La Medea di Euripede si apre in uno stato di conflitto. Jason ha abbandonato la moglie, Medea, insieme ai loro due figli. Egli spera di avanzare la sua stazione risposandosi con Glauce, la figlia di Creonte, re di Corinto, la città greca dove è ambientato il gioco. Tutti gli eventi del gioco procedono fuori da questo dilemma iniziale, e le parti coinvolte diventano i suoi personaggi centrali.
Fuori dal palazzo reale, un’infermiera lamenta gli eventi che hanno portato all’attuale crisi., Dopo una lunga serie di prove e avventure, che alla fine costrinsero Giasone e Medea a cercare l’esilio a Corinto, la coppia si era stabilita e stabilita la loro famiglia, raggiungendo un grado di fama e rispettabilità. Il recente abbandono di Jason di quella famiglia ha schiacciato Medea emotivamente, al punto che maledice la propria esistenza, così come quella dei suoi due figli.
Temendo un possibile complotto di vendetta, Creonte bandisce Medea e i suoi figli dalla città., Dopo aver implorato pietà, Medea è concesso un giorno prima che lei deve lasciare, durante il quale ha intenzione di completare la sua ricerca di “giustizia” – in questa fase del suo pensiero, l’omicidio di Creonte, Glauce, e Giasone. Giasone accusa Medea di aver esagerato. Esprimendo così pubblicamente le sue rimostranze, ha messo in pericolo la sua vita e quella dei loro figli. Egli sostiene che la sua decisione di risposarsi era nel migliore interesse di tutti. Medea lo trova senza spina dorsale, e si rifiuta di accettare le sue offerte simboliche di aiuto.,
Apparso per caso a Corinto, Egeo, re di Atene, offre Medea santuario nella sua città natale in cambio della sua conoscenza di alcuni farmaci che possono curare la sua sterilità. Ora garantito un eventuale rifugio ad Atene, Medea ha eliminato tutti gli ostacoli per completare la sua vendetta, un piano che cresce fino a includere l’omicidio dei propri figli; il dolore che la loro perdita le causerà non supera la soddisfazione che proverà nel far soffrire Jason.,
Per l’equilibrio del gioco, Medea si impegna in uno stratagemma; finge di simpatizzare con Jason (portandolo nella sua fiducia) e offre alla moglie “regali”, una corona e un vestito. Apparentemente, i doni hanno lo scopo di convincere Glauce a chiedere a suo padre di permettere ai bambini di rimanere a Corinto. La corona e il vestito sono in realtà avvelenati, tuttavia, e la loro consegna causa la morte di Glauce. Vedendo sua figlia devastata dal veleno, Creonte sceglie di morire al suo fianco abbracciandola drammaticamente e assorbendo il veleno stesso.,
Un messaggero racconta i dettagli raccapriccianti di queste morti, che Medea assorbe con fredda attenzione. Il suo precedente stato di ansia, che si è intensificato mentre lottava con la decisione di commettere infanticidio, ha ora lasciato il posto a una determinazione assicurata per realizzare i suoi piani. Contro le proteste del coro, Medea uccide i suoi figli e fugge la scena in un carro trainato da un drago fornito da suo nonno, il Dio del Sole., Giasone è rimasto maledicendo la sua sorte; la sua speranza di avanzare la sua stazione abbandonando Medea e sposando Glauce, il conflitto che ha aperto il gioco, è stata annientata, e tutto ciò che apprezza è stato perso attraverso le morti che concludono la tragedia.