New Jersey der frühen kolonialen Geschichte ist ähnlich wie New York. Wie New York, das Gebiet wurde zuerst besiedelt von niederländischen Siedlern um das Jahr 1613. Die Kolonie hieß New Netherland und umfasste Teile des heutigen New York und New Jersey. Im Jahr 1660 wurde die Stadt Bergen die erste etablierte Stadt im New Jersey Teil von New Netherland. Heute ist es eine große Stadt namens Jersey City. Bis 1664 hatten die Briten die gesamte Region beansprucht und die Niederländer vertrieben. New York wurde in New Jersey umbenannt und New Amsterdam wurde in New York umbenannt., Obwohl König Charles die Region ursprünglich seinem Bruder, dem Herzog von York, gab, beschloss er schließlich, die Region zu teilen und gab das Land zwischen dem Hudson und Delaware River (New Jersey) zwei seiner Freunde, Sir George Carteret und Lord Berkeley von Stratton.
Carteret und Berkeley begannen, Menschen in die Gegend zu locken, indem sie Land anboten und Religionsfreiheit garantierten. Im Gegenzug für das Land sollten die Siedler eine jährliche Steuer zahlen, die als Quitrent bezeichnet wird. Die Quitrents erwiesen sich als schwer zu sammeln, was 1673 zum Verkauf des Grundstücks an die Quäker führte., Nach dem Verkauf wurde New Jersey in West Jersey und East Jersey aufgeteilt. Bis 1702 waren die beiden Divisionen jedoch als königliche Kolonie von New Jersey vereint.