”Det här är inte någon sång eller något sånt, för jag skriver inte utan protester låtar.”Det var så Bob Dylan introducerade en av de mest vältaliga protestlåtarna som någonsin skrivits när han först utförde den offentligt. Det var våren av hans första helår i New York City, och han var på scenen vid Gerde Folk City i Greenwich Village, talar om en låt han påstår sig ha skrivit på bara 10 minuter: ”Blowin’ in the Wind.,”Några veckor senare, den 9 juli 1962, gick Dylan in i en studio och spelade in låten som skulle göra honom till en stjärna.
Dylans inspelning av ”Blowin’ In the Wind” skulle först släppas nästan ett helt år senare, på hans genombrott album, The Freewheelin’ Bob Dylan. Detta var dock inte den version av låten som de flesta först skulle höra. Den äran gick till coverversionen av Peter, Paul och Mary – en version som inte bara blev en smash hit på poplistorna, men förvandlade också vad Dylan senare skulle kalla ”just another song” till den inofficiella hymnen för civil rights movement.,
”Blowin’ In the Wind” Bar liten eller ingen likhet med dagens mycket aktuella, mycket bokstavliga protestlåtar, men det kan ha varit exakt vad som gjorde det så effektivt som en protestsång. En text som ” hur många vägar måste en man gå ner, innan du kallar honom en man?”lämpar sig perfekt för dem som söker rasrättvisa, precis som ”hur många hav måste en vit duva segla, innan hon sover i sanden?”gör med dem som söker fred., Den rörliga, vagt andliga, tydligt missnöjda, men i slutändan tvetydiga karaktären av ”Blowin’ in the Wind”gjorde det avgörande protestsången från 1960—talet – ”en sång som tiderna tycktes kalla fram”, med kritikern Greil Marcus ord.
det representerade också ett betydande genombrott för Bob Dylan som låtskrivare. Från” Blowin’ In the Wind ” framåt skulle Dylans låtar återspegla en mycket mer personlig och poetisk inställning till självuttryck-ett tillvägagångssätt som skulle leda honom bort från låtar som ”The Times They Are a—Changin'” och mot låtar som ”Like A Rolling Stone.,”Och Dylans utveckling som låtskrivare skulle i sin tur ha en liknande effekt på The Beatles, vars eget drag från ”I Wanna Hold your Hand” till ”A Day In The Life” kan spåras direkt till deras exponering för Freewheelin’ Bob Dylan våren 1964.