1973 beslutade Bardot att få sin skådespelarkarriär till ett slut och börja ett andra liv. Hennes skärmbild skulle hädanefter bevaras i amber i en viss ålder, som det hade varit för Garbo och Monroe. ”Jag var verkligen trött på det”, säger Bardot. ”Tur att jag slutade, för det som hände med Marilyn Monroe och Romy Schneider skulle ha hänt mig.,”Under åren hade hon avböjt Roller mittemot Frank Sinatra, Steve McQueen (Faye Dunaway tog del i Thomas Crown Affair) och Marlon Brando (lämnar en miljon dollar lönecheck på bordet). När hon var på plats, göra filmer, hon hade ofta funnit sig plocka upp herrelösa djur, även getter och får, avsedda för Pund eller slakteriet, och gå så långt som att skydda dem i hennes hotellrum., Kanske borde det inte ha varit en överraskning att hon bestämde sig för att ägna sig åt djurens rättigheter och till tanken att djur förtjänar respekt som levande varelser och inte bara är en källa till vinst.
” det är vad jag drömde om”, säger Bardot nu. ”Det är vad jag alltid velat.”Hon kastade sig allvarligt in i djurrättskampanjen som började 1977, med sina ansträngningar att avsluta dödandet av baby seals i Kanada., Hon har gått in för att motsätta sig transport och slakt av hästar, vivisektion, tjurfäktning, industriella djurgårdar, jakt, bär av päls. För att stödja orsaken sålde Bardot många av hennes personliga effekter på auktion – hennes klänningar, hennes souvenirer och till och med några av hennes smycken, inklusive en diamantring, rubinarmband och ett pärlhalsband som gavs till henne av den tyska miljonären Gunter Sachs, hennes tredje man. (”Jag får aldrig hänga på det förflutna—minnena är för negativa.”) Bardots arbete är förkroppsligat i Brigitte Bardot Foundation for the Welfare and Protection of Animals, baserat i Paris., Hon använder inte en dator men är i ständig kommunikation med grunden på gammaldags sätt, skriver i blått bläck på blå pappersark som bara bär orden ” La Madrague, Saint-Tropez, 83990.”Hon arbetar vid ett fönster vid ett rustikt Provence-bord med en kontrollerad duk. Till hennes signatur lägger hon till en liten tusensköna. ”Jag känner mig inte gammal eller förbrukad”, säger hon, ” och jag har inte tid att slösa bort att tänka på åldrande, för jag lever bara för min sak. Idag finns det fler regler om bilar än för djur.,”
från sitt hem distribuerar hon bra och dåliga märken till politiker runt om i världen. Bardot är passionerad och frispråkig, och hon har gjort kontroversiella kommentarer om ämnen som invandring (en känslig fråga i Frankrike), och befann sig i domstol som ett resultat. Men hon är inte en politisk person. ”Jag spelar inte politiska spel”, säger hon. ”Jag bryr mig inte. Jag bryr mig inte om det. Jag tillhör ingen fest och jag är militant för ingen. Alla mina orsaker, inklusive de mest radikala, motiveras av djurförsvaret.,”Under de senaste veckorna har hon skrivit till Paul Watson, en av grundarna av Greenpeace, vars Sea Shepherd Conservation Society bekämpar japanska valjägare från en flotta av fartyg. (En av båtarna bär Bardots namn.) Hon har skrivit till den franska utrikesministern och bett honom att hålla trycket på Japan och till den franska jordbruksministern att uppmärksamma slakteriernas fasor. Hon har även skrivit till Vladimir Putin (Bardot är hans favorit skådespelerska) för att tacka honom för att vidta åtgärder för att skydda vargar och för att införa ett förbud mot sealskin-handeln., Hon förutser och avfärdar ett upphöjt ögonbryn vid ouvertyren till Putin :” Jag bryr mig inte om att se konservativ och besvärlig ut. Jag vill bara hjälpa min själ och skydda djuren.”