II. Hanford SITE HISTORY
efter president Roosevelts 1941-direktiv till Department of War för att utveckla kärnvapen valdes Hanfords webbplats i sydöstra Washington state som en del av den nationella ansträngningen som kallas Manhattan Engineer District Project., Byggandet började vid Hanford 1943 och en kärnreaktor för produktion av plutonium, B reaktorn togs i drift i September 1944. Ytterligare två reaktorer för produktion av plutonium, d-och F-reaktorerna, togs i drift 1945. Reaktorerna drevs med naturligt uran, och en del av detta uran omvandlades till plutonium av reaktornutronflödet. Bestrålat bränsle avlägsnades från reaktorerna och lagrades för radioaktivt sönderfall under en variabel tid. Det skickades sedan till två vismut-fosfat separationsanläggningar, t-och B-växterna., Blandningen av material—inklusive uran, plutonium och andra kemikalier och radionuklider—behandlades kemiskt för att extrahera och rena plutoniumet. Renat plutonium bildades sedan till metallskivor och skickades till andra kärnanläggningar för användning vid framställning av kärnvapen. Separationsanläggningarna för vismutfosfat efterträddes av två växter, en Redox och senare en Purex separationsanläggning. Platsen för Hanford-webbplatsen visas i Figur 1., En serie entreprenörer övervakade arbetet på Hanford, varav två var Battelle Memorial Institute och General Electric Company.
plutoniumproduktionsprocessen skapade många nuklider, inklusive den radioaktiva isotopen av jod, jod-131, den långlivade Joden-129 (halveringstid, 107 år) och andra jodradionuklider och deras prekursorer som tellurium-131. De grafitmoderade reaktorerna kyldes med renat flodvatten som strömmar genom dem kontinuerligt., Vattnet hölls under en kort period och släpptes till floden; detta utgjorde en väg för utsläpp av radioaktivitet. En andra väg för frisläppande skulle vara en liten luftburen frisättning vid reaktorn. En tredje och viktigare väg skulle vara utsläpp i samband med bearbetning av bränsleelementen.