Frans I av Frankrike tillbringade mycket av sin regeringstid på slagfältet, men han är främst ihågkommen för sina bidrag till det kulturella livet av nationen. Kungen spelade en viktig roll i utvecklingen av den franska renässansen. Han stödde konstnärer, samlade en imponerande samling målningar, byggde italienska palats och uppmuntrade humanist * lärande. Under 1500-talet kallades han vanligen ”den store kungen Francis.”
en medlem av Valois dynastin, Francis I var son till Charles, greve av Angoulême., Han tog den franska tronen den 1 januari 1515, efter döden av sin kusin Louis XII. året innan, Francis hade gift Louis dotter, Claude. Francis var gift en andra gång, 1530, till Eleanor av Portugal, syster till Charles V, den heliga romerska kejsaren*.
främst en man av handling, Francis utmärkte sig i olika sporter och tillbringade mycket av sin tid på jakt. Han och hans kungliga hov reste ofta från stad till stad och njöt av olika festligheter som gavs till hans ära av lokala stadsmänniskor. Francis visade en liknande rastlöshet i sina personliga relationer., Otrogen i äktenskapet tyckte han om många älskarinnor.
krig och politik. Francis,” ridderkungen”, spenderade mycket av hans regeringskamp. År 1515 invaderade han det italienska hertigdömet Milano, som han hävdade genom en nedstigningslinje från dotter till en Milanese hertig. Efter att ha besegrat den härskande hertigens armé, Maximilian Sforza, tog Francis över hertigdömet. År 1519 lade han fram sig som en kandidat för den heliga romerska kejsaren. Men de tyska härskarna och kyrkans tjänstemän som valde kejsaren valde Charles av Habsburg, som redan styrde Spanien och Nederländerna.,
som kejsare blev Charles V den mäktigaste härskaren i det kristna Europa och en livslång fiende till den franska kungen. Kriget bröt ut mellan de två härskarna 1521. Det slutade med kungens förlust av Milano och hans nederlag och fånga på den italienska staden Pavia i 1525. Francis förblev en fånge i Spanien fram till 1526, när han gick med på att överlämna Hertigdömet Bourgogne till kejsaren. Den franska kungen uppfyllde dock inte sitt löfte. Detta resulterade i en ny omgång av fientligheter som varade fram till slutet av hans regeringstid.
Francis försökte hitta allierade i sin kamp mot kejsaren., Han träffade engelsk kung Henrik VIII, men Henrik siktade så småningom med kejsaren. Francis sökte också hjälp från påvedömet* och ritade med tyska protestantiska prinsar och de ottomanska turkarna*. Många kristna i Europa blev chockade när en kombinerad fransk-Turkisk flotta attackerade hamnen i Nice, och den franska kungen tillät den turkiska piraten Barbarossa att använda hamnen i Toulouse i Frankrike som bas.
Francis jag ville kontrollera nationens politiska och religiösa angelägenheter., År 1516 kom han till en överenskommelse med påven, Koncordat av Bologna, som tillät kronan att göra alla större utnämningar till kyrkliga * kontor i Frankrike. Både Parlementet i Paris, Högsta domstolen, och Universitetet i Paris motsatte sig detta arrangemang, som satte för mycket makt i kungens händer. Francis åsidosatte sina invändningar. Även om kungen i allmänhet respekterade lokala privilegier och tullar som avkunnades från medeltiden, fattade han de flesta besluten själv, biträdd av en rådgivande råd.,
två stora svagheter i Francis regeringstid var landets skattesystem och dess ekonomiska förvaltning, både plågad av korruption och ineffektivitet. Intäkterna föll långt ifrån kungens ständigt växande militära behov, och Francis var tvungen att låna från utländska bankirer för att betala för sina krig och andra projekt. Han försökte förbättra det finansiella systemet genom att skapa en central statskassa och åtala korrupta bankirer. Ett annat inhemskt problem som Francis mötte var tillväxten av protestantisk kätteri*., Efter 1534 stödde kungen repressiva åtgärder mot protestanter, inklusive en massaker av kättare 1545.
Renässanskungen. Francis I var en stor beskyddare * av renässans arkitektur och konst. Under sin regeringstid byggde han eller byggde om många châteaus, inklusive Louvren i Paris och den magnifika kungliga bostaden på Fontainebleau. Kungen uppmanade den italienska mästaren Leonardo da Vinci att bosätta sig i Frankrike, och konstnären tillbringade sina sista år där. Francis samlade också konstverk av renässansmästare som Raphael, Michelangelo, Titian och Benvenuto Cellini., Hans konstsamling, inklusive ett känt porträtt av kungen av Titian, blev kärnan i Louvren.
Francis I var också en viktig beskyddare av humanistiskt stipendium. Han hade stor respekt för forskare och författare och inkluderade några i hans kungliga hov. År 1530 skapade han grunden för det som senare blev Collège de France, en skola i Paris för humanistiska studier. En älskare av böcker, Francis utvidgade biblioteken i hans kungliga bostäder på Blois och Fontainebleau och anlitade agenter i Italien och på andra håll för att få värdefulla manuskript i antikens Grekland och Rom., De kombinerade biblioteken av kungen bildade så småningom grunden för det nuvarande Nationalbiblioteket i Paris.
(se alsoArt i Frankrike; Châteaus och villor; Frankrike; Bibliotek; ottomanska riket., Holy Roman Empire, ett politiskt organ i Centraleuropa som består av flera stater som existerade fram till 1806
* duchy
territorium som styrdes av en hertig eller hertiginna
* påvedom
kontor och auktoritet av påven
* ottomanska turkar
Turkiska anhängare av Islam som grundade det ottomanska riket på 1300-talet; riket omfattade så småningom stora områden i Östeuropa, Mellanöstern och Nordafrika
* kyrklig
som hänför sig till en kyrka
* kätteri
tro på strider mot läran om en etablerad kyrka
* beskyddare
supporter eller finansiell sponsor av en konstnär eller författare