engelsk författare Mary Wollstonecraft (1759-1797) och hennes mest kända verk, en rättfärdigande av kvinnans rättigheter, båda uppnått enorma ryktbarhet i georgiska England av 1790-talet. boken anses vara den första skriftliga dokument av den moderna feministiska rörelsen, och i det Wollstonecraft hävdade till förmån för full juridiska, sociala och ekonomiska rättigheter för kvinnor. Hennes prestationer och berömmelse kunde dock inte rädda henne från de farligaste av alla sociala sjukdomar för kvinnor i hennes dag-det för förlossning och dess åtföljande medicinska risker., Hon dog flera dagar efter att ha fött sin dotter, författaren Mary Wollstonecraft Shelley, författare till Frankenstein.
Wollstonecraft föddes den 27 April 1759, i Hoxton, nära London, England, som den andra av sju barn i familjen. Hennes farfar hade gjort en förmögenhet som en mästare weaver i London och genom lönsamma fastighetsinvesteringar också, men Wollstonecrafts far, Edward, slösade mycket av det arvet. Han försökte etablera sig som en gentleman bonde, men nästan alla hans satsningar misslyckades., På grund av detta flyttade familjen flera gånger när Wollstonecraft var ett barn och fortsatte att växa i storlek trots sina ekonomiska svårigheter. Trycket ledde Wollstonecrafts far till alkoholism, och det relaterade missbruk han orsakade på sin fru Elizabeth hade en djupgående inverkan på deras dotter och hennes inställning till äktenskap.
ogillade Tedium av ”kvinnors arbete”
Wollstonecrafts bodde i Yorkshire från 1768 till 1774, på en gård som heter Walkington i Wolds. Det här skulle vara den längsta tiden som Wollstonecraft någonsin bodde på ett ställe i hennes liv., Hon skickades till en lokal landskola för tjejer, där kurserna var sneda mot hushållskonst som sömnad och trädgårdsarbete. Tanken var att förbereda tonårsflickor för sina framtida roller som fruar, mödrar och riktiga medelklassdamer. Efter Walkington farm misslyckades, Wollstonecrafts bodde i Hoxton igen, och tillbringade sedan ett år i Wales innan han flyttade tillbaka till London. Under denna period av sitt liv träffade Wollstonecraft Frances (Fanny) blod, som skulle bli hennes närmaste vän., Hon kompletterade också sin rudimentära utbildning genom att läsa mycket från religiösa, historiska och filosofiska böcker som hon lyckades köpa eller låna och höll jämna steg med aktuella händelser genom tidningar och tidskrifter.
trött på att leva under sin fars tyranni, den 19-årige Wollstonecraft olydiga sina föräldrar genom att ta ett jobb som betald följeslagare till en rik änka i Bath, en semesterort som var en populär destination för Englands nyligen moneyed klasser. Efter två år återvände hon hem för att ta hand om sin mamma, vars hälsa sjönk., Wollstonecraft bodde tillsammans med sin mor i Bloods familj, och 1784 grundade de två kvinnorna tillsammans med två av Wollstonecrafts systrar en internatskola för unga kvinnor i stadsdelen Islington i norra London.
ett år senare giftes blod och flyttade till Portugal, men dog på grund av komplikationer från födseln. Wollstonecraft hade redan seglat för att besöka henne, och i hennes frånvaro var skolan misskött av Wollstonecraft-systrarna, som hade lite ekonomiskt kunnande. Det stängde 1786., Wollstonecraft tillbringade sedan tio månader som guvernant för Lord och Lady Kingsboroughs barn i County Cork, Irland. Som med hennes betalda sällskap i Bath fann hon erfarenheten förnedrande, även om barnen tyckte om henne. Hon hade enligt uppgift några minnesvärda strider med Lady Kingsborough.
hittade hennes kallelse som författare
Islington school-upplevelsen hade ett positivt resultat: det var nära community parkland of Newington Green, och Wollstonecraft föll in med en grupp liberala intellektuella som kallas Newington Green circle., Gruppen leddes av en unitarisk minister, Richard Price, och de välkomnade den livliga, vällästa unga kvinnan till sina diskussionsgrupper. Cirkeln tjänade till att introducera Wollstonecraft till flera inflytelserika figurer, inklusive förlaget Joseph Johnson, som år 1787 anställde henne för att fungera som redaktionsassistent för sin nya analytiska granskning. Johnson publicerade också Wollstonecrafts första bok, tankar om utbildning av Döttrar, samma år. Arbetet är en samling uppsatser för föräldrar om skolgång och självkänsla frågor för flickor och unga kvinnor.,
Följande år publicerades Wollstonecrafts första roman, Mary: a Fiction. Det halv självbiografiska arbetet, skrivet i den tredje personen, följer historien om en olycklig fru i ett arrangerat äktenskap, som lämnas ensam under långa perioder av sin man. Hennes nära vän dör i Portugal, hon finner sig dras till en manlig bekantskap, som också dör, och finner lite syfte i sitt liv förutom välgörenhetsarbete.
Wollstonecraft var då att leva ett liv som var drastiskt motsatt den hon föreställde sig som en gift kvinnas situation., Hon var oberoende och hade sin egen inkomst, vilket inte var någon liten prestation för en kvinna i sin tid och klass. Vid den tiden gick kvinnor inte på universitetet eller arbetade utanför hemmet om de inte var en del av arbetarklassen och deltog i menial eller jordbruksarbete. Men Wollstonecraft hade sin egen lägenhet i London, och kunde hjälpa sina systrar ekonomiskt också., En annan bok av hennes som publicerades 1788, originalberättelser, från verkliga livet, var den första av hennes titlar att sälja bra, och en del av dess överklagande tycktes vara i de osannolika huvudpersonerna, två systrar som är döttrar till en välbärgad familj men har liten utbildning. Några av aspekterna av denna bok ansågs ha modellerats på Kingsborough familjen i County Cork.,
utmanade större politisk figur
en rush av nya böcker trycktes i kölvattnet av den franska revolutionen 1789, en central händelse i europeisk historia som var en ledstjärna för hopp för de förtryckta samtidigt som en motsvarande känsla av oro för de rika. Wollstonecraft skrev för den nya analytiska översynen, och lärde sig också tyska, franska och nederländska, så att hon kunde översätta titlar som publicerades utomlands om filosofi för extra inkomst., Wollstonecraft blev en del av en välkänd grupp av London liberaler som kallas Johnson circle, och de var kollektivt upprörda över svaret från Edmund Burke, en välkänd medlem av House of Commons som tidigare hade stött revolten av de amerikanska kolonierna mot den brittiska kronan. I sina reflektioner om revolutionen i Frankrike hävdade Burke till stöd för en ärftlig monarki och en aristokratisk klass, och varnade för att händelser i Frankrike skulle sluta illa.,
Burkes avhandling orsakade uppståndelse i England, och uppmanade Wollstonecraft att snabbt skriva en Vindication av människans rättigheter, som publicerades anonymt av Johnson i December 1790, bara en månad efter Burkes bok. En andra utgåva utgiven strax efteråt dök upp med Wollstonecrafts namn på den. Hon motbevisade Burkes argument en efter en, och den efterföljande politiska debatten gjorde henne känd i London och i hela England., Det var extremt sällsynt för en kvinna att delta i sådana offentliga eller publicerade diskussioner om aktuella händelser, men det var hennes mål att bevisa att kvinnor var lika med män på alla nivåer utom kanske det fysiska.
Wollstonecrafts nästa bok redogjorde för dessa argument och bekräftade sin plats i feministisk historia. En Vindication av kvinnans rättigheter publicerades 1792 av Johnson, och orsakade igen en stor uppståndelse. Författaren hävdade att alla människor, oavsett kön, är andligt lika, och därför bör kvinnor ges samma utbildningsmöjligheter som män., De bör också åtnjuta jämlikhet i sina äktenskap och andra juridiska och sociala rättigheter. I ett särskilt kapitel hävdade Wollstonecraft att en brist på utbildning lämnar även välgifta kvinnor olyckliga och benägna att plåga sina tjänare. ”Domestiker berövas oskyldiga avlat”, skrev hon, ” och gjorde att arbeta bortom deras styrka, för att göra det möjligt för den anmärkningsvärda kvinnan att hålla ett bättre bord och överglänsa sina grannar i finery och parade.”
Wollstonecraft fortsatte under tiden att fortsätta sin egen okonventionella livsstil., Hon hade under en tid varit platoniskt involverad med Henry Fuseli, den schweiziska målare och författare, men han var gift. Vid ett tillfälle skrev hon till sin fru, Sophia, och föreslog att de bor i en icke-sexuell äktenskaplig Trekant, som Madame Fuseli avvisade. Ivrig efter ett nytt äventyr, Wollstonecraft gick till Paris, Frankrike, så att hon kunde skriva om den franska revolutionen med egna ögon. Men den egalitära andan i den ursprungliga händelsen hade kapats av reaktionära styrkor i Frankrike, och en period av kränkningar av de mänskliga rättigheterna som kallas ”Terror” hade kommit fram., Wollstonecraft var vederbörligen desillusionerad, vilket var tydligt i hennes 1794 bok, en historisk och moralisk syn på den franska revolutionen, och den effekt Den har producerat i Europa.
blev ensamstående förälder
i Paris blev Wollstonecraft kär i en amerikansk explorer, författare och entreprenör, Gilbert Imlay. Han hade varit soldat i den revolutionära armén, men var nu en näringsidkare i alun och tvål. Terrorns politiska klimat kom ner i ett sådant kaos att det blev farligt för brittiska medborgare i staden, och vid ett tillfälle gick Wollstonecraft med Imlay till USA, Ambassaden, där hon officiellt registrerade sig som hans fru. De hade inte gift sig, men hon väntade sitt första barn, och de satte upp hushållning i Neuilly, utanför Paris. Som förutsägbart som mannen i hennes roman Mary lämnade Imlay henne ensam under långa perioder och dallied med andra kvinnor. Hon följde honom till Le Havre, där hennes dotter Fanny föddes i Maj 1794. Han lämnade henne igen, och hon följde honom till London, där hon upptäckte att han bodde med en annan kvinna. Hennes svar var ett självmordsförsök, kanske genom att ta in laudanum, ett opiumderivat, i maj 1795.,
Imlay föreslog att hon skulle ta en affärsroll för honom och arrangerade för henne att resa till Skandinavien för att fungera som agent för ett nytt fraktföretag av hans. Hon tog med barnet Fanny och en piga, och seglade till Goteborg, Sverige. Hon tillbringade månaderna juni till oktober 1795 reser genom Sverige, Norge och Danmark, mycket av det försöker spåra upp en saknad Last av silver från en av Imlays fartyg. Det var en farlig tid att resa, med mycket av Europa i krig, och Wollstonecraft kunde inte lösa frågan om det stulna silvret., Hon skrev många brev till Imlay, som publicerades efter hennes död som brev skrivna under en kort vistelse i Sverige, Norge och Danmark. Litterära kritiker anser dem vara de bästa exemplen på Wollstonecrafts skrivande, som innehåller hennes vältaligt formulerade observationer av landsbygden, städerna och människorna i Skandinavien, blandade med deklarationer om hennes passion för Imlay.
tillbaka i London hittade Wollstonecraft Imlay att leva med en scenskådespelerska., Hon gick ut ur sitt hus i en regnstorm i oktober till en bro över Themsen, där hon försökte begå självmord igen men räddades av fiskare. Hennes romantiska liv förbättrades tre månader senare, när hon blev reacquainted med William Godwin, som hon hade känt från Johnsons cirkel. De blev kär, och i slutet av 1796 Wollstonecraft var gravid igen. Även om Godwin var, som hon, moraliskt emot äktenskapsinstitutionen, gick han med på en formell union för att skydda sina barns juridiska rättigheter och bröllopet ägde rum i St., Pancras Kyrkan i London den 29 Mars 1797. De bodde i separata men angränsande kvarter, som passade båda sina temperament.
mormor till Frankenstein
Wollstonecraft gick in i arbete den 30 augusti 1797 och födde en dotter som heter Mary. Men leveransen gick dåligt, och placentan förblev inuti moderns kropp. Det blev giftigt och ledde till blodförgiftning, som dödade Wollstonecraft den 10 September 1797., Hon lämnade en oavslutad roman, Maria, eller kvinnans fel, som publicerades ett år efter hennes död av Godwin i hans memoarer av författaren till Vindication of the Rights of Woman. Hans biografi väckte återigen kontrovers, för Wollstonecrafts vänner var förskräckta över uppenbarelserna om Fuseli och Imlay, medan hennes fiender grep på sina tawdrier-aspekter med glee. Även om Wollstonecraft argumenterade så övertygande om kvinnors rättigheter i hennes skrifter, gjorde hennes egna personliga val feminister försiktiga med att ge henne full grund., För den generation aktivister och teoretiker som följde, bedömdes hon vara en kvinna för alltid i händerna på sina egna lustar.
Godwin fortsatte sin karriär som politisk tänkare, författare och liberal maverick och uppfostrade sin dotter Mary i en progressiv och utbildningsfokuserad miljö. Vid 16 års ålder rymde hon med poeten Percy Bysshe Shelley. Några år senare producerade hon en av klassikerna i västerländsk litteratur, Frankenstein.
böcker
kortfattad ordbok av brittisk litterär biografi, Volym 3: författare av den romantiska perioden, 1789-1832. Farmington Hills, Mich.,: Gale, 1992.
feministiska författare, St.James Press, 1996.
Tidskrifter
Guardian (London, England), 12 April 2003.