AV PAUL DORRANCE
Denna artikel har även publicerats i oktober 2019 fråga Hektar U. S. A.
Eftersom konsumenternas efterfrågan fortsätter att skjuta i höjden för betesmark-baserade kött, så kommer bonden efterfrågan på metoder för att hålla sin boskap säkert utanför förlossningen. Ett bra staket går långt mot sinnesfrid, men dagens rovdjur blir mer djärva, mer listig och vanligare än någonsin tidigare., Att förvärra denna fråga är den verklighet som den stora majoriteten av jordbrukarna har ett arbete utanför gården för att få slut på, och ytterligare avlägsna dem från den historiska rollen som en herde och heltidsvaktare på plats. I ett betesbaserat system, Hur ska vi framgångsrikt höja boskap för våra kunder när allt annat försöker äta dem först?
nästan alla djurarter kan använda en skyddande hand då och då. Fjäderfä, får och getter är inga brainers eftersom, som de säger: ”allt äter kyckling.,”Men även unga nötkreatur och bison är mål för rovdjur, björnar, pumor och vargar i många delar av USA. Borta är de dagar då du kan kombinera lite sunt förnuft med en kula för att bekämpa predation genom de tre S: s (Shoot, Shovel, Shut Up), och samhället är mestadels bättre på grund av det enligt min mening. Med det sagt, det moraliska mandatet för icke-dödlig rovdjurskontroll presenterar definitivt en unik uppsättning utmaningar för den moderna boskapsgranskaren.
skriv in dagens hjälte … Djurskyddsdjur.,
definiera termer
innan vi kommer för långt före oss, tror jag att det skulle vara klokt att beskriva åtminstone några av förbehållen för detta ämne.
först och främst: Djurskyddsdjur är inte ett ”botemedel-allt.”Du kan inte förvänta dig att uppleva trauman av en rovdjur attack, gå plocka upp din väktare val på den lokala butiken, tillämpa tre gånger per dag där det gör ont, och förvänta sig mirakulösa resultat i 48 timmar. Tro mig-Jag har försökt., Djurskyddsdjur är ett verktyg, en kontrollåtgärd som ska användas tillsammans med andra metoder i ett försök att skapa en miljö av säkerhet för våra djur. De fungerar bäst som en del av ett systematiskt tillvägagångssätt för rovdjurskontroll
Djurskyddsdjur är mycket extra arbete, extra tid och extra pengar. I teorin betalar de för allt det extra med sinnesfrid och fler levande djur att sälja för vinst, men den teorin är inte alltid lätt att bevisa., Oavsett vilket djur du väljer att arbeta för dig har de alla specifika begränsningar och kräver lite träning, Underhåll och stöd från dig. Om du redan är fastspänd för tid, lägga till en väktare valp kommer inte att hjälpa. Om du inte är praktisk eller bekväm med DIY djurvård, lägga till en åsna blir en skuld i stället för en tillgång. Ja, de gör ett jobb för oss, men de lägger också till jobb i våra dagliga och säsongsbetonade uppgiftslistor.
slutligen, och jag tror att vi alla vet detta men på något sätt agera förvånad när det visar sig vara sant, boskap Guardian djur är inte perfekt., De misslyckas, oavsett om det är på grund av själva djuret, situationen vi sätter dem i, eller ren otur. Personligen kämpar jag i detta avseende-att sätta upp ett djur för misslyckande och sedan undrar vad som gick fel när de verkligen misslyckas. Att ha en realistisk inledande förväntan för din boskap Guardian djur och hålla ett vakande öga på den föränderliga situation som den arbetar inom är nycklarna till framgång här.
i slutändan är det jag försöker säga att Djurskyddsdjur inte är utan kostnader., De är effektiva i rätt situationer, men de måste läggas till ditt boskaps företag efter en period av intensiv utbildning, övervägande och beslutsfattande från din sida. Snälla, snälla, snälla, undvik några av de misstag som jag har gjort genom att lägga till Djurskyddsdjur i ditt system avsiktligt istället för slumpmässigt.
GUARDIAN SPECIES
ett av de viktigaste begreppen att förstå i denna diskussion är att olika djur skyddar effektivt med olika medfödda egenskaper som dominerar inom deras art., Generellt kan vi sätta skyddsarter i två olika hinkar: de som skyddar sig från en affinitet för sin boskap och de som skyddar sig ur ren krig och orneriness. Att veta vilken är vilken och ta en ordentlig titt på din nuvarande operation gör att du kan välja en väktare arter som kommer att fungera bäst för dig.
boskap Guardian Dogs (LGDs) är de dominerande arterna i den första hinken. Det finns en anledning till att vi kallar dem ”mänsklighetens bästa vän.,”Alla de egenskaper som gör oss älskar hundar (förutom du galna katt människor där ute), som att vara lojala, skyddande, uppmärksam och kärleksfull, göra dem exceptionella väktare djur. När korrekt ”bundna” till boskap, lgds anta dem i sin förpackning och ta hand om dem på lämpligt sätt. Det spelar ingen roll om du har fjäderfä, små idisslare eller stora djur — LGDs kan och kommer att skydda dem med sitt liv, på grund av den medfödda affiniteten hundar har för sin stam.
i den krigförande kategorin är åsnor, lamor och alpackor., De kunde inte bry sig mindre om dina får eller getter; de hatar bara hundar. Eller uppståndelse. Eller livet i allmänhet. De är mean-spirited och ornery, vilket är precis vad du vill mellan din fyrbenta försörjning och en hungrig rovdjur. I allmänhet, dessa djur helt enkelt ogillar vad de inte vet, och reagerar därefter. Men de kan fortfarande vänja sig vid förtrogenhet eller rutin. Till exempel blir en familjehund som är mycket bekant acceptabel för en åsna, medan en konstig grannhund blir jagad av., De gillar inte ett väsen och kommer att springa mot uppståndelsen av en attackhändelse medan fåren springer iväg, bara för att se vad som händer.
att förstå dessa skillnader är avgörande för att korrekt välja en skyddsart som bäst passar din gårds behov.
field LESSONS
nu för min favorit del … ”Story Time with Paul.”Men försiktig-jag kommer att frikostigt tillämpa den regel som vi flygvapnet piloter använder i alla våra berättelser: 10 procent sanning!, På allvar, Jag älskar att höra andra folk berätta gård berättelser, och tror att det ofta representerar det bästa sättet att lära sig sina lektioner och undvika sina misstag. Förhoppningsvis hittar du samma här.
mitt första försök till Djurskyddsdjur kom strax efter att jag köpt får. Efter att ha lossat djuren i en paddock insåg jag snabbt att jag hade gjort ett stort misstag och behövde sörja för deras säkerhet från de flera packarna av prärievargar som strövade min egendom. Varför hade jag inte tänkt på det förut?, I en nypa, och att vara en hund-kille i hjärtat, sökte jag ”boskap guardian dog” online och bestämde mig för att de stora Pyrenéerna var rasen för mig. En snabb Craigslist sökning avslöjade en vuxen man som heter ”Cebu” och en kvinna som heter ”Sable.”Priset var definitivt rätt, och de var Pyrenéer, så de skulle vara perfekta för mig.
Jag plockade Cebu upp på sin förorts hem, med en liten skjul i ryggen som innehöll ett par svimning getter. Jag borde ha plockat upp på det sex fot långa staketet, kombinerat med trådnätet som begravdes runt basen., De kan lika gärna ha haft Concertina tråd runt gränsen. Visst var det för getterna, inte hunden. Jag var säker på att det skulle reda ut sig, eftersom han var en stor Pyrenéerna och skulle vara perfekt för mig.
Sobel köptes genom att träffa sin ägare i en ledig ballpark i närheten. Det kändes mycket som vad jag föreställer mig en drog affär skulle kännas som – jag står på parkeringen med en ficka full av kontanter, skanna alla passerande fordon för en som matchade beskrivningen Jag hade fått via telefon. När vi äntligen anslutit, frågade jag ägaren, ” hur gammal är Sobel?,””Inte säker” var hans svar. Inga problem-hon var en stor Pyrenéerna och skulle vara perfekt för mig.
visar sig, de var inte perfekta. Men det är bra, baserat på vad jag sa ovan, eller hur? Tja … båda hundarna var husdjur i hjärtat, inte bundna på något sätt till boskap och absolut inte tillämplig på min situation. Cebu var också en löpare (stor överraskning). Den längsta han någonsin fick plockas upp var på juldagen: 7 miles som kråkan flyger, och fortfarande på väg i fel riktning!, Sable matchade honom steg för steg, men intressant, efter att jag sålde Cebu till en förortsfamilj som ville ha ett fluffigt husdjur (oroa dig inte — de hade ett sex meter staket), bytte hon växlar och tog att sova på min veranda, där hon är kvar till denna dag. Jag är hennes folk, och hon vaktar mig i stället för boskapen; men åtminstone jagar hon prärievargarna som ylar ut i bakgården!
lektion: att vara en boskap guardian ras gör inte en hund en boskap guardian. Köp en LGD från en ansedd uppfödare, vars hundar arbetar för en levande och som ”börjar” valpar med boskap. Du får vad du betalar för.,
Efter Cebu vänster och Sable bosatte sig på min veranda, behövde jag fortfarande skydd för mina får och bestämde mig för att ge åsnor ett försök. Jag hittade två på Craigslist (se en trend här?), förde dem hem, och flyttade in dem med flerd. Allt verkade gå bra, men jag befann mig allvarligt tvivla på deras effektivitet. Allt de gjorde var att lata runt, rulla i dammet och vägra att korsa bäcken. Jag hade inte haft några förluster, men var det verkligen på grund av deras ansträngningar?
sedan en dag min grupp stora svarta svin kom ut ur sitt staket och gick cavorting över betesmarken., De vandrande grisarna var glada som en lark och rompade längs en permanent inhägnad gränd bredvid mina får, när en åsna fick syn på dem. Hon hade aldrig sett en svart, floppy-eared oinker förut, och den åsnan kom mot dem med öron platt rygg och tänder bared … skrämde mig halv till döds, och jag var över 100 meter bort!
det enda som räddade dessa svin var det vävda trådstängslet som separerade dem från henne, när hon nådde staketet och avbröt hennes attack med en indignerad snort. Hade staketet inte varit där, skulle jag ha haft en allvarlig röra — en tragedi även-på mina händer., Och jag skulle äta bacon inom överskådlig framtid. Vid närmare eftertanke, kanske det finns värre saker!
svart och grått
åsnornas namn var svart åsna och grå åsna (satsa du kan inte gissa vilken färg de var). Båda började bra tills deras första lammningssäsong kom och jag började förlora lamm. Jag skulle gå ut till hagen och hitta ett helt friskt lamm dött, ibland med ett brutet ben eller nacke. Jag skyllde på korna, stora dumma nyfikna djur som de är. Så jag tog omedelbara åtgärder och åter segregerade min flerd tillbaka till en flock och en besättning., Problemet löst.
förutom att det inte var. några dagar senare hände det igen, och jag blev förvirrad. Vad kan orsaka detta? Åsnor var bra med fåren, fåren var bra med varandra, och korna separerades. Jag fattade bara inte. Sen tog jag henne på bar gärning. När jag gick upp i fåren betesmark för att kolla på en gravid ewe såg jag Svart åsna närma sig det nyfödda lammet. Hon sniffade det, sedan nuzzled det, sedan uppfödde tillbaka och stampade det med sin främre hov! Bara genom att kasta den fem gallon hink jag råkade bära på henne stoppade jag massakern., Det var svart åsna hela tiden!
av någon anledning var det i hennes sinne en väsentlig skillnad mellan lamm och får. Kanske var det ljudet de gjorde; kanske var det lukten. Det får jag aldrig veta. Men medan hon mådde bra med de vuxna, vaktade hon mot det lilla, hjälplösa lammet. Naturligtvis, jag skickade henne till en boskapsgård i närheten, där såvitt jag vet att hon tjänar felfritt. Hon hade inga problem med kalvar, bara lamm. Udda. Vill du veta den galnaste delen av den historien?, Det lilla ram lammet överlevde stomping och fortsatte med att avsluta för kött nästa år!
lektion: åsnor hatar vad de inte vet, inklusive saker som du inte nödvändigtvis vill att de ska skydda sig mot. De är också sannolikt mer effektiva än du tror.
Efter den olyckliga avvikelsen av svart åsna var grå åsna mitt enda skyddsdjur i flera år. Och hon utförde beundransvärt. Prärievargarna var där-Sable skulle hålla mig vaken hela natten skällande på dem från min veranda – men jag upprätthöll lite till ingen predation förluster. Sedan blev en strömbrytare vänd., Förra sommaren började jag förlora lamm efter lamm, ibland multiplar på en natt. Predatortrycket var otroligt-helt plötsligt och på en gång. Det skickade mig upprullning, särskilt med tanke på den framgång jag hade haft fram till dess. Jag hade inget val: jag separerade flocken igen och förde dem ner till ladan för att leva i permanenta Hagar medan jag slickade mina sår och försökte lista ut vad som hände.
då gick det upp för mig. Som min verksamhet växte varje år, så gjorde min paddock storlekar för att rymma flerd., Gå tillbaka till guardian beteenden: åsnor vakta ur krigföring, inte affinitet, och måste tvingas i kontakt med rovdjur för att vara effektiv. Vid min nuvarande storlek, en coyote attack kan hända i en del av den dagliga paddock och grå åsna kan vara på hela andra sidan, ibland även utom synhåll och ljud. Jag tror att jag hade bokstavligen outgrown Gray Donkey effektivitet. Det var inte hennes fel att attackerna hände; coyotes var bara smart nog att attackera medan hon var tillräckligt långt borta för att inte bry sig.,
lektion: att förstå skillnaderna i hur skyddsdjur skyddar din boskap är avgörande för att korrekt välja arter som bäst passar din gårds behov. Var också beredd att uppdatera dina val när din operation ändras.
nästa kapitel
Jag försöker nu igen boskap Guardian Dogs så att jag kan fortsätta att växa min flerd för att möta behoven hos min växande kundbas. Den här gången har jag valt rasen Maremma, eftersom de har mer av en tendens att skydda inifrån flocken i motsats till att roaming en hel egendom (och din granne)., Hundarna jag har nu är beprövade vårdnadshavare, som har köpts från en fungerande gård. Den goda nyheten: jag har nyligen betat exakt samma del av betesmark där jag upplevde de stora förlusterna förra året, den här gången med ännu större hagar, och jag upplevde inga förluster!
titta mot framtiden, det borde inte spela någon roll hur stor min dagliga paddockstorlek blir; LGDs kommer att vara effektiv på grund av det faktum att de aktivt vaktar dem de älskar. Min utmaning är nu att se till att de älskar fåren mer än de älskar mig!,
med de lärdomar jag har lärt mig, och många fler som ligger i väntan framför mig, hoppas jag att mina djur kommer att fortsätta att frodas säkert och ljud i mitt system för icke-inneslutning. Kom ihåg att fler lager av skydd är bättre än mindre, och alla Djurskyddsdjur bör fungera som en komponent i ett övergripande säkerhetssystem istället för en fristående enhet. Av den anledningen har grå åsna och sobel fortfarande en plats på min egendom … och min veranda … för nu!,
Paul Dorrance äger och driver en betesbaserad boskapsoperation i Ohio, som marknadsför 100 procent grassfed beef and lamb, samt pastrated Non-GMO pork, poultry and eggs, direkt till konsumenterna. Tidigare en aktiv duty Air Force officer, Paul fortfarande fungerar som pilot i Flygvapnet reserver.