slaget vid Gettysburg, kämpade från 1 juli till 3 juli 1863, anses vara det viktigaste engagemanget i det amerikanska inbördeskriget. Efter en stor seger över fackliga styrkor i Chancellorsville, General Robert E. Lee marscherade sin armé av norra Virginia i Pennsylvania i slutet av juni 1863. Den 1 juli kolliderade de framryckande konfederationerna med unionens armé av Potomac, under befäl av General George G. Meade, vid korsningen staden Gettysburg., Nästa dag såg ännu tyngre strider, som förbunds attackerade Federalerna på både vänster och höger. Den 3 juli beställde Lee en attack av färre än 15 000 trupper på fiendens centrum på Cemetery Ridge. Överfallet, känt som ”Pickett’ s Charge”, lyckades genomborra unionens linjer men misslyckades så småningom på bekostnad av tusentals rebellolyckor. Lee tvingades dra tillbaka sin misshandlade armé mot Virginia den 4 juli. Facket hade vunnit i en stor vändpunkt, stoppa Lees invasion av Norr., Det inspirerade Lincolns ”Gettysburg Address”, som blev en av de mest kända talen genom tiderna.
Slaget vid Gettysburg: Lees Invasion av Norr
i maj 1863 hade Robert E. Lees konfedererade armé i norra Virginia gjort en smashing seger över Potomacs armé vid Chancellorsville. Fullmatat med tillförsikt, Lee bestämde sig för att gå på offensiven och invadera norr för en andra gång (den första invasionen hade slutat på Antietam föregående höst)., Förutom att föra konflikten ut ur Virginia och avleda Norra trupper från Vicksburg, där konfederationerna var under belägring, Lee hoppades att få erkännande av Konfederationen av Storbritannien och Frankrike och stärka orsaken till norra ”Copperheads” som gynnade fred.
på Unionssidan hade president Abraham Lincoln förlorat förtroendet för Potomacs befälhavare, Joseph Hooker, som verkade ovilliga att konfrontera Lees armé efter nederlaget vid Chancellorsville. Den 28 juni kallade Lincoln Generalmajor George Gordon Meade för att efterträda Hooker., Meade beordrade omedelbart jakten på Lees armé på 75 000, som då hade korsat Potomacfloden till Maryland och marscherat in i södra Pennsylvania.
Slaget vid Gettysburg börjar: 1 juli
Efter att lära sig att armén av Potomac var på väg, Lee planerade att montera sin armé i välmående korsningen staden Gettysburg, 35 miles sydväst om Harrisburg, Pennsylvania. En av de konfedererade divisionerna i A. P. Hill: s kommando närmade sig staden på jakt efter förnödenheter i början av juli 1, bara för att finna att två fackliga kavalleribrigader hade anlänt föregående dag., Som huvuddelen av båda arméerna på väg mot Gettysburg kunde konfedererade styrkor (ledda av Hill och Richard Ewell) driva de underlägsna federala försvararna tillbaka genom staden till Cemetery Hill, som ligger en halv mil i söder.
försöker pressa sin fördel innan fler fackliga trupper kunde komma fram, gav Lee diskretionära order att attackera Cemetery Hill till Ewell, som hade tagit befäl över armén av Northern Virginias andra kår efter Lees mest betrodda general, Thomas J. ”Stonewall” Jackson, blev dödligt sårad vid Chancellorsville., Ewell avböjde att beställa attacken, med tanke på den federala positionen för stark; hans återhållsamhet skulle tjäna honom många ogynnsamma jämförelser med den stora Stonewall. Vid skymningen hade en facklig kår under Winfield Scott Hancock anlänt och utökat defensiven längs Cemetery Ridge till kullen känd som Little Round Top. Ytterligare tre Union corps anlände över natten för att stärka sitt försvar.,
Slaget vid Gettysburg, dag 2: 2 juli
när nästa dag grydde hade unionens armé etablerat starka positioner från Culp ’ s Hill till Cemetery Ridge. Lee bedömde sin fiendes positioner och bestämd-mot råd från hans defensivt sinnade andra in-command, James Longstreet – att attackera Federalerna där de stod. Han beordrade Longstreet att leda en attack mot facket vänster, medan Ewells kår skulle slå till höger, nära Culp ’ s Hill., Även om hans order var att attackera så tidigt på dagen som möjligt, fick Longstreet inte sina män i position förrän 4 pm, när de öppnade eld på Fackkåren som befalldes av Daniel Sickles.
under de närmaste timmarna rasade blodiga striderna längs Sickles linje, som sträckte sig från boet av stenblock som kallas Devil’ s Den till en persikoodling, liksom i ett närliggande vetefält och på sluttningarna av Little Round Top., Tack vare hårda strider av one Maine regiment kunde Federalerna hålla lite rund topp, men förlorade fruktträdgården, fältet och djävulens håla; Sickles själv blev allvarligt skadad. Ewells män hade avancerat på Unionstyrkorna vid Culp ’ s Hill och East Cemetery Hill i samordning med Longstreets 4 pm-attack, men fackliga styrkor hade stoppat sin attack i skymningen. Båda arméerna LED extremt stora förluster den 2 juli, med 9 000 eller fler offer på varje sida. Den kombinerade olyckan totalt från två dagars strider kom till nästan 35,000, den största två dagars vägtull av kriget.,
Slaget vid Gettysburg, dag 3: 3 juli
tidigt på morgonen den 3 juli drev fackliga styrkor från den tolfte armékåren tillbaka ett Konfedererat hot mot Culp ’ s Hill efter en sju timmars eldstrid och återfick sin starka position. I tron att hans män hade varit på randen till seger dagen innan, Lee beslutat att skicka tre divisioner (föregås av ett artilleri spärr) mot Union center på Cemetery Ridge., Färre än 15 000 trupper, ledda av en division under George Pickett, skulle ha till uppgift att marschera några tre fjärdedelar av en mil över öppna fält för att attackera grävda Infanteripositioner.
trots Longstreets protester bestämdes Lee, och attacken—senare känd som ”Pickett’ s Charge” – gick framåt runt 3 PM, efter ett artilleribombardement av några 150 konfedererade vapen. Union infanteri öppnade eld på de framryckande rebellerna bakom stenmurar medan regementen från Vermont, New York och Ohio slog båda fiendens flanker., Fångad från alla håll överlevde knappt hälften av konfederationerna, och Picketts division förlorade två tredjedelar av sina män. När de överlevande snubblade tillbaka till sin öppningsposition, kodade Lee och Longstreet för att klara upp sin defensiva linje efter det misslyckade missfallet.
Battle of Gettysburg: Aftermath and Impact
hans förhoppningar om en segrande invasion av North streckad, Lee väntade på en Union motattack den 4 juli, men det kom aldrig. Den natten, i kraftigt regn, drog Konfederationsgeneralen tillbaka sin decimerade armé mot Virginia., Unionen hade vunnit slaget vid Gettysburg.
även om den försiktiga Meaden skulle kritiseras för att inte driva fienden efter Gettysburg, var striden ett krossande nederlag för Konfederationen. Union offer i slaget numrerade 23,000, medan konfederationerna hade förlorat några 28,000 män-mer än en tredjedel av Lees armé. Norr jublade medan söder sörjde, dess förhoppningar om utländsk erkännande av Konfederationen raderas.
demoraliserad av nederlaget vid Gettysburg erbjöd Lee sin avgång till President Jefferson Davis, men nekades., Även om den stora konfedererade generalen skulle fortsätta att vinna andra segrar, vände Slaget vid Gettysburg (kombinerat med Ulysses S. Grants seger i Vicksburg, även den 4 juli) oåterkalleligt inbördeskriget till unionens fördel.
Gettysburg adress
den 19 November 1863 levererade President Abraham Lincoln sitt mest kända tal vid invigningen av National Cemetery i Gettysburg. Hans nu ikoniska Gettysburg-adress förvandlade vältaligt unionens sak till en kamp för frihet och jämlikhet—med bara 272 ord., Han slutade med följande:
” från dessa hedrade döda tar vi ökad hängivenhet till den orsak som de gav det sista fulla mått av hängivenhet-att vi här starkt löser att dessa döda inte ska ha dött förgäves – att denna nation, under Gud, ska ha en ny födelse av frihet – och att folkets regering, av folket, för folket, inte ska förgås från jorden.”