Encyclopædia Britannica, Inc.Se alla videor för den här artikeln
urbanisering, processen med vilken ett stort antal människor blir permanent koncentrerade i relativt små områden och bildar städer.,
definitionen av vad som utgör en stad ändras från tid till plats till plats, men det är mest vanligt att förklara termen som en fråga om demografi., Förenta Nationerna har inte sin egen definition av ”urban” utan följer i stället de definitioner som används i varje land, vilket kan variera avsevärt. USA använder till exempel” urban place ” för att betyda någon ort där mer än 2500 personer bor. I Peru tillämpas termen på befolkningscentra med 100 eller fler bostäder.
oavsett den numeriska definitionen är det uppenbart att mänsklighetens historia har präglats av en process med accelererad urbanisering., Det var inte förrän den neolitiska perioden, som började vid ungefär 10 000 f. Kr., att människor kunde bilda små permanenta bosättningar. Städer på mer än 100 000 existerade inte förrän tiden för klassisk antiken, och även de blev inte vanliga förrän den långvariga befolkningsexplosionen under de senaste tre århundradena. År 1800 bodde mindre än 3 procent av världens befolkning i städer på 20 000 eller mer; detta hade ökat till ungefär en fjärdedel av befolkningen i mitten av 1960-talet. i början av 2000-talet bodde mer än hälften av världens befolkning i stadscentrum.,
de små städerna i forntida civilisationer, både i den gamla världen och den nya, var bara möjliga på grund av förbättringar inom jordbruk och transport. När jordbruket blev mer produktivt producerade det ett överskott av mat. Utvecklingen av transportmedel, som härrör från uppfinningen av hjulet om 3500 f. Kr., gjorde det möjligt för överskottet från landsbygden att mata stadsbefolkningen, ett system som fortsätter till idag.
trots den lilla storleken på dessa byar bodde människorna i tidiga städer ganska nära varandra. Avstånd kan inte vara större än en lätt promenad, och ingen kunde leva utanför vattenförsörjningen. Dessutom, eftersom städerna ständigt var föremål för attack, var de ganska ofta murade, och det var svårt att förlänga barrikader över ett stort område. Arkeologiska utgrävningar har föreslagit att befolkningstätheten i städerna 2000 f. Kr. kan ha varit så mycket som 128,000 per kvadratkilometer (49,400 per kvadratkilometer)., Däremot betraktas de nuvarande städerna Kolkata och Shanghai, med densiteter på mer än 70 000 per kvadratmil, som ytterligheter av överbeläggning.
med få undantag bodde eliten—aristokrater, regeringstjänstemän, präster och de rika i centrum av gamla städer, som vanligtvis var belägna nära det viktigaste templet. Längre ut var de fattiga, som ibland förskjutits bortom stadsmuren helt och hållet.,
den största staden i antiken var Rom, som på sin höjd i 3: e århundradet CE täckte nästan 4 kvadratkilometer (10 kvadratkilometer) och hade minst 800 000 invånare. För att försörja denna enorma befolkning byggde imperiet ett system av akvedukter som kanaliserade dricksvatten från kullar så långt bort som 44 miles (70 km). Inuti själva staden pumpades vattnet till enskilda hem genom ett anmärkningsvärt nätverk av ledningar och blyrör, vars lika inte sågs förrän på 1900-talet., Som i de flesta tidiga städer byggdes romerska bostäder ursprungligen från torkad lera gjuten om träramar. När staden växte började den inkludera strukturer gjorda av lera, tegel, betong och så småningom finskuren marmor.
denna allmänna modell av stadsstruktur fortsatte fram till den industriella revolutionen, även om medeltida städer sällan var lika stora som Rom. Under tiden blev handeln en allt viktigare del av stadslivet och en av magneterna som drog människor från landsbygden., Med uppfinningen av den mekaniska klockan, väderkvarnen och vattenkvarnen och tryckpressen fortsatte sammankopplingen av stadsinvånare i snabb takt. Städer blev platser där alla klasser och typer av mänskligheten blandade sig och skapade en heterogenitet som blev en av de mest berömda dragen i stadslivet. År 1777 jublade Samuel Johnson denna aspekt av städer i sin berömda apothegm, ” när en man är trött på London är han trött på livet; för det finns i London allt som livet har råd med.,”Vid den tiden bör det erinras om att London hade färre än 100 000 medborgare, och de flesta av dess gator var smala, leriga vägar.
den tekniska explosionen som var den industriella revolutionen ledde till en betydelsefull ökning av urbaniseringsprocessen. Större befolkningar i små områden innebar att de nya fabrikerna kunde dra nytta av en stor grupp arbetstagare och att den större arbetskraften kunde bli allt mer specialiserad. Vid 1800-talet fanns tusentals industriarbetare i Europa, många av dem lever i de mest olyckliga förhållandena., Lockade av löftet om betalt arbete, invandrare från landsbygden översvämmade till städer, bara för att finna att de var tvungna att leva i trånga, förorenade slumområden med avfall, sjukdom och gnagare. Designad för handel, var gatorna i de nyare städerna ofta ordnade i rutnät mönster som tog liten hänsyn till mänskliga behov, såsom integritet och rekreation, men gjorde det möjligt för dessa städer att expandera på obestämd tid.
ett resultat av fortsatt ekonomisk utveckling och befolkningstillväxt har varit skapandet av megalopoliser—koncentrationer av urbana centra som kan sträcka sig för mängder av miles., Exempel på detta fenomen har dykt upp i USA, på nordöstra kusten och längs södra Kaliforniens kust, bland andra områden. Andra megalopolises inkluderar Tokyo–Group–Kyōto komplex i Japan, regionen mellan London och Midland städer i Storbritannien och Nederländerna–central Belgien området. Se även stadsplanering.