Sydligaste punkten i USA

Bonus! Ka Lae
Big Island of Hawaii (här!)
den 1 juni 2003

Om du ser dig själv som en ”Papegoja Huvudet” och du har spenderat för mycket tid, ”Nibblin” på sockerkaka, watchin’ solen baka… slösat bort igen i Margaritaville,” nåväl, då är du inte bara inte riktigt min typ, har du förmodligen tror också att den södra spetsen av Key West, Florida är den sydligaste punkten i Usa., Du skulle ha fel självklart, för som jag har lärt mig är den södra spetsen av Hawaii verkligen den längst söderut man kan få i USA. (I själva verket, en Google-sökning efter, ”sydligaste punkten av oss” ger massor av Key West träffar och bara en smattering av korrekta Ka Lae sådana. Som en så intressant FYI är de norra och västligaste punkterna i Alaska, till ingen överraskning. Märkligt, Cape Wrangell på Attu Island i Alaska är inte bara den västligaste punkten, men också, tekniskt sett, den östligaste punkten också, eftersom det är där halvklotet är uppdelade på 180 grader longitud., Men West Quoddy Head, Maine får alltid äran för att vara den östligaste punkten – och ja, det kallas ”West” Quoddy Head. Hela den här” – mest ” verksamheten är udda så jag tror att jag håller mig till highpoints utanför Connectcut.)

den sydligaste punkten kallas Ka Lae, som översätter till ”South Cape” på den stora ön och det tar en liten bedrift att köra för att komma dit. Legenden säger att det var här de gamla polynesierna gjorde sitt första landfall på Hawaii., Jag planerade inte ens att åka dit, eftersom vi var nygifta och körde ner öde återvändsgränd vägar till ingenstans är inte något som de flesta nya brudar drömmer om att göra medan de är i paradiset. Men efter att ha petat runt den västra kanten av Hawaii Volcanoes National Park och inte riktigt hitta för mycket intresse (petroglyfer är verkligen inte vår sak, och vi hade ett par dagar att utforska den aktiva vulkaniska åtgärden senare) frågade navigator Hoang, ” visste du att vi kör nära den sydligaste punkten i USA?,”

”Ja, ” jag svarade”, men vill du verkligen bry dig om det, eller skulle du hellre gå tillbaka till orten, simma med havssköldpaddorna, dricka en lat mai tai eller tre och titta på en annan perfekt solnedgång istället?”

Hoang svarade, ” C ’ mon, låt oss göra det. Jag skulle gärna stå på den sydligaste punkten i dessa 50 USA, det största landet i världen. Det här är min dröm.”

och så med det, jag veered söderut av Highway 11 över en av de märkligaste landskap jag någonsin har sett., Märkligt ful och vacker på samma gång, passerade vi shanty bosättningar i Puueo samt flera Spretande gods av tillbakadragna ägare längs vägen. När vägen försämrades ytterligare tog den oss genom en gigantisk vindkraftpark där omkring hundra virvlande monoliter spunnet för alltid bullrigt, knäckande och lurande enligt himlens lustar. Jag skulle tänka mig att en månlös natt på den här vägen skulle vara ganska freaky, minst sagt.

var femte mil eller så blev Vägen mindre och mindre av en väg, och mer av en rutad, pot-holed, jeep trail., När vi passerade den sista gården minskade min hastighet till ca 10mph och varje gång en lastbil kom norrut (jag tror att vi var den enda sedan vi såg på den vägen), skulle jag behöva hitta en plats att dra över för att låta den andra föraren passera. På grund av vår plats skulle varje passande förare blinka” häng lös ” handskylten (som faktiskt symboliserar den stora ön själv), vilket var en välkommen förändring från handskylten jag är van vid att backa österut.

dagen själv var naturligtvis vacker med blå himmel och en varm bris., Detta var dock härdat lite av den udda känslan att vi körde till en plats som A) inte många människor någonsin går till och säkert inte skulle vara på, B) vår hyrbil kan lätt förstöras i en crevasse av något slag, och c) det var en 20+ mil återvändsgränd utan civilisation längs vägen eller i slutet.

när vi kom fram till slutet av vägen, följde vi några tecken till en sand parkeringsplats och en hydda. ”Om vi dör här, skulle ingen veta på ett tag”, sa jag., Jag parkerade bilen och vi gick försiktigt in i ”visitor’ s center”, som var en tin roofed shack utan dörrar. När vi kom in blev vi förvånade över att se ett tonårsbarn, som till synes högt på något, stirrade på en tattered gammal pocketback, men inte verkar faktiskt läsa den. Det märkliga var att han inte verkade bry sig om det faktum att han hade besökare, bara att vi tydligen parkerade i en tom $ 2,00 mycket. Ka Lae ”Museum” innehöll absolut inget intresse., Jag menar, ingenting; en kokosnöt skal, några stenar, ett par gamla bilder och några stoner unge slår oss för två dollar. Han gjorde berätta för oss att vi hade passerat genom avfarten till den faktiska södra punkten en mil eller så tillbaka upp vägen, så jag tackade honom och vi trundled tillbaka till bilen.

det visade sig att partiet var för tillgång till ett spår ner några farliga klippor till Stilla havet. Tjusningen är tydligen att stranden nedanför är en sällsynt grön sandstrand. Vissa vulkaniska bergarter, när de eroderas under årtusenden, tar på sig en grön nyans i solljuset., Vi hade redan varit på vita och svarta sandstränder, så vi hoppade ut på den gröna – även om vi fick en smak av det på south point ändå. (Sett här, höger.)

Vi hittade vägen till den sanna södra punkten lätt nog och blev förvånade över mängden människor där. Flera arbetslösa fiskare satt runt,röka, dricka och förbannar sina små fångster. Några galna lokalbefolkningen underhållande sig genom att hoppa av trä plattformar ett par hundra meter i kokande surfa nedan., Ja, det fanns faktiskt killar som hoppade från klipporna på bilden du ser nedan – men jag tror att den värsta delen skulle vara den vertikala stegen klättra tillbaka upp. (De träplattformar som de hoppade från var faktiskt båt lansering remskiva saker; tydligen det skyddade kanoter att göra det på detta sätt snarare än att gå halv mil till där havet träffade landet gradvis).,

efter att ha kontrollerat klipporna och de skrämmande, unfenced djupa hålen till vissa doom, sjunkna lavarör och kräftor runt södra punkten, vi iväg halv mil eller så till toppen av ön; den södra punkten korrekt. Det kändes verkligen som om vi var på ”något-mest” punkten av något, eftersom ser tillbaka mot bilen var alla ranch mark och träd, medan ser söderut, stannar landet bara plötsligt och faller till havet så långt man kunde se., Leden till södra punkten, dock ned för att möta havet på en ganska intetsägande plats. Det var inte som våra highpoints där du vet att du faktiskt är ”på toppen” av något. Men det var ganska coolt ändå. Den coolaste delen, tror jag, var (gratis!) grön sand. Som du kan se ovan såg min underbara nya fru gangrenous efter den korta promenaden.

och det var det. Det visade sig att det inte var så dumt som jag trodde att det skulle vara, och på många sätt var det definitivt coolare än några av våra highpoints. Det fanns även en permanent skylt som markerade platsen., Efter denna lilla omväg, Hoang och jag bestämde oss för att fortsätta vår smekmånad sätt, som bara smekmånad vet hur man gör. När vi leds norrut mot vårt hotell i Kona, jag vet inte om det var värmen, solen,eller den ohämmade spänningen av att ha doppat våra gröna tår i Stilla havet vid den sydligaste punkten i USA, men vi kände oss lite yster, minst sagt. Och så, med drömmar om highpointing Mauna Kea två dagar, långt ifrån oss att inte följa riktningar tryckta på stora skyltar längs motorvägen: