under 1930-talet Depression gjorde många amerikaner, nästan hjälplösa mot krafter som de inte förstod, hjältar av outlaws som tog vad de ville ha under vapenhot. Av alla de luriga Desperados, en man, John Herbert Dillinger, kom att framkalla denna Gangster Era och rörs mass känslor till en grad sällan sett i detta land.
Dillinger, vars namn en gång dominerade rubrikerna, var en ökänd och ond tjuv., Från September 1933 till juli 1934 terroriserade han och hans våldsamma gäng Mellanvästern, dödade 10 män, skadade 7 andra, rånade banker och polis arsenaler och iscensatte 3 fängelsebrott—dödade en sheriff under en och skadade 2 vakter i en annan.
John Herbert Dillinger föddes den 22 juni 1903 i Oak Hill avsnitt av Indianapolis, ett medelklass villaområde. Hans far, en hårt arbetande grocer, höjde honom i en atmosfär av disciplinära ytterligheter, hårda och repressiva vid vissa tillfällen, men generösa och tillåtande på andra., Johns mamma dog när han var tre, och när hans far gifte om sig sex år senare, ogillade John sin styvmor.
i tonåren blev bristerna i hans förvirrande personlighet uppenbara, och han var ofta i trubbel. Slutligen slutade han skolan och fick ett jobb i en maskinbutik i Indianapolis. Även om intelligent och en bra arbetare blev han snart uttråkad och stannade ofta ute hela natten. Hans far oroade sig för att frestelserna i staden korrumperade sin tonårs son, sålde sin egendom i Indianapolis och flyttade sin familj till en gård nära Mooresville, Indiana., Men John reagerade inte bättre på landsbygden än han var tvungen att det i staden och började snart springa vilt igen.
en paus med sin far och problem med lagen (bilstöld) ledde honom att ta värvning i flottan. Där fick han snart problem och övergav sitt skepp när det dockade i Boston. Återvänder till Mooresville gifte han sig med 16-årige Beryl Hovius 1924. En bländande dröm om starkt ljus och spänning ledde nygifta till Indianapolis. Dillinger hade ingen tur att hitta arbete i staden och gick med i staden pool shark, Ed Singleton, i sitt sökande efter lätta pengar., I sitt första försök försökte de råna en Mooresville grocer, men blev snabbt gripna. Singleton erkände sig inte skyldig, ställdes inför rätta och dömdes till två års fängelse. Dillinger, efter sin fars råd, erkände, dömdes för misshandel och batteri med avsikt att råna och konspiration för att begå ett brott, och fick gemensamma meningar om två till 14 år och 10 till 20 år i Indiana State Prison. Bedövas av den hårda meningen, Dillinger blev en torterad, bitter man i fängelse.,
hans period av infamy började den 10 maj 1933, då han frigavs från fängelset efter att ha avtjänat åtta och ett halvt år av sin dom. Nästan omedelbart rånade Dillinger en bank i Bluffton, Ohio. Dayton polisen grep honom den 22 September, och han lämnades in i county fängelse i Lima, Ohio för att invänta rättegång.
i frisking Dillinger hittade Lima-polisen ett dokument som tycktes vara en plan för en fängelse paus, men fången förnekade kunskap om någon plan., Fyra dagar senare, med samma planer, rymde åtta av Dillingers vänner från Indiana State Prison, med hagelgevär och gevär som hade smugglats in i sina celler. Under deras flykt sköt de två vakter.
den 12 oktober dök tre av de förrymda fångarna och en frigiven från samma fängelse upp vid Limafängelset där Dillinger fängslades. De berättade för sheriffen att de hade kommit för att återvända Dillinger till Indiana State Prison för brott mot hans villkorliga frigivning.,
när sheriffen bad om att se sina referenser, drog en av männen en pistol, sköt sheriffen och slog honom i medvetslöshet. Sedan tog nycklarna till fängelset, banditerna befriade Dillinger, låste sheriffens fru och en vicesheriff i en cell, och lämnade sheriffen att dö på golvet, gjorde sin flykt.
även om ingen av dessa män hade brutit mot en federal lag, begärdes FBI: s hjälp för att identifiera och lokalisera brottslingarna. De fyra männen identifierades som Harry Pierpont, Russell Clark, Charles Makley och Harry Copeland., Deras fingeravtryckskort i FBI: s Identifieringsdivision var flaggade med röda metallmärken, vilket indikerar att de var efterlysta.
under tiden drog Dillinger och hans gäng flera bankrån. De plundrade också polisens arsenaler på Auburn, Indiana och Peru, Indiana, stjäl flera maskingevär, gevär och revolvrar, en mängd ammunition och flera skottsäkra västar. Den 14 December sköt John Hamilton, en Dillinger-gängmedlem, och dödade en polisdetektiv i Chicago., En månad senare dödade Dillinger-gänget en polis under rånet av den första National Bank of East Chicago, Indiana. Sedan tog de sig till Florida och därefter till Tucson, Arizona. Där den 23 januari 1934 bröt en brand ut på hotellet där Clark och Makley gömde sig under antagna namn. Brandmän kände igen männen från sina fotografier, och lokalpolisen grep dem, liksom Dillinger och Harry Pierpont., De grep också tre Thompson-kulsprutepistoler, två Winchester-gevär monterade som Maskingevär, fem skottsäkra västar och mer än $25,000 i kontanter, en del av det från East Chicago-rånet.
Dillinger sekvestrerades vid County jail i Crown Point, Indiana för att invänta rättegång för mordet på East Chicago police officer. Myndigheterna skröt om att fängelset var ” flyktbevis.”Men den 3 mars 1934 sydde Dillinger vakterna med vad han hävdade senare var en träpistol som han hade whittled., Han tvingade dem att öppna dörren till sin cell, tog sedan två Maskingevär, låste upp vakterna och flera förvaltare och flydde.
det var då Dillinger gjorde misstaget som skulle kosta honom sitt liv. Han stal sheriffens bil och körde över Indiana-Illinois linjen, på väg mot Chicago. Genom att göra det kränkte han den nationella Motorfordonsstöldlagen, vilket gjorde det till ett federalt brott att transportera ett stulet motorfordon över en statslinje.,
ett federalt klagomål svor att debitera Dillinger med stöld och interstate transport av sheriffens bil, som återfanns i Chicago. Efter åtalsjuryn återvände ett åtal, FBI blev aktivt involverad i den rikstäckande sökandet efter Dillinger.
samtidigt återvände Pierpont, Makley och Clark till Ohio och dömdes för mordet på Lima sheriffen. Pierpont och Makley dömdes till döden och Clark till livstids fängelse. Men i ett flyktförsök dödades Makley och Pierpont skadades., En månad senare hade Pierpont återhämtat sig tillräckligt för att kunna genomföras.
I Chicago, Dillinger gick med sin flickvän Evelyn Frechette. De fortsatte till St Paul, där Dillinger tillsammans med Homer Van Meter, Lester (”Baby Face Nelson”) Gillis, Eddie Grön, och Tommy Carroll, bland andra. Gängets verksamhet blomstrade när de fortsatte att råna banker med stora summor pengar.
sedan den 30 mars 1934 pratade en agent med chefen för Lincoln Court Apartments i St. Paul, som rapporterade två misstänkta hyresgäster, Mr och Mrs., Hellman, som agerade nervös och vägrade att erkänna lägenhetsvaktaren. FBI började övervaka Hellmans lägenhet. Nästa dag knackade en agent och en polis på dörren till lägenheten. Evelyn Frechette öppnade dörren, men slog snabbt den stängd. Agenten bad om förstärkning för att omringa byggnaden.