-qui deviendra plus tard le Roi Gustaf V–succédant au roi Oscar qui avait été contraint de se rendre à Christiania en raison de la menace de rupture de l’union suédo-norvégienne. Avec lui, est venu le Prince Gustaf Adolf, âgé de 19 ans (beaucoup plus tard notre Gustaf VI Adolf) avec le Prince Eugen., La disposition des sièges signifiait que la royauté était plus ou moins assise dos aux lauréats du prix Nobel et aux présentateurs.
la première cérémonie de remise du prix Nobel à L’Académie Musicale de Stockholm.
lorsque la famille royale était assise, l’Orchestre royal a éclaté avec une ouverture de Festival pompeuse de Ludwig Norman., Alors, le Président de la Fondation Nobel, L’ancien Premier ministre E G Boström, s’est levé au pupitre et a décrit dans un discours d’une certaine longueur la vie, le caractère, les découvertes D’Alfred Nobel et son souhait chaleureux de bénéficier de l’humanité avec des prix annuels de sa fortune.
par la suite, le puissant secrétaire permanent de l’Académie suédoise, C. D. Af Wirsén, s’est présenté et a lu un « poème” – ou alors il est indiqué dans le programme que j’ai encore., Je me souviens encore de sa profonde voix grandiloquente: « aucun désir n’est devenu devoir, aucun effort qui portait sur les épaules suédoises” – et la fin: « deux choses nous incitent à porter la lourde responsabilité: la volonté de mort et l’honneur de notre Mère. »Puis a suivi un quatuor d’hommes augmentés qui a chanté la vieille chanson puissante des étudiants, « ouvrez tes portes, tu radieux temple jardin de la mémoire ».
enfin, la remise des prix a commencé., En ce qui concerne les prix scientifiques, les présentations ont été faites par des représentants des deux instituts qui ont sélectionné les lauréats, plutôt que par des experts dans les domaines pertinents, comme cela est devenu plus tard habituel. Ainsi, L’ancien Directeur Général des Archives nationales, C. T., Odhner, Président de l’Académie des Sciences, a rendu compte de la façon dont le lauréat du prix Nobel de physique, Röntgen, a découvert le rayonnement qui porte son nom et a récité les bases du lauréat du prix Nobel de chimie, les découvertes de van t’Hoff concernant la pression osmotique et la dynamique chimique, deux sujets qui lui étaient certainement étrangers. Après chaque déclaration, il est descendu du podium et a conduit le lauréat du prix Nobel approprié à recevoir son diplôme et sa médaille de la main du Prince héritier.,
par la suite, le Président du Karolinska Institutet, le professeur Karl Mörner, est venu au pupitre et a décrit la découverte par Behring du sérum anti-diptérique, après quoi Behring a reçu son prix de la même manière. Enfin, Wirsén a parlé de Sully Prudhomme et lu une partie de son célèbre poème symbolique, « le vase brisé ». Le vase a une fissure « tout bas, invisible au monde » que le pauvre vase sent se répandre, de sorte que son contenu s’échappe. « Il est brisé, n’y touchez pas” – le touchez pas!, Oui, certainement c’était beau, mais
et donc la remise des prix a pris fin. L’Orchestre Royal a joué une marche d’August Söderman, la famille royale s’est levée et la salle s’est vidée. Ce n’était pas loin du Grand Hôtel2 où un banquet du festival était prêt et auquel même nous, les maréchaux, étions invités. Il y avait beaucoup de toasts et une ambiance splendide. Et aux petites heures, deux maréchaux ont transporté le petit van t’Hoff dans une chaise en or autour de la pièce.
et c’est ainsi que la première – et on pourrait dire historique – cérémonie du prix Nobel s’est terminée.,
le lendemain, mes parents ont reçu la visite de quelques invités de la célébration de la nuit précédente, parmi lesquels le célèbre météorologue, le professeur Hugo Hildebrandsson, d’Uppsala (qui était marié à la sœur de Wirsén). Rugissant de rire, L’oncle Hugo a rapporté que « les jeunes bohémiens » étaient extrêmement contrariés que Sully Prudhomme ait obtenu le prix Nobel de littérature et envisageait d’envoyer une lettre de protestation à Léon Tolstoï. Et qui étaient ces » jeunes bohèmes’? Oui, ils étaient Verner von Heidenstam, Oscar Levertin, Per Hallström, Ellen Key et probablement August Strindberg., C’est-à-dire la génération qui s’appelle maintenant les « classicistes des années 90”.
décerner des prix en science est très difficile, comme je le sais par ma propre expérience de plusieurs années de présidence du Comité Nobel Médical. Mais décerner chaque année un prix Nobel international de littérature afin de gagner l’approbation dans tous les milieux et parmi tous les goûts littéraires Frise l’impossible!
1. La cérémonie du prix Nobel a eu lieu à l’ancienne Académie royale de musique de suède de 1901 à 1925. À partir de 1926, il a eu lieu à la salle de concert de Stockholm, à quelques exceptions près.
2., Le Banquet a eu lieu au Grand Hôtel en 1901-1929 et à partir de 1930 à L’hôtel de ville de Stockholm.
*Ceci est un rapport de témoin oculaire de la première cérémonie de remise du prix Nobel en 1901 par un étudiant de 20 ans, Folke Henschen, devenu plus tard professeur d’anatomie pathologique à L’Institut Karolinska et président du Comité Nobel Médical (1942-46).
traduit par Robert E. Savage.
Publié dans la Zone Réflexe 1/1976, KABI Examen Interne.