az 1930-as Világválság, sok Amerikai, majdnem tehetetlen ellen erők nem értették készült hősök törvényen kívüliek, aki elvette, amit akart fegyverrel. A sokkoló desperadoes, egy ember, John Herbert Dillinger, jött idézi ez a Gengszter Korszak keverve, tömege érzelem, olyan mértékben, ritkán láttunk ebben az országban.
Dillinger, akinek a neve egykor a főcímeket uralta, hírhedt és gonosz tolvaj volt., 1933 szeptemberétől 1934 júliusáig ő és erőszakos bandája terrorizálta a Középnyugatot, 10 embert megölt, további 7 embert megsebesített, bankokat és rendőrségi arzenálokat rabolt ki, és 3 börtönszünetet hajtott végre-egy seriff megölésével, egy másikban pedig 2 őr megsebesítésével.
John Herbert Dillinger 1903. június 22-én született Indianapolis Oak Hill részén, egy középosztálybeli lakóövezetben. Apja, egy szorgalmas fűszeres, a fegyelmi szélsőségek légkörében nevelte, néhány alkalommal kemény és elnyomó volt, de másokkal szemben nagylelkű és engedékeny., János anyja három éves korában meghalt, és amikor apja hat évvel később újraházasodott, János nehezményezte mostohaanyját.
serdülőkorban a zavarba ejtő személyiség hibái nyilvánvalóvá váltak, és gyakran bajba került. Végül otthagyta az iskolát és munkát kapott egy indianapolisi gépüzletben. Bár intelligens és jó munkás volt, hamar unatkozni kezdett, és gyakran egész éjjel kint maradt. Apja, attól tartva, hogy a város kísértései megrontják tizenéves fiát, eladta ingatlanát Indianapolisban, és családját az Indiana állambeli Mooresville közelében lévő farmra költöztette., John azonban nem reagált jobban a vidéki életre, mint a városban, és hamarosan újra vadul kezdett.
az apjával való szakítás és a törvénnyel való baj (autólopás) arra késztette, hogy bevonuljon a haditengerészetbe. Ott hamar bajba került, és elhagyta a hajóját, amikor kikötött Bostonban. Visszatérve Mooresville-be, 1924-ben feleségül vette a 16 éves Beryl Hoviust. A ragyogó fények és izgalom káprázatos álma Indianapolisba vezette az ifjú házasokat. Dillingernek nem volt szerencséje munkát találni a városban, és csatlakozott a town pool sharkhoz, Ed Singletonhoz, hogy könnyű pénzt keressen., Első próbálkozásukban megpróbáltak kirabolni egy Mooresville-I fűszerest, de gyorsan elfogták őket. Singleton ártatlannak vallotta magát, bíróság elé állt, és két év börtönre ítélték. Dillingert apja tanácsára beismerő vallomást tett, rablás és bűnszövetségben elkövetett testi sértés miatt ítélték el, és két-14 év és 10-20 év közötti börtönbüntetést kapott az Indiana állambeli börtönben. A kemény ítélet megdöbbentette, Dillinger megkínzott, keserű ember lett a börtönben.,
a gyalázat időszaka 1933.május 10-én kezdődött, amikor nyolc és fél év börtönbüntetés után szabadlábra helyezték. Szinte azonnal, Dillinger kirabolt egy bankot Blöffton, Ohio. A daytoni rendőrség szeptember 22-én tartóztatta le, és az Ohiói Limában lévő megyei börtönben helyezték el, hogy megvárják a tárgyalást.
dillingerben a limai rendőrség talált egy dokumentumot, amely úgy tűnt, hogy egy börtönszünet terve, de a fogoly tagadta a terv ismeretét., Négy nappal később, ugyanazzal a tervvel, Dillinger nyolc barátja megszökött az Indiana állambeli börtönből, puskákkal és puskákkal, amelyeket becsempésztek a cellájukba. Menekülés közben lelőttek két őrt.
október 12-én három szökött rab és egy ugyanabból a börtönből származó parolee jelent meg a limai börtönben, ahol Dillingert bebörtönözték. Azt mondták a seriffnek, hogy azért jöttek, hogy visszaküldjék Dillingert az Indiana Állami Börtönbe, mert megsértette a feltételes szabadlábra helyezését.,
amikor a seriff kérte, hogy lássák az igazolványukat, az egyik férfi fegyvert rántott, lelőtte a seriffet, és eszméletlenre verte. Ezután a rablók kiszabadították Dillingert, bezárták a seriff feleségét és egy helyettesét egy cellába, és otthagyták a seriffet, hogy a földön haljon meg, elmenekültek.
bár egyikük sem sértette meg a szövetségi törvényt, az FBI segítségét kérték a bűnözők azonosításához és felkutatásához. A négy férfit Harry Pierpont, Russell Clark, Charles Makley és Harry Copeland néven azonosították., Az FBI Azonosító részlegén lévő ujjlenyomat-kártyáikat vörös fémcímkékkel jelölték meg, jelezve, hogy körözik őket.
eközben Dillinger és bandája több bankrablást is elkövetett. Az Indianai Auburnban, Indianában és Peruban is kifosztották a rendőrség arzenálját, több géppuskát, puskát és revolvert, egy adag lőszert és több golyóálló mellényt loptak el. December 14-én John Hamilton, a Dillinger banda egyik tagja agyonlőtt egy rendőrnyomozót Chicagóban., Egy hónappal később a Dillinger banda megölt egy rendőrt az Indiana állambeli East Chicago első nemzeti bankjának rablásakor. Aztán eljutottak Floridába, majd később Tucsonba, Arizonába. Ott 1934.január 23-án tűz ütött ki a szállodában, ahol Clark és Makley álnéven bujkáltak. A tűzoltók fényképeikről felismerték a férfiakat, a helyi rendőrség pedig letartóztatta őket, valamint Dillingert és Harry Pierpontot., Emellett lefoglaltak három Thompson géppisztolyt, két géppuskaként szerelt Winchester puskát, öt golyóálló mellényt és több mint 25 000 dollárt készpénzben, részben a Kelet-Chicagói rablásból.
Dillingert az Indiana állambeli Crown Pointban lévő megyei börtönben tartották fogva, hogy a Kelet-Chicagói rendőr meggyilkolásának tárgyalására várjanak. A hatóságok azzal dicsekedtek, hogy a börtön “menekülési bizonyíték”.”De 1934. március 3-án Dillinger az őröket azzal vonta be, amit később azt állította, hogy egy fából készült fegyver volt, amelyet megcsonkított., Arra kényszerítette őket, hogy nyissák ki a cellája ajtaját, majd megragadott két gépfegyvert, bezárta az őröket és több vagyonkezelőt, majd elmenekült.
ekkor Dillinger elkövette azt a hibát, amely az életébe kerülne. Ellopta a seriff autóját és áthajtott az Indiana-Illinois vonalon, Chicago felé. Ezzel megsértette a nemzeti gépjármű-lopási törvényt, amely szövetségi bűncselekménynek tette az ellopott gépjárművek állami vonalon történő szállítását.,
szövetségi panaszt tettek Dillinger ellen a Chicagóban megtalált sheriff autójának lopása és államközi szállítása miatt. Miután a zsűri visszatért a vádiratba, az FBI aktívan részt vett a Dillinger országos keresésében.
eközben Pierpont, Makley és Clark visszatért Ohióba és elítélték a limai seriff meggyilkolásáért. Pierpontot és Makleyt halálra, Clarkot pedig életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. De egy menekülési kísérletben Makley-t megölték, Pierpont pedig megsebesült., Egy hónappal később Pierpont eléggé felépült ahhoz, hogy kivégezzék.
Chicagóban Dillinger csatlakozott barátnőjéhez, Evelyn Frechette-hez. Ők hozzálátott, hogy Szent Pál, hol Dillinger összeállt Homer Van Méter, Lester (“Baby Face Nelson”) Gillis, Eddie Zöld, Tommy Carroll, többek között. A banda üzlete virágzott, mivel továbbra is nagy mennyiségű pénzt raboltak ki a bankokból.
majd 1934. március 30-án egy ügynök beszélt a Lincoln Court St. Paul-I apartmanjainak vezetőjével, aki két gyanús bérlőt, Mr. és Mrs., Hellman, aki idegesen viselkedett, és nem volt hajlandó elismerni a lakás gondnokát. Az FBI megkezdte a Hellman lakásának megfigyelését. Másnap egy ügynök és egy rendőr kopogtatott a lakás ajtaján. Evelyn Frechette kinyitotta az ajtót, de gyorsan becsapta. Az ügynök erősítést kért az épület körül.