förändringarna är subtila-mild styvhet, fördjupande hål över ögonen i kvällsljuset, en ryggrad som sjunker lite mer. ”Hur gammal är han?”vänner frågar. ”Åh, om 15,” du svarar år efter år tills du kör över hans papper och upptäcka din älskade följeslagare är nästan 25. Vid något tillfälle skiftar din syn på din häst., Du ser inte längre honom segla över staket. Istället ser du honom nibbling det gröna gräset under staketet på sommarkvällarna. Du börjar oroa dig för slutet av dina år tillsammans och söka sätt att förlänga dessa år. Välkommen till ägande av en gammal häst.
i praktiken betraktas hästar som ”gamla” runt 20 års ålder. Ett ökande antal hästar lever dock mycket längre. Vid Tufts University School of Veterinary Medicine1 ökade till exempel andelen hästar över 20 år som presenterades för undervisningssjukhuset från 2.2% 1989 till 12.5% 1999., Anekdotiskt är det inte ovanligt att hästar lever bra in i 30-talet och till och med tidigt 40-tal. ponnyer tenderar att vara överrepresenterade i befolkningen av äldre hästar. I en nationell Djurhälsoövervakningssystem studie som tillfrågade ägare av 10,000 amerikanska hästdjur, 15.2% av ponnyer var äldre än 20.
Så vad kan du göra för att hålla din häst lyckligt i den betesmarken i många år framöver? Åldrande är oundvikligt, dess progression bestäms av en kombination av genetik, Vård och lycka., Helst skulle vi odla för egenskaper som förbättrar livslängden: starka fötter och ben, bra dental ocklusion och minskad känslighet för livsförkortande sjukdomar. I den perfekta världen skulle hästar ha tillgång till fri träning, en naturlig kost av blandade gräs med små mängder koncentrat och konsekvent hov, medicinsk och tandvård under hela livet. Dessa tidiga faktum