i en ålder av hjältar och gudar, när präster i höga tempel bestämde folks öden, styrde det en kung som utmanade både de egyptiska och grekiska imperiernas makt. Sonson till Kyros den Store Xerxes blev Konung, son till Drottning Atossa och Kung Dareios i, men hans styre var inte alltid så ädel eller framgångsrika.,
kommer till makten
det är året 486BC och kung Darius I, den stora persiska kungen av kungar, förbereder sig för ett annat krig med Grekland. Tyvärr, vid 64 års ålder, minskade hans hälsa och så från sitt kungliga palats i Persepolis, kallade kung Darius Xerxes sin arvinge. Kung Darius dog kort därefter och kastade sin arvinge Xerxes och Artobazan, hans äldre bror, i osäkerhet.
Artobazan, den förstfödde sonen, hävdade kronan som sin födelserätt. Artobazan föddes dock till Darius av en vanligare., Den exilerade spartanska kungen demaratus rådde Xerxes att Artobazans påstående inte hade någon grund; eftersom det var Xerxes som föddes till kungen och Atossa, drottningen och dotter till kung Cyrus den store.
detta argument visade sig vara solidt, Xerxes erkändes därför som den enda lagliga arvingen till Persias tron, efterträdde sin far och blev kronad någon gång mellan oktober och December 486 f.Kr.
persiska riket i Achaemenid-eran, 6: e århundradet f.Kr.,
dragkraft i krig
med kronan placerad på huvudet, var Xerxes omedelbart belägrade med tankar om krig; av sin fars krig med Grekland, och med ett uppror och uppror i Egypten och Babylon som ett resultat av sin fars byggnadsinsatser av de kungliga palatserna i Susa och Persepolis.
revolterna skakades snabbt av de persiska styrkornas makt, och detta ledde Xerxes att utse sin bror, Achaemenes, som satrap över Egypten. Men inte tidigare hade dammet avgjort än Xerxes trycktes tillbaka i kaos när han upprörda sina babyloniska ämnen.,
som kung var han skyldig att förstå de utsträckta händerna på den gyllene statyn av Marduk på nyårsdagen. Xerxes hade dock våldsamt konfiskerat och smält denna idol,som uppmanade babylonierna att revoltera inte en gång, men två gånger, i 484 f. Kr. och igen i 482 f. Kr.
med Egypten och Babylon tillbaka under kontroll, Xerxes återvände sedan sin uppmärksamhet till sin fars invasion och bestraffning av det grekiska fastlandet. Detta straff var resultatet av störningar under Joniska revolten 499 f. Kr. till 493 f. Kr.,
Persisk soldat (vänster) och Grekisk hoplite (höger) avbildad kamp, på en gammal kylix, 5: e århundradet f.kr.
i 483 f. Kr. började Xerxes förbereda sig för sin kampanj. Xerxes kanalen konstruerades, så att de kan lagra bestämmelser genom Thrakien som den skär genom näset av Mount Athos. Med två pontonbroar över Hellespont (idag känd som Dardanelles),
Xerxes var redo för krig med sin Pan-Medelhavsarmé, med soldater från Fenicien, Assyrien, Egypten, Thrakien, makedonska och många andra grekiska stater., Xerxes armé var en kraft att räkna med; han var redo för seger.
en Twist av ödet
ändå kom Xerxes mäktiga seger aldrig. I stället, enligt Herodotus, motarbetades hans första försök, inte av en armé, utan av naturen. En fruktansvärd storm svepte genom isthmus och rev sönder pontonbroarna och rivde papyrus och linkablarna som höll broarna ihop.
Xerxes, rasande, beställde sedan Hellesponten att piskas 300 hundra gånger och befallde att fetters kastas i vattnet., Hur detta skulle straffa det besvärliga vädret är någons gissning, men det fungerade tydligen, eftersom hans andra försök att korsa var framgångsrikt.
en karta över den gamla Hellesponten, inklusive gamla Troja (Ilium på kartan) av Homer och Virgil.
detta angrepp skulle komma att bli känd som den karthagiska invasionen av Sicilien, och dess effekt var att förhindra något stöd från Agrigentum och Syrakusa och tvingade Thessalien, Thebes och Argos att ansluta sig till den persiska sidan. Det var en rungande framgång.,
härifrån, i Sardis i 480 f. Kr., att Xerxes skulle ställa ut med den största världen någonsin hade sett. Herodotus uppskattade armén till ungefär en miljon i antal, med elitstyrkan känd som de odödliga, så kallade, eftersom deras antal inte var tillåtet att släppa under 10 000 män. Storleken på den persiska armén har fått en seriös översyn i modern tid, med den beräknade storleken som föreslås på närmare 60 000 fighters.,
Zenit av Xerxes
slaget vid Thermopylae är välkänt av alla historiker och filmfans, den heroiska berättelsen om kung Leonidas som leder sina 300 spartanska krigare. Där i steniga crags höll de tillbaka den persiska arméns angrepp men besegrades slutligen på grund av förräderi av en grek med namnet Efialtes.
Xerxes assault on Thermopylae är saker av legender, så också var dess lektion: när du träffar en vägg, om du inte kan gå igenom det leta efter en väg runt, under eller över den. Vilket är vad han gjorde genom att ta hemligheten passera genom bergen., En gång genom bergen fortsatte den persiska armén sin attack och fick hjälp av en storm som förstörde de grekiska fartygen vid Artemisium. Inför detta nederlag drog de grekiska arméerna sig tillbaka.
David, Jacques-Louis: Leonidas at Thermopylae, 1814; i Louvren, Paris.
Xerxes vägrade att sakta ner sina framsteg. Hans ögon var inställda på att uppfylla sin fars straff av atenarna. Staden, som har övergivits av sina invånare för ön Salamis, gav lite försvar.,
med Aten i sitt grepp beställde han sin förstörelse; i 480 f. Kr.brändes staden. Bränderna rasade i en sådan grad att det lämnade ett outplånligt märke; ett märke som vi känner till idag genom ett arkeologiskt bestyrkt destruktionsskikt, känt som Perserschutt. Xerxes kontrollerade nu hela fastlandet Grekland norr om Korinths Näs.
vändningstiden
om hans stolthet tog över, eller han blev så arrogant att han inte skulle lyssna på sina rådgivare, föll Xerxes för en fälla., Grekerna, under den atenska generalen Themistokles, frestade invaderarna i en sjöskirmish i Saroniska viken genom subterfuge. Planen var att blockera Salamis smala sträckor och skära av den grekiska flottan.
här var Xerxes flotta oförberedd för de ogynnsamma väderförhållandena, och inom några timmar kunde alliansen av grekiska stadsstater överträffa och besegra den invaderande armén. Trots att de var kraftigt underlägsna lyckades grekerna övervinna perserna, eftersom deras fartyg var mindre och mer smidiga i det stormiga vattnet.,
att Dö Seeschlacht bei Salamis , Wilhelm von Kaulbach, 1868.
med sin flotta nedflyttad till botten av havsbotten, Xerxes drog sig tillbaka till Asien med en stor kontingent av sin armé. Han lämnade Mardonis, en ledande befälhavare i sin armé, för att slutföra överfallet.
detta skulle dock inte vara så. Följande år lanserade resterna av den persiska armén en attack på Plataea medan den persiska flottan attackerade Mycale. Båda dessa strider var katastrofala, med grekerna som gjorde avgörande segrar.,
återuppbygga sin bild
Efter den rungande nederlag i Grekland, Xerxes återvände till Persien och fokuserade istället på att slutföra de kungliga palats på Susa och Persepolis, tillsammans med många mindre men mycket detaljerade byggprojekt inom dessa komplex.
dessa prestationer inkluderar porten till alla nationer, hallen av hundra kolumner på Persepolis, Apadana, Tachara, statskassan, tillsammans med att upprätthålla den kungliga vägen och slutföra Susa-porten.,
medan hans militära prestationer var en blandad väska, var hans arkitektoniska ansträngningar alla framgångar, med några som fortfarande existerar till denna dag.
porten till alla nationer (gamla persiska : duvarthim visadahyum) även känd som Porten till Xerxes, som ligger i ruinerna av den antika staden Persepolis, Iran.
svek och mord
sommaren 465 f.Kr. såg kungen skära ner, mördas av den kungliga livvakten Artabanus och en eunuch Aspamitres., Den politiska figuren, Artabanus, var kungens beskyddare men hade planerat en tid att dethrone Achaemeniderna. Han hade placerat sina söner i maktpositioner och väntade på tiden att slå till.
Xerxes mord var bara en del av planen. Artabanus plan innebar också att mörda arvingen, kronprins Darius. Det finns några motsägelsefulla konton för exakt vem som dödades först, men tomten var framgångsrik. Både kung och arvinge var döda.,
Artabanus plan misslyckades dock, och när prince Artaxerxes avslöjade tomten, utan tvekan med hjälp av Megabyzuz som hade bytt sida, söktes vedergällning. Artaxerxes kom efter Artabanus och alla hans söner. Denna avgörande åtgärd, tillsammans med avhopp av Megabyzus, tillskrivs att ha sparat linjen av Achaemeniderna.Xerxes ’ Impact
Xerxes och hans prestationer har avbildats i tusentals år. Så tidigt som Aeschylus och hans spel ”perserna” blev Xerxes odödlig., Georg Friedrich Händels huvudpersonen Serse är baserad på den persiska kungen, och den italienska Poeten Metastasio romantiserade historien om mordet på Xerxes, Prins Darius, och uppstigandet av Artaxerxes i libretto av hans Artaserse.
Esther fördömer Haman till kung Ahaseurus (1888), Ernest Normand (1857-1923)
Xerxes visas även i Bibeln, där han identifierades som kung Ahasuerus i boken Esther, inspirerande målningen Esther fördömer Haman till kung Ahaseurus av Ernest Normand., Han har också porträtterats i filmer (kanske föga smickrande) som The 300 Spartans (1962) och 300 (2006).
medan hans avgång från världen var lika abrupt som hans uppstigning är Xerxes inverkan obestridlig. Utan honom skulle vi inte ha den otroliga historien om Spartans mod under Leonidas, eller Perschutt i Aten. Vi skulle vara utan porten till alla nationer, eller den kungliga vägen som skulle bevisa sitt värde för kommande generationer. Xerxes liv och regeringstid var kort efter dagens normer, men hans arv har varat och kommer att vara i årtusenden.