termohalin cirkulation, även kallad Global ocean Conveyor eller Great Ocean Conveyor Belt, komponenten av allmänna oceaniska cirkulationen styrs av horisontella skillnader i temperatur och salthalt. Den ersätter kontinuerligt havsvatten på djupet med vatten från ytan och ersätter långsamt ytvatten någon annanstans med vatten som stiger från djupare djup. Även om denna process är relativt långsam, flyttas enorma volymer vatten, som transporterar värme, näringsämnen, fasta ämnen och andra material stora avstånd., Termohalin cirkulation driver också varmare ytvatten poleward från subtroperna, vilket modererar Klimatet i Island och andra kustområden i Europa.
en kort behandling av termohalincirkulationen följer., För fullständig behandling, se Ocean current: två typer av havsströmmar: Termohalincirkulation.
den allmänna cirkulationen av haven består främst av vinddrivna havsströmmar. Dessa är dock överlagrade på den mycket mer tröga cirkulationen som drivs av horisontella skillnader i temperatur och salthalt—nämligen termohalincirkulationen. Vinddriven cirkulation, som är starkast i ytskiktet av havet, är den mer kraftfull av de två och är konfigurerad som stora gyrer som dominerar en havsregion., Däremot är termohalincirkulationen mycket långsammare, med en typisk hastighet på 1 centimeter (0,4 tum) per sekund, men detta flöde sträcker sig till havsbotten och bildar cirkulationsmönster som omsluter det globala havet.
i vissa delar av havet, generellt under vintersäsongen, orsakar kylning eller nettoförångning ytvatten att bli tät nog att sjunka. Konvektion tränger till en nivå där densiteten hos det sjunkande vattnet matchar det omgivande vattnet. Det sprider sig sedan långsamt i resten av havet. Annat vatten måste ersätta ytvattnet som sjunker., Detta sätter upp termohalincirkulationen. Den grundläggande thermohaline cirkulationen är en av sjunkande kallt vatten i polarregionerna, främst i norra Nordatlanten och nära Antarktis. Dessa täta vattenmassor sprids i hela havet och gradvis uppväl för att mata ett långsamt returflöde till de sjunkande regionerna. Teorin för thermohaline circulation mönster föreslogs först av Henry Stommel och Arnold Arons 1960.
vissa forskare tror att den globala uppvärmningen skulle kunna stänga av detta Ocean nuvarande system genom att skapa en tillströmning av sötvatten från smältande isskivor och glaciärer i subpolära Nordatlanten. Eftersom sötvatten är mindre tät än saltvatten, skulle ett signifikant intrång av sötvatten Sänka ytvattnets densitet och därmed hämma den sjunkande rörelsen som driver storskalig termohalincirkulation., Det har också spekulerats om att sådana förändringar till följd av storskalig ytvärme till och med kan utlösa kallare förhållanden i regioner som omger Nordatlanten. Experiment med moderna klimatmodeller tyder på att en sådan händelse skulle vara osannolikt. I stället kan en måttlig försvagning av termohalincirkulationen inträffa som skulle leda till en dämpning av ytvärmen—snarare än faktisk kylning—i Nordatlantens högre breddgrader. Se även havsström.