William Lloyd Garrison-und die Abolitionistische Bewegung in Amerika
William Lloyd Garrison ‚ s frühes Leben und Karriere berühmt illustriert diese Entwicklung hin zu immediatism . Als junger Mann, der in die Reformkultur von Antebellum Massachusetts eingetaucht war, hatte Garrison in den 1820er Jahren gegen die Sklaverei gekämpft, indem er sich sowohl für die schwarze Kolonisation als auch für die allmähliche Abschaffung einsetzte., Feurige Traktate der schwarzen Nordländer David Walker und James Forten überzeugten Garrison jedoch davon, dass die Kolonisierung ein von Natur aus rassistisches Projekt sei und dass Afroamerikaner ein hart erkämpftes Recht auf die Früchte der amerikanischen Freiheit besaßen. So gründete er 1831 eine Zeitung namens Liberator, durch die er einen beispiellosen Kreuzzug zwischen verschiedenen Rassen organisierte und leitete, der sich der Förderung der sofortigen Emanzipation und der schwarzen Staatsbürgerschaft widmete. (2)
In Garrisons erster Ausgabe von The Liberator erklärte er:
“ Ich bin mir bewusst, dass viele der Schwere meiner Sprache widersprechen; aber gibt es keinen Grund für die Schwere? Ich werde so hart wie die Wahrheit und so kompromisslos wie die Gerechtigkeit sein. Zu diesem Thema möchte ich nicht mit Mäßigung denken, sprechen oder schreiben. Nein! Nein!, Sag einem Mann, dessen Haus brennt, einen mäßigen Alarm zu geben; sag ihm, er solle seine Frau mäßig aus den Händen des Räubers retten; sag der Mutter, sie solle ihr Baby allmählich aus dem Feuer befreien, in das es gefallen ist;—aber fordere mich auf, in einer Sache wie der Gegenwart keine Mäßigung anzuwenden. Ich bin ernsthaft-ich werde nicht zweideutig-ich werde nicht entschuldigen-ich werde keinen einzigen Zoll zurückziehen-UND ICH WERDE GEHÖRT WERDEN.“(14)
Weiße Jungfrauen beschuldigten Garrison, Sklaven aufgeregt zu haben und Sklavenaufstände wie Nat Turners anzuregen.,
Im selben Jahr begann Garrison, The Liberator zu veröffentlichen, als er die New England Anti-Slavery Society gründete. Zwei Jahre später gründete er die American Anti-Slavery Society (AASS). Die AASS bekräftigte ihre Mission zur sofortigen Emanzipation „auf der Erklärung unserer Unabhängigkeit und auf den Wahrheiten der göttlichen Offenbarung“, die ihre Sache sowohl an die nationale als auch an die christliche Erlösung banden. Abolitionisten kämpften darum, Sklaven und die Seele ihrer Nation zu retten. (2) Bis 1838 hatte die AASS 250.000 Mitglieder, manchmal Garrisoner genannt., (11)
Um ihre Argumente gegen die Sklaverei auf der Grundlage moralischer Überzeugungen zu verbreiten, verwendeten Abolitionisten jede Methode der Öffentlichkeitsarbeit und Agitation. Zu Hause im Norden gründeten Abolitionisten Hunderte anderer Antislavergesellschaften und arbeiteten mit langjährigen Vereinigungen schwarzer Aktivisten zusammen, um Schulen, Kirchen und freiwillige Vereinigungen zu gründen. Frauen und Männer aller Farben wurden ermutigt, sich in diesen Räumen zusammenzuschließen, um die sogenannte „Farbphobie“ zu bekämpfen.,“
Die Abolitionisten nutzten das Potenzial des dampfbetriebenen Drucks und der Massenkommunikation und bedeckten die freien Staaten auch mit Flugblättern und antislaverischen Zeitungen. Sie haben ihre Argumente von Lyzeum-Podien und Breitseiten geblasen. Prominente Persönlichkeiten wie Wendell Phillips und Angelina Grimké gesättigten die nördlichen Medien mit schamauslösenden Exposés nördlicher Komplizenschaft bei der Rückkehr flüchtiger Sklaven, und weiße Reformer sentimentalisierten Sklavenerzählungen, die an den Herzen der Mittelklasse zerrten., Abolitionisten nutzten den Postdienst der Vereinigten Staaten 1835, um die südlichen Sklavenhalter mit Aufrufen zur Emanzipation ihrer Sklaven zu überschwemmen, um ihre Seelen zu retten, und bereiteten 1836 im Rahmen der „Großen Petitionskampagne“ Tausende von Petitionen für den Kongress vor.“In den sechs Jahren von 1831 bis 1837 erreichten abolitionistische Aktivitäten schwindelerregende Höhen.
Solche Bemühungen stießen jedoch auf heftigen Widerstand, da die meisten Amerikaner die besondere Marke des Nationalismus der Abolitionisten nicht teilten., Tatsächlich blieben Abolitionisten eine kleine, marginalisierte Gruppe, die von den meisten weißen Amerikanern sowohl im Norden als auch im Süden verabscheut wurde. Unmittelbarkeiten wurden als Vorboten der Uneinigkeit angegriffen, Pöbeleien, die die Spannungen in der Region aufrütteln und damit das amerikanische Experiment der Selbstverwaltung gefährden würden. Besonders beunruhigend für einige Beobachter war das öffentliche Engagement von Frauen als abolitionistische Rednerinnen und Aktivistinnen. Aus Angst vor Uneinigkeit und empört über die rassische Natur des Abolitionismus, Nördliche Mobs zertrümmerten abolitionistische Druckmaschinen und fügten den Führern der Bewegung Gewalt zu., (2)
Garrison verlor 1835 fast sein Leben, als ihn ein Bostoner anti-abolitionistischer Mob durch die Straßen der Stadt schleppte. Ein Mob in Illinois tötete 1837 einen Abolitionisten namens Elijah Lovejoy, und im folgenden Jahr zerstörten zehntausend Demonstranten die neu gebaute Pennsylvania Hall der Abolitionisten in Philadelphia und verbrannten sie zu Boden. (11) Weiße Südländer, die glaubten, dass Abolitionisten 1831 Nathers Rebellion angestiftet hatten, säuberten aggressiv den antislaverischen Dissens aus der Region.
Gewalttätige Belästigungen bedrohten die persönliche Sicherheit der Opfer., Im Kongress schlossen sich Whigs und Demokraten 1836 zusammen, um eine beispiellose Einschränkung der politischen Meinungsfreiheit, die als „Gag-Regel“ bekannt ist, zu verabschieden, die jede Diskussion über abolitionistische Petitionen im Repräsentantenhaus verbietet. Zwei Jahre später griffen Mobs die Anti-Sklaverei-Konvention amerikanischer Frauen an, warfen Steine durch die Fenster und verbrannten die neu gebaute Pennsylvania Hall zu Boden.
Angesichts solch erheblicher äußerer Opposition begann die abolitionistische Bewegung zu zersplittern., 1839 erschütterte ein ideologisches Schisma die Grundlagen der organisierten Sklaverei. Moralische Suasionisten, die am prominentesten von William Lloyd Garrison angeführt wurden, waren der Ansicht, dass die Verfassung der Vereinigten Staaten ein grundlegend Pro-Sklaverei-Dokument war und dass das gegenwärtige politische System unwiederbringlich war. Sie widmeten ihre Bemühungen ausschließlich der Überredung der Öffentlichkeit, die Nation zu erlösen, indem sie sie aus antislaverischen Gründen wieder aufbauten. Viele Abolitionisten, die sich von der Ebene der in den 1830er Jahren festgefahrenen Opposition erholten, fühlten jedoch, dass moralische Überzeugungen nicht mehr realistisch waren., Stattdessen glaubten sie, dass die Abschaffung durch bestehende politische Prozesse erfolgen müsste. So bildeten politische Abolitionisten 1839 die Liberty Party unter der Führung von James G. Birney. Diese neue abolitionistische Gesellschaft wurde auf dem Glauben gegründet, dass die US-Verfassung tatsächlich ein Antislavery-Dokument war, das verwendet werden könnte, um den Fleck der Sklaverei durch das nationale politische System abzuschaffen.
Eine weitere bedeutende Verschiebung resultierte aus den Enttäuschungen der 1830er Jahre. Abolitionisten in den 1840er Jahren wechselten zunehmend von Reformagenden zu Agenden, die auf Widerstand beruhten., Moralische Suasionisten appellierten weiterhin an Herz und Verstand, und politische Abolitionisten starteten nachhaltige Kampagnen, um abolitionistische Agenden an die Wahlurne zu bringen. In der Zwischenzeit ermutigte die tief verwurzelte und gewalttätige Opposition sowohl der Sklavenhalter als auch der nördlichen Öffentlichkeit die Abolitionisten, andere Wege im Kampf gegen die Sklavenmacht zu finden. In zunehmendem Maße konzentrierten sich Abolitionisten beispielsweise darauf, entlaufenen Sklaven zu helfen und sie zu schützen und internationale Netzwerke zur Unterstützung der Sklaverei aufzubauen, um Druck auf die Vereinigten Staaten auszuüben, die Institution abzuschaffen. (2)