biedny stary Pluton. Nigdy nie wymagała tego całego dramatu, ale znalazła się w centrum burzy kontrowersji, odkąd została zdegradowana z „planety” do „planety karłowatej” w 2006 roku.
być może pamiętasz Plutona jako dziewiątą planetę w naszym Układzie Słonecznym. Był to jeden z najdalej położonych od Słońca, z lekko łukowato wyglądającą eliptyczną orbitą i osobliwym związkiem z jednym z jego księżyców. Pomimo tego, że był dziwny, nadal był uważany za prawowitego członka rodziny „Planet”.,
a potem, po kontrowersyjnym orzeczeniu Międzynarodowej Unii Astronomicznej (IAU) w 2006 roku, Pluton otrzymał nową etykietę: planeta karłowata. Była to decyzja, która doprowadziła do przepisania podręczników i wielu bardzo gorących dyskusji.
pierwotna decyzja
cała dyskusja doszła do głowy w 2005 roku, kiedy zespół kierowany przez astronoma Mike ' a Browna odkrył skalisty świat krążący wokół Słońca poza orbitą Plutona. Był mniej więcej tej samej wielkości co Pluton, ale z większą masą i został ostatecznie nazwany Eris.
ale czy Eris była dziesiątą planetą naszego Układu Słonecznego? Albo coś innego?, Od 1992 roku naukowcy odkrywali i opisywali nowe światy poza Neptunem w coraz większym tempie, ale czy wszystkie były „planetami”?
w tym czasie nie było oficjalnej definicji terminu „planeta”. IAU postanowiło to naprawić, sporządzając krótką listę kryteriów określających, czym może być „planeta” i prosząc członków o głosowanie nad tą definicją na Walnym Zgromadzeniu IAU w Pradze w sierpniu 2006 r.,
dyskutowali również o wielu innych odkryciach astronomicznych i głosowali nad kilkoma innymi rezolucjami (takimi jak klasyfikowanie planetoid, komet i kilku innych nie-planet jako „małych ciał Układu Słonecznego”), ale największym zamieszaniem była Rezolucja 5A: definicja „planety”.
według tej nowej definicji planeta:
- znajduje się na orbicie wokół Słońca. Wyklucza to na przykład nasz Księżyc lub jakikolwiek inny „naturalny satelita” krążący wokół innej planety lub ciała niebieskiego.,
- ma masę wystarczającą do pokonania sił ciała sztywnego, dzięki czemu przyjmuje kształt równowagi hydrostatycznej (prawie okrągłej). Jest to trochę przesadne, ale zasadniczo oznacza to, że planeta musi mieć swoją masę wciągniętą do ładnie zaokrąglonego kształtu przez własną grawitację. Nie musi to być idealna kula—nawet ziemia ma trochę wybrzuszenia Po środku-ale wyklucza na przykład asteroidy w kształcie ziemniaka.
- oczyścił okolicę wokół swojej orbity. Planeta musi być wystarczająco masywna, aby całkowicie zdominować swoją drogę wokół Słońca., Często oznacza to strącanie innych obiektów z drogi lub przyciąganie ich do siebie—ale ostatecznie planeta musi być największym bossem swojej niebiańskiej ziemi.
to trzecia część definicji wywołała najbardziej gorącą dyskusję, a kryterium, które wybiło Plutona z okonia planetarnego. Chociaż Pluton krąży wokół Słońca i jest ładny i okrągły, dzieli swoją orbitę z wieloma innymi małymi, lodowatymi ciałami W Pasie Kuipera, poza orbitą Neptuna. Wystarczyło to do przeklasyfikowania Plutona na planetę karłowatą.,
trwająca debata
Wiele osób, od dzieci ze szkół podstawowych do starszych astronomów, było bardzo emocjonalnie związanych z przeklasyfikowaniem Plutona. Stan Nowy Meksyk w USA posunął się aż do wniosku, że nie dbają o to, co powiedział IAU, Pluton nadal jest planetą, dziękuję bardzo., Nawet szef NASA ważył się debatą już w 2019 roku, deklarując swoje niezłomne poparcie dla statusu planetarnego Plutona (chociaż jego pochodzenie to polityka, a nie nauka).
niektórzy twierdzili, że kryteria definiowania planet przez IAU zostały ogłoszone zbyt pochopnie i bez wystarczającej konsultacji z naukowcami planetarnymi. Jeden z takich planetologów, Alan Stern, twierdził, że lepsza definicja uwzględniałaby geologiczne i fizyczne cechy planety (lub nie-planety)., Misja New Horizons, która poleciała przez Plutona w 2015 roku, pokazała, że Pluton ma Góry, lawiny, pogodę, atmosferę (choć bardzo cienką, która ma się zawalić), wiele księżyców i prawdopodobnie podziemny płynny ocean, dowodząc, że jest o wiele bardziej złożony niż wcześniej sądzono.
pojęcie „sprzątania sąsiedztwa” również jest nieco kontrowersyjne. Nawet ziemia nie może wysunąć tego twierdzenia, ale nikt nie zasugerował degradacji Ziemi do statusu planety karłowatej., Niektórzy próbowali wyjaśnić, co oznacza „oczyszczenie orbity”, sugerując, że całkowicie przejrzysta ścieżka nigdy nie była celem definicji; raczej bycie dominującą masą wzdłuż tej ścieżki orbitalnej jest celem.
czy to ma znaczenie?
ale co w nazwie—czy definicji—tak w ogóle?
naukowcy muszą mieć systematyczne sposoby etykietowania i grupowania rzeczy. Widzimy to na przykład w biologii, gdzie zasady taksonomii regulują sposób nazywania i organizowania żywych istot, lub w zasadach nazywania związków chemicznych określonych przez IUPAC., Systemy te pomagają badaczom zrozumieć właściwości tego, co badają, jak wszystkie pasują do siebie i jak się o nich komunikować.
jako organizacja odpowiedzialna za nadawanie oficjalnych nazw planetom, IAU musi mieć oficjalne definicje klasyfikacji różnych ciał niebieskich. W przeciwnym razie moglibyśmy skończyć z setkami planet w naszym Układzie Słonecznym, każda z bardzo różnych właściwości do siebie, co prowadzi do zamieszania wokół jak badać i opisywać je wszystkie.,
istnieje wiele miejsc w naszym Układzie Słonecznym, które są godne naukowych poszukiwań, a nie Planet. Oprócz Plutona nazwano i opisano cztery inne planety karłowate (Eris, Haumea, Makemake i Ceres-i prawdopodobnie Hygiea), a niektóre księżyce Saturna i Jowisza zostały uznane za jedne z najlepszych kandydatów do życia poza Ziemią w naszym Układzie Słonecznym.
mimo że debata wokół klasyfikacji Plutona trwa, Pluton nadal jest Plutonem: mamy o wiele więcej do poznania tego bogatego i złożonego świata, który będzie nadal inspirować i fascynować nas długo w przyszłości.