”sälj av”, ”använd av”, ”Njut av.”Dessa välkända datumetiketter finns över våra kylskåp och skafferi — men vad betyder de verkligen?
dessa etiketter har lämnat många av oss förvirrade och oroliga — och kan orsaka att vissa slänger bort 25 procent av maten de köper. Experter säger mycket av matavfall i USA är kopplat till en oklar mat dejting system som har lite att göra med säkerhet., En Harvard University studie från 2013 fann mer än 90 procent av amerikanerna har kastat Mat bort eftersom de misstolkar mat etikettdatum som en indikator på livsmedelssäkerhet.
en annan, nyare studie som kikade in i köket på mer än 300 amerikanska hem avslöjade ytterligare resultat som illustrerar hur genomgripande problemet är. Människor i studien slutade kasta bort nästan hälften av mejeriet, köttet och producera i sina kylskåp — till stor del på grund av datumetiketter och andra bekymmer kring livsmedelssäkerhet. Unga vuxna i synnerhet är de värsta matavfall brottslingar, fann den.,
medan ingen vill ha matförgiftning, när mat går i soporna, slösar det pengar och spänner matförsörjningen. Låt oss undersöka vad dessa datumetiketter verkligen betyder, och om det finns ett bättre sätt att avgöra om maten i ditt skafferi eller kylskåp är fortfarande säker att äta.
bäst genom vs. sälja av
tvärtemot vad många tror, datum etiketter på mat har lite att göra med livsmedelssäkerhet. Istället är de inställda av tillverkare och är avsedda att berätta för konsumenter och återförsäljare hur länge mat förväntas behålla topp smak och kvalitet.,
datum etiketter på livsmedel regleras inte av den federala regeringen, med undantag för barnmat och Formel. I mycket av USA, det är lagligt för återförsäljare att sälja tidigare datum mat (med undantag för babyprodukter), men de flesta butiker väljer att inte.
även om den terminologi som tillverkarna använder varierar i USA, är de långt ifrån varningsetiketter:
-
”bäst om de används av” och ”använd av”: detta datum anger när en produkt kan vara förbi sin topp färskhet. Det indikerar inte när en mat har blivit bortskämd eller har blivit osäker att äta.,
-
”sälj av”: detta datum berättar butiken hur länge att hålla produkter på hyllor för lagerändamål.
-
”Freeze By”: när ett livsmedel ska frysas för att bibehålla högsta kvalitet.
det är lätt att se hur konsumenterna har misstolkat dessa etiketter som hårda och snabba regler relaterade till livsmedelssäkerhet. Och förvirringen stämmer. En fyrapersonsfamilj förlorar enligt uppgift cirka $ 1,500 per år på bortkastad mat, enligt en rapport.
men frågan om matavfall påverkar mer än våra plånböcker — matavfall kommer också med enorma miljökostnader., Bortkastad mat innebär bortkastad energi, vatten och bränsle från produktion, transport och lagring. Utöver det är den mest bortkastade maten avsedd att ruttna i deponier, där den avger metan, en växthusgas som är 28 gånger mer skadlig än koldioxid.
kan utgått mat göra människor sjuka?
När det gäller en mat hållbarhet, det finns en hel del grått område. Till exempel kan åriga kakor smaka som kartong, men de är osannolikt att göra dig sjuk., Det beror på att de sannolikt är packade med konserveringsmedel, och de är en mat med låg fuktighet som är mindre mottaglig för mikrobiell förstöring och patogener. Men den glömda behållaren med gräddfil på baksidan av kylskåpet är en annan historia.
utöver det är en Mats sura natur, det är särskilt enzym och mikroorganism som utgör, oavsett om det är saltat eller brutet, och lagringspraxis kan alla påverka en Mats hållbarhet.
trots detta är fall av människor som blev sjuka från att äta utgångna livsmedel inte lika vanliga som du skulle tro., Data om matförgiftning från utgångna livsmedel är knappa, men Devin Bowes, en nutritionsepidemiolog vid Arizona State University, förklarade att huvuddelen av matburna sjukdomar vanligtvis uppstår från ohälsosam matförberedelse eller felaktig lagring.
”den största faktorn i matförgiftning är känd för att vara felaktig lagring och hantering av mat, till exempel att försumma att korrekt sanera en skärbräda när du lagar mat med rått kött”, sa hon i ett mail för att upptäcka.,
men internetforum är fulla av människor som ber om råd om huruvida de ska äta vecko gamla kycklingbröst, eller om de ska kasta ut mjölk som är tidigare datum men luktar bra. För detta ändamål är våra grundläggande sinnen — särskilt syn, beröring och lukt — anpassade till många av tecknen på att mat inte längre är säkert att äta.
”människor har en medfödd förmåga att känna av problem med mat, allt från utseende till lukt till taktila ledtrådar”, säger Rolf Halden, en miljöhälsoingenjör och forskare vid Arizona State, i ett mail att upptäcka., ”Även om detta inte är perfekt, det gör det möjligt för oss att snabbt avvisa mat som potentiellt äventyras.”
Läs Mer: luktsinnet hos människor är kraftfullare än vi tror
så att ta ett ”bättre säkert än ledsen” – tillvägagångssätt är förmodligen bäst för alltför försiktiga konsumenter. Men Halden erkände att det kan innebära att kasta bort mat som är helt säkert att äta. Ett av de bästa sätten att bekämpa detta är att bara köpa en mängd mat som ditt hushåll realistiskt kan konsumera. Och livsmedelsbevarande metoder som frysning kan säkert förlänga hållbarheten hos många livsmedel.,
men om du befinner dig mitt i att göra middag och inte är säker på om en viktig ingrediens har gått dåligt, hänvisar till USDA riktlinjer och uppmärksamma sensoriska ledtrådar kan också gå långt mot att minska risken för livsmedelsburna sjukdomar. Om du inte är säker på vad du ska leta efter har Discover sammanställt en lista med rekommendationer från USDA och andra källor som kan hjälpa till att rensa upp saker.
för alla frågor eller problem som inte omfattas, överväga att ge USDA kött och fjäderfä Hotline ett samtal på 1-888-674-6854., De får 50 000 frågor om livsmedelssäkerhet om året — så det är säkert att säga att de förmodligen har hört allt.
mjölk
forskning har funnit att försäljningsdatum på mjölkkartonger väsentligt påverkar uppfattningar om säkerhet-vilket resulterar i mycket mjölk som spillts ner i avloppet. Men så länge mjölken har kylts ordentligt, bör den fortfarande vara drickbar upp till en vecka efter datumetiketten — och kanske upp till två veckor, beroende på temperaturen på ditt kylskåp.,
generellt, så länge mjölken luktar och ser OK ut, är det förmodligen fortfarande säkert att konsumera. Men även av misstag konsumerar mjölk som har gått lite surt förmodligen inte kommer att orsaka en allvarlig sjukdom, eftersom pastöriseringsprocessen dödar de flesta sjukdomsframkallande patogener.
men inte alla kastar bort mjölk som gör näsan crinkle. Istället lagar de mat med den. Surmjölkens sura natur gör det enligt uppgift ett bra substitut för kärnmjölk.
Du kanske vill rita linjen när mjölken börjar bli tjock., Då är din mjölk på väg att bli ost.
ägg
Ingen gillar ett dåligt ägg. Tack och lov har ägg en överraskande lång hållbarhet om de hålls i kylskåp-upp till fem veckor efter deras försäljningsdatum. Om du är orolig för att du kan ha ruttna ägg på dina händer, knäcka en öppen och kolla efter en illaluktande lukt eller missfärgning. Om ägget ser ut och luktar normalt är det förmodligen rättvist spel för din omelett.,
ost
de flesta hårda och halvmjuka ostar kommer att hålla cirka sex veckor efter den tryckta försäljningen-efter datum. Och om du ser några blå eller grön mögel växer på blocket av cheddar du räddade från ditt kylskåp, oroa dig inte att din middag är förstörd. Mögel kan i allmänhet inte tränga långt in i hårda och semisoft ostar. Skär bara de mögliga bitarna av med en 1-tums marginal och bon appétit.
men du förmodligen inte vill bråka med möglig mjukost, som keso, feta eller färskost., Dessa ostar har en högre fukthalt, vilket gör det lättare för mögel att tränga in i hela blocket eller behållaren.
bröd
om du bor ensam kan du förmodligen relatera till kampen för att avsluta en hel bröd själv. Bröd är vanligtvis säkert att konsumera minst en vecka utöver sin sälj-efter datum – och kanske längre, beroende på hur mycket du gillar smaken av inaktuella bröd.,
de flesta livsmedelssäkerhetsexperter rekommenderar att du kastar bort hela brödet om du ser en möglig skiva eller två. Eftersom bröd är poröst och mjukt, är det tänkt att formen lätt kan spridas genom hela brödet.
men om du är fast vid att skinka smörgås, kan du prova att rädda bröd genom att skära bort formen med en stor marginal och noggrant inspektera resterande bröd för att se om du fick allt. Du skulle inte vara den första — eller den sista-att göra det.,
kött och fågel
ingenting frammanar rädsla för att tillbringa natten i badrummet eller ER ganska som förorenat kött. Och tillfälligt, att veta om kött fortfarande är säkert att äta kan vara lite svårare.
USDA rekommenderar att fjäderfä och malet kött används eller fryses inom en till två dagar efter köpet. Styckningsdelar av nötkött har lite mer spelrum och kan hänga i kylskåpet runt tre till fem dagar efter köpet.,
men dessa riktlinjer kan verka som alltför konservativa. Om du litar på din näsa kan du kanske fudge dessa rekommendationer lite.
det är normalt för rått kött att ha en liten, neutral lukt. Men du bör undvika att äta kött som har utvecklat en rancid lukt som luktar lite sött. Texturförändringar kan också vara ett tecken på att ditt råa kött hör hemma i papperskorgen. Fuktig vid beröring är normal, slemmig är inte.
många av oss kanske också har märkt att kött kan ändra färger i vårt kylskåp. Akta dig för kyckling som tar på sig en grå eller gul kant — det är förmodligen bortskämd., Men nötkött som är grånande eller brunning från den naturliga oxidationsprocessen är vanligtvis säkert att äta så länge det inte är klibbigt eller illaluktande.
Tänk på att sjukdomsframkallande patogener som Salmonella och E. coli slår utan att ge bort några visuella eller olfaktoriska ledtrådar. Det är därför det är viktigt att laga kött tills det når den minsta interna temperaturen som krävs för att döda bakterierna som kan göra dig sjuk. En kötttermometer är en liten investering mot din sinnesfrid.,
frukt och grönsaker
osäker på vad man ska göra med limp morötter eller mushy avokado? Wilted, browning eller blåmärken frukter och grönsaker är osannolikt att göra dig sjuk. Enligt Bowes är det inte lika riskabelt att konsumera frukter eller grönsaker som är förbi deras främsta som att äta tvivelaktigt kött. Men det finns saker att tänka på.
producera kan vara en magnet för mögel., Beroende på vad din interna bruttomätare tillåter, kan du säkert rädda en behållare med jordgubbar genom att kasta bort de få bär som blir mögliga. På samma sätt kan hårda produkter (som äpplen, potatis och blomkål) ofta ätas efter att ha klippt bort den mögliga delen.
medan många livsmedelssäkerhet experter skulle rekommendera gungade sallad greener som börjar bli slemmiga, många sparsamma hem kockar och kockar ger vissnande gröna ett andra liv genom gungade dem i en omrörning stek eller soppa — och har levt för att berätta historien.