wczesna historia kolonialna New Jersey jest podobna do Nowego Jorku. podobnie jak Nowy Jork, obszar został po raz pierwszy skolonizowany przez osadników holenderskich około 1613 roku. Kolonia nazywała się New Netherland i obejmowała część współczesnego Nowego Jorku i New Jersey. W 1660 miasto Bergen stało się pierwszym założonym miastem w New Jersey w Nowej Holandii. Obecnie jest to duże miasto o nazwie Jersey City.
do 1664 roku Brytyjczycy zajęli cały region i wyparli Holendrów. Nowa Holandia została przemianowana na New Jersey, a Nowy Amsterdam na Nowy Jork., Chociaż król Karol pierwotnie dał region swojemu bratu, księciu Yorku, ostatecznie postanowił podzielić region i dał ziemię między Hudson i Delaware River (New Jersey) do dwóch swoich przyjaciół, Sir George Carteret i Lord Berkeley of Stratton.
Carteret i Berkeley zaczęli przyciągać ludzi do tego obszaru oferując ziemię i gwarantując wolność religijną. W zamian za ziemię, osadnicy mieli płacić roczny podatek zwany quitrent. Quitrents okazały się trudne do zebrania, co skłoniło do sprzedaży ziemi Kwakrom w 1673 roku., Po sprzedaży New Jersey zostało podzielone na West Jersey i East Jersey. Jednak w 1702 roku obie dywizje zostały zjednoczone jako królewska Kolonia New Jersey.