Fig. 76 investimentos estrangeiros. Fluxos de IDE para fora e para dentro por países líderes, 2000-2003. Fonte: Estatísticas da balança de pagamentos, FMI 2004.o investimento dos cidadãos e das empresas nacionais de um país e do governo na aquisição de títulos financeiros e activos físicos no estrangeiro – Investimento Directo Estrangeiro (IDE)., O Investimento Estrangeiro em activos financeiros (investimento de carteira), em especial por investidores institucionais, tais como fundos de investimento e fundos de pensões, é realizado principalmente para diversificar o risco e obter rendimentos mais elevados do que os obtidos com investimentos nacionais comparáveis. O Investimento Directo Estrangeiro em novas unidades de produção e filiais de venda (investimento de campo verde) ou a aquisição de empresas estabelecidas no estrangeiro é realizado por empresas multinacionais (MNCs). Ver Movimento de capitais., o investimento internacional tem complementado o comércio internacional há muito tempo como um mecanismo de alocação de recursos e transferência, mas nas últimas décadas tornou-se significativamente mais importante com a expansão do MNCs. Uma empresa multinacional é uma empresa constituída em um país (o país de origem ou de origem) que possui ativos geradores de renda-plantas, escritórios, etc. – noutros países (Países de acolhimento)., A tendência de muitas empresas Multinacionais, a utilização de uma combinação de importação/exportação, alianças estratégicas com parceiros estrangeiros e de propriedade total de IED para a fonte de insumos para suas operações e para produzir e comercializar os seus produtos, tem conduzido a uma mais complexa do mundo do comércio e do investimento. Assim, por exemplo, alguns fluxos comerciais internacionais que envolvem a exportação e importação em condições normais de mercado entre diferentes empresas foram “internalizados” e são agora realizados através de transferências intra-subsidiárias dentro de um MNC verticalmente integrado., Em alguns casos, a exportação para um determinado mercado por uma MNC foi substituída pela criação de uma unidade de produção local para satisfazer essa procura a nível local; noutros casos, o comércio foi alargado pelo estabelecimento de uma unidade de produção estrangeira que é então utilizada como base de exportação para abastecer mercados adjacentes. Assim, as relações comerciais e de investimento entre os países devem ser encaradas como um processo inter-relacionado e dinâmico e não como uma situação ou uma situação (ver estratégia de serviço ao mercado externo).,o IDE é empreendido pelas empresas para obter vantagens competitivas – custos e preços mais baixos, maior alcance de marketing e eficácia (ver estratégia de serviço ao mercado externo). Para além destas considerações microeconómicas, os efeitos macroeconómicos sobre a economia nacional podem ser substanciais., O investimento interno de empresas estrangeiras pode “aumentar” um nível inadequado de poupança e investimento doméstico, criar novos empregos e, através da “transferência de tecnologia”, servir para melhorar as capacidades económicas do país, introduzindo novos processos e produtos industriais e transmitindo novas competências e práticas. Do lado do débito, surgem frequentemente receios relacionados com a perda da soberania nacional se as empresas estrangeiras dominarem as principais indústrias nacionais e com os efeitos prejudiciais de uma inversão das entradas de capitais estrangeiros., Dito isto, o impacto dos fluxos de IDE na economia do Reino Unido, por exemplo, tem sido considerável. Em 2003/04, as empresas estrangeiras representavam menos de 1% de todas as empresas transformadoras, mas devido à natureza típica das suas operações em grande escala, representavam 17% da população activa do Reino Unido, 26% da produção total do Reino Unido e 33% do investimento total do Reino Unido. (Fonte: Business Monitor, PA1002, 2005).para além dos efeitos do IDE na economia “real”, existe também um efeito financeiro na balança de pagamentos de um país., O “fluxo de saída pontual/entradas de divisas necessárias ao pagamento do investimento apresenta-se como uma operação da balança de capital, enquanto os fluxos de rendimentos anuais subsequentes sob a forma de lucros, dividendos e juros aparecem como recebimentos ou débitos na componente “invisibles” da balança corrente. Durante o período de três anos 2000-2003, os fluxos de IDE totalizaram US $ 2,6 bilhões.Fig. 76 lista os principais países em fluxos de IDE para o exterior e os principais países em fluxos de IDE para o interior para 2000-2003., Note-se que o Reino Unido é um grande investidor estrangeiro e o principal país europeu de Investimento Estrangeiro. Ver INVEST UK.