men Fagen hade samma Ellington band bild hängande från hans tangentbord när den enormt inflytelserika Steely Dan senast uppträdde på Humphreys i April 2017. Att konserten kom 43 år efter Steely Dan hade spelat ellingtons 1926 klassiska, ”East St. Louis Toodle-Oo,” på sin 1974 album, ”Pretzel Logic.,”
ändå, medan den berömda acerbic Fagen aldrig har anammat uppenbara känslor, på scenen eller av, fanns det några tecken på att han kände sig sentimental på onsdagens konsert.
det var Steely Dans första San Diego prestanda sedan gitarrist och band grundare Walter Becker dog av esophageal cancer på Sept. 3, 2017., Hans död vid 67 års ålder kom mindre än fem månader efter att Becker hade spelat för sista gången här med Fagen och gruppen — och knappt tre månader efter Beckers sista show någonstans med bandet innan hans cancer tvingade honom att böja sig ur turnén.
det gjorde onsdagens avslutningsval, jazz-blues great Joe Williams ’ wrenching 1958 ballad, ”A Man Ain’ t Supposed to Cry”, särskilt anmärkningsvärt, även om det utfördes vokalfritt av den dussin starka touringupplagan av Steely Dan, som Fagen lämnade scenen.,
men innan han gick iväg talade Fagen, 71, om sin tidigare bandkamrat — med vilken han lanserade Steely Dan 1972 och delade en unik musikalisk känslighet — för den enda tiden under konserten.
”Tack så mycket,” Fagen berättade nästan kapacitet publiken 1.300, efter en pigg prestanda av ”Reelin” under åren ” som visade gitarristen Jon Herrington, gruppens musikaliska regissör. ”Jag vill också tacka min partner, Walter Becker, som inte kunde vara här ikväll.,”
inte överraskande var Beckers frånvaro lätt uppenbar hela tiden.
av de 19 låtar som framfördes på onsdagens konsert — som sakkunnigt blandade sådana favoriter som ”Aja” och ”Peg” med sådana djupa album nedskärningar som ”Sign In Stranger” och slinky ”Time Out of Mind” — den sena gitarristen hade skrivit alla utom tre med Fagen för Steely Dan., Undantagen var Williams ”A Man Ain’ t Supposed to Cry”, öppningen Oliver Nelson big band instrumental ”Teenie’ s Blues ”och en sen-set version av korsfararnas” hålla samma gamla känsla, ” som tjänade till stor del som ett band introduktionsnummer.
Beckers tårta gitarrarbete saknades också, även om Herringtons exemplariska sexsträngsarbete var en höjdpunkt i hela. Connor Kennedy, 25, Det nyaste tillskottet till gruppen, spelade rhythm guitar på de flesta av valen, men erbjöd smakfull, blues-rock-fueled solos de få gånger han var med.,
Kennedy kan inte ersätta Becker, inte heller försökte han, i en sekundär gitarrroll utformad mer för att fylla i bandets övergripande ljud än att lägga till en ny eller annan aural dimension. Där Herrington skickligt dekorerade och lagt till nya delar till solos ursprungligen inspelade på Steely Dan album av sådana plectrum masters som Larry Carlton och Elliott Randall, O ’ Connor spelade i allmänhet sina delar av boken. Med tiden att utvecklas, kan han växa mer musikaliskt självsäker.,
Beckers frånvaro kände sig på andra sätt på onsdagens konsert, särskilt utan det utökade talade mellanspelet han brukade göra under chestnut ” Hey Nineteen.”En oanvänd mikrofon var på scenen på nästan exakt samma plats där Becker stod på sin 2017 Humphreys konsert med Steely Dan.
om du blundade kanske du inte har upptäckt någon större skillnad i musiken, om du inte lyssnat uppmärksamt och uppmärksammat detaljer., Kredit skicklighet, smak och precisions med vilken denna iteration av Steely Dan-de flesta av vars medlemmar är långa touring medlemmar i bandet-utförs hela.
som tidigare, den fantastiska rytmsektionen av basisten Freddie Washington och trummisen extraordinaire Keith Carlock förankrade samtidigt och drivs musiken., Liksom Herrington, Multi-keyboard Wiz Jim Beard, fyra-man mässing avsnitt och tre-kvinna sång avsnitt, de levererade varje låt med själfull eld och finess, utför även de mest intrikata passager och urbane jazz röst med balans, elegans och djup känsla.
med få undantag lät denna utgåva av Steely Dan bättre utan Becker än de gjorde på sin 2017 Humphreys konsert med honom., Det kan bero på att Fagen i synnerhet verkar ha intensifierat sitt spel för att kompensera för Beckers frånvaro, samtidigt som han klokt presenterar de enskilda musikerna på scenen i ännu större utsträckning än tidigare.,
konserten höjdpunkter fanns det uppslupen ”Kid Karl” och ”My Old School”; svelte, bossa-nova-färgad ”Rikki inte Förlora detta Nummer” (a 1974 hit som modellerades på 1965 Horace Silver jazz pärla ”Song For My Father”); den djupt melankolisk ”Smutsigt Arbete” (som innehöll sterling sång av Katarina Russell, Carolyn Leonhart och La Tanya Hall), och en självlysande, nästan 10-minuters versionen av ”Aja”, som hittat atypically animerade Fagen spela melodica — ett litet tangentbord som drivs vind instrument med smittsamma bravur.,
om det är möjligt (eller till och med tänkbart) för Fagen att någonsin spela in ett nytt Steely Dan-album utan Becker är fortfarande en besvärlig fråga. Men på grundval av onsdagens oklanderligt tempo, ofta laddade konsert på Humphreys, det verkar touring versionen av bandet kan frodas under en tid framöver., ”Bad Sneakers”
”Kid Charlemagne”
”Rikki förlorar inte det numret”
”Bodhisattva”
”smutsigt arbete”
”gröna örhängen”
”pretzel logic”
”behåll samma gamla känsla”
”Black Cow”
”peg”
”my old school”
Encores
Reelin’ under åren”
”p>
”en man ska inte gråta”