Slutet av Kinas one-child policy

Från och med den 1 januari 2016 får alla kinesiska par ha två barn. Detta markerar slutet på Kinas enbarnspolitik, som har begränsat de kinesiska familjernas majoritettill endast ett barn under de senaste 35 åren. Processen att avsluta enbarnspolitiken inträffade i tre steg under de senaste tre åren., Det började iMars 2013, när Kina slog samman den nationella befolknings-och Familjeplaneringskommissionen med hälsovårdsministeriet för att skapa en ny nationell hälso-och Familjeplaneringskommission. Åtta månader senare, i November 2013, meddelade Kina en partiell politisk avkoppling som gjorde det möjligt för par att få två barn om en förälder är ett enda barn. Överraskande, bland de uppskattade mer än 11 miljoner par som var berättigade att få ett andra barn enligt den nya regeln, hade endast 1,69 miljoner tillämpats från och med augusti 2015 och stod för 15,4 procent av sådana par., Det tredje och sista steget ägde rum i oktober 2015 för att alla par ska få två barn 2016.

Med denna senaste förändring har den kinesiska staten börjat dra tillbaka sin hand frånkontrollera pars reproduktiva beslut. En ännu mer betydande förändring som tillkännagavs som en del av det tredje steget är att par inte längre är skyldiga att söka godkännande från regeringen för att få ett barn, vare sig det första eller andra, men bara för att registrera födelsen efteråt.,Medan tillkännagivandet slutar att lyfta alla restriktioner, och det officiella språket innehåller fortfarande retoriken att ”fortsätta den grundläggande statliga politiken för födelsekontroll”, verkar det bara vara en tidsfråga innan kinesiska familjer kommer att vara fria att välja när och hur många barn som ska ha.

one-child-politiken utformades 1980 som en tillfällig åtgärd för att bromsa Kinas befolkningstillväxt och underlätta den ekonomiska tillväxten under en planerad ekonomi som stod inför allvarlig brist på kapital, naturresurser och konsumtionsvaror., Svaret på Kinas underutveckling kom emellertid inte från dess extrema födelsekontrollåtgärder, utan från reformpolitik som lockade statlig kontroll över ekonomin. Kinas ekonomiska boom under de senaste decennierna har lyft hundratals miljoner av fattigdom, skickade nästan 100 miljoner unga män och kvinnor till college, och inspirerade generationer av kinesiska, både unga och gamla, för att uppfylla sina ekonomiska mål. Som observerats i många andra länder och samhällen, socioekonomiska och kulturella omvandlingar accelererade takten i fertilitet nedgång., Vid sekelskiftet var Kinas fertilitet långt under ersättningsnivån, och Kina började möta monteringstrycket i samband med fortsatt låg fertilitet. Att fortsätta med enbarnspolitiken i ett sådant demografiskt sammanhang var uppenbarligen inte längre försvarbart.

till skillnad från den rusade lanseringen av One-child-politiken 1980, som i första hand var ett politiskt beslut baserat på liten förståelse för demografi och samhälle, har forskare spelat en mer aktiv och meningsfull roll för att kräva förändringar för att avsluta politiken., Forskare från ledande institutioner för befolkningsforskning i Kina bildade ett akademiskt team 2001. Deras studier av Kinas nya demografiska verklighet och de skadliga konsekvenserna av att fortsätta den ogenomtänkta enbarnspolitiken, och deras tre kollektiva vädjanden till kinesiska beslutsfattare att slappna av och avsluta enbarnspolitiken, i April 2004, januari 2009 och senast i januari 2015, tjänade som grund för politiska debatter i Kina., Deras ansträngningar, tillsammans med insatser från många andra samhällssektorer, informerade allmänheten om Kinas nya demografi och korrigerade de många missuppfattningarna om befolkningstillväxten och motiveringen till One-child-politiken.

ändå kom Kinas politiska förändring minst ett decennium senare än det borde ha gjort. Förändringar för att fasa ut politiken har försenats på grund av ledaresom har skapat befolkningskontroll en del av sin politiska legitimitet och en byråkrati som har blivit alltmer förankrad i samband med genomförandet av politiken., Dessutom har den kinesiska allmänheten grundligt indoktrinerats av den Malthusianska rädslan för okontrollerad befolkningstillväxt och av en social diskurs som felaktigt har klandrat befolkningstillväxten för praktiskt taget alla landets sociala och ekonomiska problem.

Kinas enbarnspolitik kommer att komma ihåg som en av de kostsamaste lärdomarna av missriktad offentlig politik., I motsats till påståenden från vissa kinesiska tjänstemän realiserades mycket av Kinas fertilitetsnedgång hittills före lanseringen av One-child-politiken, under en mycket mindre strikt politik på 1970-talet som krävde senare äktenskap, längre födelseintervall och färre födslar. I länder som hade liknande fertilitetsnivåer i början av 1970-talet utan extrema åtgärder som One-child-politiken minskade fertiliteten också, och vissa uppnådde en nivå som liknar Kinas idag., Samtidigt som man spelar en begränsad roll för att minska Kinas befolkningstillväxt, har enbarnspolitiken under de 35 åren av dess existens skapat tiotals miljoner, kanske så många som 100 miljoner, av Kinas 150 miljoner enbarnsfamiljer idag. För dessa familjer är den skada som orsakas av politiken på lång siktoch irreparabel. Befolkningens åldrande i Kina är en börda inte bara för det kinesiska samhället, eftersom stödförhållandet mellan befolkningen i arbetsför ålder och äldre minskar, men också för många i arbetsför ålder som bara är barn., Dessutom har Kina haft tre decennier av onormalt kön som ett resultat, Kina har nu en stor pool av överskjutande män uppskattas till mellan 20 och 40 miljoner.

parens ljumma reaktion på den partiella avslappningen i det andra steget bekräftade i stor utsträckning resultaten från en pilotstudie i Jiangsu-provinsen 2007-2009 att mycket låg fertilitet i Kina är mer resultatet av valet än av politiska begränsningar. Andra samhällen i Östasien, som Japan, Sydkorea, Taiwan ochhong Kong, har haft liten framgång när det gäller att öka sin låga rörlighet även med pronatalistiska och Pro-familjepolitik., Slutförandet avchinas enbarnspolitik är därför osannolikt att öka födslarna i Kina med ett betydande antal under de kommande åren.

vad Kina har praktiserat under enbarnspolitiken är uppenbarligen inte frivillig familjeplanering. För att upprätthålla politiken genomförde Kina massiva steriliserings-och abortkampanjer. Bara 1983, ett år med cirka 21 miljoner födslar i Kina, 14,4 miljoner aborter, 20,7 miljoner (främst kvinnliga) steriliseringar och 17,8 miljoner IUD-Infogningar utfördes. En stor del av dessa förfaranden var ofrivilliga.,

framtida generationer kommer sannolikt att se tillbaka på Kinas enbarnspolitik med förvirring och misstro., För många kommer det att vara obegripligt varför, av alla länder som stod inför utmaningen med snabb befolkningtillväxt under andra hälften av nittonhundratalet, baraföreslå en sådan extrem; obegripligt varför regeringen i ett samhälle grundat på respekt för familjen, anhöriga och filial fromhet, verkställde en politik som effektivt avslutade många anhöriga för åtminstone en generation; obegripligt varför Kina instiftade en sådan politik efter att landet redan hade upplevt betydande fertilitetsnedgång; och obegripligt varför Kina väntade så länge på att avsluta en sådan skadlig politik., De kostsamma lärdomar som kan dras är inte bara i politik och offentligt beslutsfattande, utan också i hur delar av det akademiska samfundet informerade och felinformerade offentliga beslutsfattandet.

även om det finns lärdomar att dra av misadventure av One-child policy, är det värt att erkänna vikten av frivilliga familjeplaneringstjänster för att minska och avvärja oplanerade barnafödande och särskilt för att förbättra kvinnors och barns liv och öka jämställdheten mellan könen. Tillgång till säkra, frivilliga familjeplaneringstjänster är en grundläggande mänsklig rättighet., Den snabba fertilitetsminskningen i Kina och runt om i världen under det senaste halvåret skulle inte ha varit möjlig utan familjeplaneringstjänster. Även i Kina började regeringen inse kvinnornas centrala roll i reproduktiva beslut och började uppmärksamma kvaliteten på familjeplaneringstjänster på 1990-talet. med slutet av enbarnspolitiken finns det ett tydligt och brådskande behov av omskolning av Kinas familjeplanerings-och hälsovårdsapparat mot att ge par möjlighet att göra välgrundade val om deras fertilitet., Kina bör fortsätta att tillhandahålla fri och säker tillgång till frivilliga familjeplaneringstjänster och hålla fokus på kvalitet och kvinnors reproduktiva hälsa.

detta stycke publicerades ursprungligen i tidskriften
studier i familjeplanering
.