lever
av Eric Spitznagel
4 juli 2020/11:58am
I April 2017, Jacob Grå red sin cykel under en regnstorm i Washington state ’ s Olympic National Park och försvann. Den 22-årige cykel-och campingutrustningen upptäcktes nära Sol Duc-floden, men annars fanns det inget spår av honom. Flera månaders räddningsuppdrag avslöjade ingenting.
mysteriet uppmärksammade journalisten Jon Billman, som har undersökt ”saknade personer i vilda platser” sedan slutet av 90-talet., Som han skriver i” The Cold Vanish: söker den saknade i Nordamerika Wildlands ” (Grand Central Publishing), ut tisdag, de flesta försvinnanden är lätta att förklara — hypotermi, faller, laviner, äts av ett berg lejon, etc. – men Billman har länge fascinerats av fall som ” trotsar konventionell logik . . . den ökända vanish-utan-spår incidenter, som händer mycket mer (och mycket närmare din bakgård) än nästan alla tror.,”
enligt NamUs (National Missing and Unidentified Persons System) saknas mer än 600 000 personer i USA varje år. Var som helst mellan 89 procent till 92 procent av de försvunna personerna återvinns varje år, antingen levande eller avlidna. Men hur många av dem försvinner i naturen är oklart. Varken inrikesdepartementet, som övervakar National Park Service, eller Institutionen för Jordbrukets US Forest Service håller koll.konstigt nog kommer den mest tillförlitliga informationen om saknade personer i naturen från Bigfoot hunters., Under 2011 lanserade David Paulides, grundare av Nordamerika Bigfoot Search, en databas med wildland försvinnanden som inträffade under ” mystiska omständigheter.”Från hans forskning finns det minst 1600 personer, ge eller ta, som för närvarande saknas i naturen någonstans i USA.
de flesta människor, enligt hans uppgifter, försvinner i slutet av eftermiddagen och under eller strax före hårt väder. Kroppar finns ofta i tidigare sökta områden, och ofta utan kläder eller skor, även när hypotermi har uteslutits. (Under de sista stadierna av hypotermi känner människor ofta varma och tar bort sina kläder.) Barn finns ibland på osannolikt långt avstånd från var de försvann.,
det största hindret för att få information om saknade personer i naturen, enligt Paulides, är National Park Service red tape. Han spekulerar på att Parktjänsten döljer de sanna uppgifterna om hur och var människor försvinner och hur många som faktiskt har hittats eftersom det ”skulle chocka allmänheten så illa att besökarnas nummer skulle falla av en klippa”, skriver Billman.
”Jag tror inte att det finns en stor konspiration för att hålla siffrorna dolda”, säger han., ”Men National Park Service verkligen inte annonsera att det finns dussintals fortfarande försvunna besökare i Grand Canyon eller Yosemite, och en county sheriff inte kommer att sätta en saknad person på sin omval affisch.”
oddsen att hitta Jacob Gray var ”bortom att hitta en nål i en höstack”, berättade Chief Ranger Jay Shields Billman. Trots flera månaders samordnade insatser av hundratals parkvakter, lokal polis och volontärer hittade de inga spår av honom.,
men Randy Gray, Jakobs far, var inte på väg att ge upp så lätt. En 63-årig husbyggare från Santa Cruz, Calif., han fortsatte med att ”likvidera sin värld för att hitta sin son”, skriver Billman. Han sålde sitt hus och stängde sin framgångsrika entreprenadverksamhet. Laddar upp en Arctic Fox slide-in husbil med mat och redskap, Randy uppmanade författaren att gå med honom när han bestämde sig för Washington.,
nationalparker som Yosemite fungerar nästan som suveräna stater. När någon försvinner på deras territorium, är de inte benägna att söka hjälp från utomstående myndigheter. ”Det skulle vara som att USA frågar Mexiko för covid-19 ventilatorer”, säger Billman. ”Det är stolthet på spel, egos, för att inte tala om budgetar. Ett virus är lika osynligt som en saknad person.”
en Sök-och räddningsinsats gör inte alltid någon skillnad. I 2017 försvann en medelålders kvinna som heter Kara Moore i den övre halvön av Michigans avbildade Rocks National Lakeshore., Nästan omedelbart täckte dussintals searchers med hundar 73,000 acres och hittade ingenting, bara för att få Moore att vandra hem en vecka senare på egen hand.
en liknande sökning gjorde ingen skillnad för Joe Keller, en 19-årig som gick för en körning i San Juan bergen i sydvästra Colorado i 2015 och återvände aldrig. Sökningen avbröts efter 13 dagar — ”vi samlade även björnskit”, sa lokal Sheriff Howard Galvez. ”Vi har det fortfarande i bevisfrysaren.”Keller förblir en olöst försvinnande.
ingenting om Jacobs försvinnande föreslog foul play., Hans cykel var inte skadad, däcken var inte platt, och det fanns inga bevis för att han hade varit i en olycka eller avsiktligt träffad. Randy hävdade att hans son, en livslång surfare, var ”joniserad av vatten” och hade aldrig en våtdräkt, även i de kallaste temperaturerna. Vid 5-fot-11 och 145 pund var han i utmärkt form och planerade till och med en längdresa med cykel från Kalifornien till Vermont för att besöka sin bror.
Jag kunde se att Jacob antogs av en familj av Bigfoot. Hänger med dem. Vilket vore bra.,
– Randy Gray, vars son försvann i Olympic National Park
men eftersom hans föräldrars skilsmässa fyra år tidigare hade Jacob visat tecken på depression och hans familj spekulerade eventuell schizofreni. Det oroade Randy och hans ex-fru Laura nog att de skickade honom till Bellevue, Wash., att bo nära familjen, delta i Community college och leta efter ett jobb. Han hoppade snabbt av skolan, arbetade på ett omvårdnad jobb och klättring gym, och var alltid på sin cykel, utforska bergsstigarna vid varje tillfälle.,
parken verkade övertygad om att Jacob antingen hade drunknat i floden eller hade liftat ut ur området och ”alla resurser skulle ha varit slöseri med pengar och arbetskraft.”
Disembodied mänskliga fötter — många av dem fortfarande i skor — tvätta upp på stranden av Washington state och British Columbia med alarmerande regelbundenhet. ”Vissa kommer i par, vissa gör det inte”, skriver Billman. För Randy, varje gång han lärde sig om en strandkompis att hitta en dismembered fot inuti en New Balance-sko – hans Sons varumärke – det var ” en annan katalysator för en annan dålig dröm.,”
och ändå följde Randy varje ledning, oavsett hur störande. Oavsett om det var en psykisk som heter Lauren som insisterade på att Jacob hade blivit bortförd, eller en kuslig ledtråd som var ”förbryllande för rangers” av fyra pilar fast i en minutiöst placerad linje på marken nära Jacobs övergivna läger, tog Randy allt på allvar.
Jacob kunde ha hamnat i fängelse. Mark Curry, som driver en sökning och återvinna ideell i Houston, Texas, berättade författaren, ” du skulle inte tro hur många saknade personer de hittar i fängelse.”Eller han kunde ha gått med i en sekt. Randy lärde sig att tolv stammar, en kult som grundades i Tennessee Under 70-talet, hade rekryterat nya medlemmar längs Pacific Crest Trail., Så han reste till Vancouver, Kanada, deras hemmabas i nordvästra Stilla havet, för att träffa medlemmar och ställa frågor. Men det var ännu en återvändsgränd.
så småningom leddes Randy till ett team av Bigfoot-forskare som heter The Olympic Project, en av de mest kända sasquatch-utredningsorganisationerna i världen. Grundat 2008 av en vice sheriff övertygad om att det fanns sasquatch i skogen runt honom, gruppen hade länge tagit ett vetenskapligt förhållningssätt till spårning Bigfoot, med fokus på fossila register och DNA-bevis., Som svar på Jakobs försvinnande skapade de Olympic Mountain Response Team, en offshoot som ägnade sig åt att ” svara på saknade personer i bergen.”
de välkomnade Randy och Billman att stanna på Bigfoot ladan, en anläggning fylld med förnödenheter, kartor och ett bibliotek med sasquatch information. Det är också den närmaste privata fastigheten där Jakobs cykel hittades, så att Randy kan ”bo där hans son försvann”, skriver Billman.
men mer än en plats att sova och äta, jägarna erbjöd sin expertis och intim kunskap om regionen., Dessa bergskunniga Bigfoot-forskare var ”smarta, lämpliga män och kvinnor som tar ett vetenskapligt förhållningssätt till fossilrekordet”, säger Billman. ”De erbjöd hundratals timmar och vandrade hundratals mil och letade efter Jacob på den olympiska halvön.”
under fyra raka månader sökte Randy vildmarken i 12 – till 14-timmarsdagar. Ingen som var inblandad i gruppen försökte övertyga Randy om att hans Sons försvinnande var kopplat till sasquatch, men många i gruppen tror att Bigfoot har spelat en roll i försvunna personfall., Tanya Barba, en långvarig Bigfoot hunter och olympisk projektmedlem, berättade för Billman att hon tror att Bigfoot är inblandad i många Missing-toddler-händelser.
i januari 2019 försvann en 3-årig pojke som heter Casey Hathaway nära sin mormors hem på landsbygden North Carolina. Temperaturer sjönk under frysning och regn blåste i sidled. Tre dagar senare hittades pojken levande, intrasslad i briars en kvart från där han försvann.
”hur reser ett barn 4 000 fot i höjd i sina nakna fötter om två dagar?”Barba frågar., Hon är” 100 procent säker ”att Casey och andra barn” plockas upp av Bigfoot.”
Randy underhöll idén.
”Jag kunde se att Jacob adopterades av en familj av Bigfoot”, berättade Randy för författaren. ”Hänger med dem, du vet. Vilket vore bra.”
att förlora en familjemedlem till det okända är en av de värsta psykologiska traumorna som en människa kan uthärda, säger Pauline Boss, forskare och familjeterapeut. Hon myntade termen ”frusen sorg” för denna mentala ångest., National Institute of Justice, Forskningsarmen vid justitiedepartementet, kallar det ” nationens tysta masskatastrof.”
i de flesta stater klassificeras en person inte som lagligt död om de inte har saknats i sju år. Billman skriver att de är döda om det inte finns bevis. De är döda i sin frånvaro, vilket för många överlevande är ännu värre än att hitta en kropp.
Marcel Leget, bror till en cyklist som försvann i Nova Scotia 2014, säger att han fortfarande är hemsökt av att inte veta hur — eller om — hans bror dog eller LED.,
”jag fortsätter att intala mig att det skulle vara lättare om det var en hjärtattack eller bilolycka — åtminstone kunde vi vara arg på något”, säger han. ”Det kan ha varit ett snabbt slut, men tanken på att han verkligen är skadad och skriker om hjälp kommer att stanna hos mig ett tag.”
han och hans familj kommer sannolikt aldrig att veta vad som hände, så det finns inget sätt att sluta fred med förlusten.,
”stängning är inte ett alternativ”, säger Leget.
det tog 18 månader, men Randy hade äntligen den Stängningen. Den Augusti. 10, 2018, ett team av biologer som vågade sig in i bergen för att studera marmots snubblade på Jakobs kläder i ett avlägset område av Olympic National Park. Rangers sökte igenom området och fann sina skelettrester, 5 300 fot över havet och 15 miles från där Jacob lämnade sin cykel.
medan kroppen snart identifierades är det fortfarande ett mysterium vad som hände med Jacob. Coronern kallade den officiella dödsorsaken ” otvivelaktig.,”Hans stövlar hittades insvept i sopsäckar, som Jacobs bror Micah undrade kan vara ett tecken på självmord. ”Människor gör galna saker innan de begår självmord”, sa han.
dagar efter att resterna hittades, Randy, Micah och Billman hiked upp till den plats där Jacob dog, bara för att se var det hände. De snubblade på två mänskliga ben, en av dem ett fingerben, som de tror tillhörde Jacob. I stället för att föra den till myndigheterna, hade de en begravning på berget, mode ett kors av träd lemmar bundna tillsammans med en fallskärm sladd.,
Randy kanske inte var ansvarig för att hitta sin son, men han var på rätt spår med en detalj. De flesta människor förlorade i bergen tenderar att gå ner, skriver Billman. Men Randy insisterade, ” Jacob skulle ha gått upp.”Han kunde inte förklara varför, det var bara en magkänsla. Och till slut hade han rätt. Ibland kan inte ens den bästa statistiken och Sök-och räddningsdata konkurrera med en förälders instinkter.