var kom etruskerna från? De språkliga och genetiska ledtrådarna hopar sig.

i hundratals år har forskare diskuterat etruskernas ursprung.

etruskerna var en kraftfull klan med en främmande tunga och konstiga tullar. De uppstod i vad som nu är centrala Italien någon gång runt 6th century BC.

och ingen är mer besatt av etruskerna än italienarna själva.,

”jag tror att 90 procent av taxichaufförer kan berätta något om etruskerna,” quips Francesco Cini, bosatt i Florens som nyligen riktade en stor utgrävning av en etruskisk brunn.

Cini beskriver etruskerna som ”en mycket charmig gammal befolkning.”

men det fanns hundratals grupper som migrerade runt Europa samtidigt, och det etruskiska språket har varit dött i mer än ett årtusende. Varför ska vi bry oss om dem?,

svaret, enligt Yaroslav Gorbachov, en lingvistikprofessor vid University of Chicago: ”etruskerna är i grunden romarnas lärare.”Gorbachov förklarar att etruskerna var de första kungarna i Rom och var enormt inflytelserika på romarna. De passerade längs delar av den grekiska civilisationen – som uppfinningen av alfabetisk skrift-och hjälpte i huvudsak att plantera frön från västerländsk kultur.

”mycket av vad romarna gjorde, många av deras övertygelser, kom från etruskerna”, säger Gorbachov. ”Så de är lärarna till våra lärare.,”

deras språk kan vara döda, men människor använder fortfarande etruskiska ord idag — ord som ”människor.”Och lingvistik är bara ett verktyg forskare använder för att ta reda på om den antika historikern Herodotus kan ha haft rätt om hur etruskerna först nådde Italien.

enligt Herodotus går historien något så här: omkring 800 f. Kr. fanns det en hungersnöd i Lydia (i vad som nu är västra Turkiet). Så småningom kungen, ” delade folket i två grupper, och fick dem att rita massor, så att den ena gruppen skulle förbli och den andra lämna landet.,”

det är oklart vilken grupp detta scenario faktiskt gynnade, men enligt Herodotus hamnade castaways så småningom i Italien. Men många av Herodotus berättelser inte lägga upp, säger Gorbachov. Så den här etruskiska historien tenderade också att avfärdas.

men Gorbachov säger att etruskiska forskare har tagit en andra titt på det — i den utsträckning som vissa har blivit ”semi-övertygade om att det kan vara sant.”

under de senaste 15 åren har lingvister upptäckt tantaliserande ledtrådar. Likheter mellan det etruskiska språket och vissa språk i bronsåldern västra Turkiet är kusliga. Det finns vissa ord, säger Gorbachov, som bara kunde ha lånat från Lydianerna och deras grannar Louvians. Till exempel det etruskiska ordet för vin, matu, ”ser exakt ut som det Louviska ordet för vin” (mattu).,

och etruskerna delade några unika tullar med Lydians och Louvians samt-som Herosposys övning, som Gorbachov beskriver som ” en form av spådom från inspektion av ingångar. … Gleaning Guds vilja genom att inspektera lever av offrade djur.”

i 2007 hittade den italienska genetikern Alberto Piazza vad som verkade vara rökpistolen. Piazza studerade faderligt ärvt DNA från människor som bor i tre tidigare etruskiska samhällen, upptäckte en återstående genetisk länk till Turkiet., Och en annan studie fann att en lokal ras av nötkreatur också delade en genetisk länk med Turkiet.

Anthony Tuck, en professor i arkeologi vid UMass Amherst som har studerat Etruskiska civilisationen i 27 år, var i den gamla Etruskiska staden Vescovado di Murlo dagen nyheter Piazza DNA upptäckt bröt.

”det var fantastiskt,” Tuck påminner. ”Serber och kosovarer, och nordafrikaner som bor i Vescovado di Murlo klappade och tutade horn.”

Tuck säger att Toskanerna hade” lite av en scratchy ” relation med dessa invandrare., Helt plötsligt upptäckte Toskaner att de också var invandrare.

men allt är inte exakt avgjort. Till skillnad från de senaste ankomsterna är Tuck inte övertygad om att etruskerna verkligen var från Turkiet.

”som arkeolog tittar jag på och tänker på materialkultur”, säger han. ”Etruskernas arkitektur, etruskernas språk — nästan varje aspekt av etruskernas fysiska och materiella beteende — ser inte ut som det vi ser i Lydia.”

Tuck ser bara inte några hårda bevis på att etruskerna inte bara var medlemmar i en gammal inhemsk kultur.,

det är saken med etruskerna mysterium; få ledtrådar kvar och de kan tolkas många olika sätt.

de östra ord och seder som finns bland etruskerna? De kunde lätt ha lånats. Idéer, religioner och fångstfraser cirkulerade i antiken, precis som de gör idag.

vad förklarar att DNA överlappar varandra? Turkiska kvinnor kunde ha cirkulerat för sålda eller byteshandel på gamla chattelmarknader.

i 2013 visade en annan studie som genomfördes med samma grupper, endast med maternellt ärftligt DNA, ingen genetisk koppling till Turkiet., Dessa resultat stödde teorin om en annan gammal historiker, Dionysius av Halicarnassus, som hävdade att etruskerna var bara alltid där.

men kanske är den verkliga debatten inte mellan Herodotus och Halicarnassus, men om det verkligen betyder något.

”vad gör någon etruskisk? Är det bara en språklig fråga?”Stoppa frågar. ”Vi gör inte riktigt oss själva en hel del tjänster när vi Typ av måla med stora breda slag och prata om mystiska kulturer.,”

Tuck säger att kultur är en mycket mer komplex enhet än bara frågan om vem som bidrog till din genetiska identitet 30 eller 40 generationer sedan.

det är sant: etruskisk kultur kan inte bara förklaras med ett blodprov. Men viljan att förstå exakt hur de kom att vara i Italien är en legitim fråga som fortsätter att motivera forskare som Gorbachov.

”om du tar dessa bevis – den textuella, den språkliga, den genetiska, den arkeologiska och kulturella materialet-isolerat, så ser några av bitarna ofullständiga ut, några av dem ser iffy ut”, säger Gorbachov. , ”Men om du tar dem alla tillsammans, och de alla verkar peka österut.”

” Jag är personligen övertygad om att Herodotus för en gångs skull var rätt.”

många infödda italienare är också. Som Francesco Cini, som ” skulle vara glada att veta att jag har lite turkiskt DNA i mitt blod — bara för att veta att det är en del av min historia.”

det är ungefär som att lära dig att du har en droppe vikingablod, den nya ” Min gammelfarmor var indiansk.”Kanske var etruskerna verkligen de ursprungliga italienarna.

men sedan igen, vilken typ av historia är det?,

även i veckans podcast är Carol Zalls utforskning av sitt eget DNA. Du kan läsa mer om det här.

Du kan följa världen i Ordhistorier på Facebook eller prenumerera på podcast på iTunes