EMTALA: la Ley de educación que podría costarle y cómo evitarla

un estudio reciente encontró que las multas contra hospitales y médicos por violar La Ley de trabajo y tratamiento médico de emergencia (EMTALA) totalizaron más de 6 6 millones entre 2002 y 2015. A pesar del hecho de que solo el 3 por ciento de las investigaciones desencadenan una sanción monetaria civil, el riesgo de una multa potencial de 5 50,000 por violación, junto con la publicidad negativa y el daño a la reputación, hacen que centrarse en prevenir cualquier violación de EMTALA sea una inversión que vale la pena.,

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EMTALA impacta a todos los proveedores con un departamento de emergencias, especialmente cuando las organizaciones de atención médica están buscando formas de abordar la utilización innecesaria de ED. Promulgada en ley hace más de 30 años, EMTALA requiere que los departamentos de emergencias de los hospitales evalúen médicamente a todos los pacientes que buscan atención de emergencia y estabilicen a aquellos con emergencias médicas, independientemente del estado del seguro médico o la capacidad de pago.,

recientemente, hablamos con Douglas Swill, el presidente de Drinker, Biddle, & la práctica Nacional de atención médica de Reath LLP. Le preguntamos sobre los principales desafíos que enfrentan los proveedores relacionados con EMTALA hoy, los límites de cuándo se aplica la ley, cómo prevenir una violación y qué hacer si se revisa.

pregunta: ¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan los proveedores relacionados con EMTALA?,

Swill: en la superficie, EMTALA no parece una ley complicada, pero se ha vuelto más problemática en los últimos años debido a la utilización de recursos, la reforma Pro Salud y el cambio hacia el consumismo.

la Ley de cuidado de Salud Asequible (Aca) resultó en un aumento en la utilización de la atención de salud entre la población en general, en parte porque los pacientes se han vuelto más alfabetizados en salud y exigen recursos de atención de salud., Esta tendencia, impulsada por un aumento en el consumismo y la expectativa de puntos de acceso convenientes, inmediatos y las 24 horas del día, ha dejado a los proveedores en mayor riesgo de violar EMTALA, dados los numerosos requisitos de EMTALA, que incluyen proporcionar un examen médico apropiado y garantizar que los médicos de guardia respondan cuando se les solicite.

y estos desafíos están aquí para quedarse: si muchos pacientes pierden su cobertura de atención médica, es probable que el uso de ED continúe aumentando dada la tendencia en el consumismo de atención médica.

P: ¿Cuándo se aplica EMTALA?,

Swill: EMTALA se aplica cuando un paciente llega al hospital y dura hasta que el paciente se estabiliza en el Departamento de emergencias, ingresa apropiadamente como paciente hospitalizado o es transferido apropiadamente.

Hay cuatro situaciones comunes que pueden desencadenar una violación de EMTALA dentro de este período de tiempo. Uno, se puede animar a los pacientes a ir a otro lugar una vez en la propiedad del hospital. Por ejemplo, un guardia de seguridad en el campus del hospital puede sugerir que un paciente vaya a un sitio alternativo de atención. Dos, es posible que los pacientes no sean evaluados de manera oportuna o que se vayan antes de ser examinados., En tercer lugar, los exámenes pueden no ser realizados correctamente o por el miembro del personal apropiado. Y por último los pacientes pueden ser trasladados inapropiadamente a otro centro.

dicho esto, hay algunos conceptos erróneos sobre lo que constituye y no constituye una violación. Por ejemplo, educar y desviar a los pacientes a servicios más apropiados antes de que se presenten en el Departamento de emergencias no es necesariamente una violación de EMTALA. Los hospitales pueden trabajar permisiblemente con sus proveedores locales de EMS para informarles de las capacidades del hospital.

P: ¿Qué pueden hacer las organizaciones de atención médica para prevenir una violación?,

Swill: generalmente, una investigación de EMTALA se desencadena cuando un paciente presenta una queja debido a la insatisfacción con la puntualidad o el servicio en el Departamento de emergencias, aunque una investigación no necesariamente sigue a un informe., Centrarse en la capacitación del personal, las operaciones efectivas y la interacción regular con el paciente puede ayudar a prevenir violaciones:

  1. capacitación del personal: proporcione a todo el personal del departamento de emergencias y otro personal aplicable capacitación inicial y continua sobre el cumplimiento, y educarlos con respecto a las múltiples políticas del hospital que se relacionan con EMTALA, incluidos, entre otros, los médicos de guardia, así como su papel con respecto a EMTALA. Esto incluye pruebas de detección, clasificación y control de los pacientes.,
  2. operaciones optimizadas y eficaces: garantizar que los pacientes sean procesados de manera eficiente y que haya diferentes vías de Atención dentro del departamento de emergencias para los pacientes dependiendo de la urgencia de la necesidad de atención.
  3. puntos de contacto frecuentes para pacientes: asegúrese de que un miembro del personal visite a los pacientes periódicamente en la sala de espera para controlar la gravedad de las afecciones médicas de emergencia y su satisfacción con su estadía.

P: ¿Cómo deben reaccionar los proveedores ante una posible violación o próxima revisión?,

Swill: cuando está bajo revisión, hay tres pasos críticos para tomar de inmediato: involucrar a su abogado interno o externo más pronto que tarde, llevar a cabo una revisión exhaustiva con medidas correctivas y capacitar o reciclar al personal.

durante el proceso de revisión, CMS y la Oficina del Inspector General desean ver que se tomaron medidas correctivas antes de la queja de CMS, incluyendo medidas disciplinarias si es apropiado. También es muy importante impartir al personal educación específica sobre el cumplimiento de EMTALA y explicar qué cambios operativos deben implementarse., Y si la cuestión se remonta a determinados funcionarios, es importante hacer que esas personas rindan cuentas.

aunque la revisión de EMTALA se desencadena por el evento de un paciente individual, la revisión no tiene un alcance limitado. Los inspectores de CMS podrían solicitar una variedad de documentos; por esta razón, es importante asegurarse cuando sea apropiado de que los documentos internos estén protegidos por el privilegio abogado-cliente., Del mismo modo, en el caso de un litigio paralelo de un paciente o miembro de la familia, como una demanda por negligencia, usted querrá asegurarse de que la revisión de EMTALA se lleva a cabo bajo el privilegio de confidencialidad abogado-cliente.

Después de una citación de EMTALA, los proveedores deben enviar un plan de corrección que describa los cambios necesarios, por lo que las estrategias anteriores son sin arrepentimiento cuando se revisan. Ser proactivo no solo ayudará con el proceso de revisión en sí; garantiza que esté obteniendo una ventaja en las mejoras requeridas.,

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