Stoicism har ett ögonblick. Den antika hellenistiska filosofin, mer än 2000 år gammal, har nyligen profilerats i New Yorker, New York Times och The Guardian. Och, som dessa artiklar noterar, har Stoicism fångat på bland de pionjärer av sociala trender: Silicon Valley entreprenörer., Ryan Holiday, som har skrivit flera populära böcker med en liv-hacking ta på Stoicism, säger filosofi fått uppmärksamhet bland nystartade företag efter Silicon Valley guru Tim Ferriss köpte ljudboken rättigheterna till hans verk. Han har gett flera samtal om ämnet på Googles kontor och chattade om Stoicism med sådana framstående figurer som Twitter medgrundare Jack Dorsey, riskkapitalist Brad Feld, Digg medgrundare Kevin Rose och GoDaddy VD Blake Irving.
på vissa sätt är det meningsfullt., Även om flera östliga filosofier som Buddhism, Daoism och konfucianism har ett tydligt praktiskt element, är Stoicism en av de mest tillgängliga och explicit praktiska skolorna i västerländsk filosofi. Filosofin förespråkar självkontroll och inte är alltför eftergiven i sensuella nöjen. Marcus Aurelius, en av de tidiga stoiska tänkarna, beskrev sex som ” inre gnidning åtföljd av en spasmodisk utstötning av slem.”Naturligtvis en sådan nivålystnad filosofi har överklagande i landet av hacking och Soylent.,
men det finns också något lite, väl, öga-rollingly förutsägbar om Silicon Valley eliter som låser sig på en filosofi som lär dem hur man accepterar de saker de inte kan ändra. Detta är en värld som redan har sett som gör alldeles för lite för att ta itu med verkliga oro, till stor del befolkas av privilegierade vita män som är mindre drabbade av sådana frågor, och är ökänd för att vara en sluten bubbla. En stoisk filosof, Epictetus, föddes en slav och skrev mycket om hur man accepterar sitt öde., Kan en sådan filosofi vara lika användbar för dem som kommer till rätta med livets dagliga grind i Silicon Valley?
vad är Stoicism?
även om själva ordet ”stoicism” nu betyder bestående svårigheter utan klagomål eller känslomässiga skärmar, är den gamla filosofin mer komplex än så. Och Massimo Pigliucci, filosofiprofessor vid CUNY och författare till en blogg och kommande bok ”Hur man är en stoisk”, varnar för att ingen filosofi kan reduceras till en stötfångarklisterförklaring.
men för att ge en enkel översikt förespråkar Stoicism att utveckla fyra dygder: mod, temperament (nämligen självkontroll), rättvisa (som Stoics beskrev som att behandla alla andra med rättvisa) och ha den praktiska visheten att navigera i komplicerade situationer. Dessa dygder, säger Pigliucci, låter dig utveckla jämlikhet. ”Du kommer att ta de bra sakerna i strid och njuta av det men inte bli för fäst vid det, och ta de dåliga sakerna i strid också. Du kommer att utveckla lugn eller lugn i sinnet som låter dig titta på vad som händer i ditt liv med lite avskildhet”, tillägger han.,
en annan viktig komponent är Stoic mantra, där utövare ständigt upprepar tanken att vissa saker är under deras kontroll och vissa inte är. I slutändan måste Stoics erkänna att de kan kontrollera sin egen vilja och beteende men inte de slutliga resultaten av sådana åtgärder.
Stoicism skrevs för alla, inte bara de förslavade—Aurelius var trots allt en kejsare., Men som Sandy Grant, filosof vid University of Cambridge noterar i en ny intervju med American Philosophical Association, ” Stoicism var en filosofi för en tid av slavar och när kvinnor var chattel, av fasta hierarkier.”Och Pigliucci tillägger att Stoicism verkligen är ”mer användbar” för de förtryckta. ”Om du har haft ett bortskämt liv, kan du träna stoicism precis som du kan träna buddhismen men det verkar inte vara så avgörande”, tillägger han.,
varför filosofin är ”hopplöst föråldrad”
Stoicism är en nyanserad och övertygande filosofi som har lästs i stor utsträckning i tusentals år av goda skäl. Så kanske är det inte dåligt att tech gurus blir lite kontemplativ?
Holiday insisterar på att Stoicism inte är avsedd att uppmuntra passivitet. Genom att erkänna vad som inte ligger inom vår kontroll, säger han, Vi kan fokusera på att påverka saker vi kan påverka., Till exempel skriver han i ett mail, en Stoic skulle inte spendera tid på att klaga på om Trump förtjänar att vara president och oroa sig för de osäkra hemska effekterna av hans ledarskap. ”Istället skulle de fokusera på vad som finns i deras kontroll: sina egna handlingar, arbetar för nästa val, se till att de är beredda i händelse av en nödsituation, trösta andra etc.”, tillägger han.
men även inom Akademins värld—än mindre den populariserade versionen av Stoicism—andra är inte så säkra., Skye Cleary, filosofie föreläsare vid Columbia University och Barnard College, säger att hon ser en ”massa problem” med Stoicism, särskilt i ett samtida sammanhang. Hon förklarar ,” jag tror att det finns en riktigt suddig linje mellan vad vi kan och inte kan kontrollera. Detta är något Simone De Beauvoir talade om när det gäller kvinnors förtryck. Hon sa att det kan verka som att det finns väldigt små individer vi kan göra, men kollektivt kan och bör vi göra saker för att bekämpa förtryck, ojämlikhet och diskriminering.,”
med andra ord, individuellt, kan det ofta tyckas att vi har mycket liten inverkan på världen—och med denna tolkning säger Cleary Stoicism ” kan användas en ursäkt för att inte göra någonting.”Men tillsammans med andra kan vi, långsamt och gemensamt, ha stor effekt. Detta har alltid varit sant, och är särskilt så i dag med sådana massaktionsproblem som klimatförändringar och systemisk rasism.
eller, säg, om du arbetar i ett tekniskt företag med miljontals dollar i resurser och tekniska möjligheter att förändra vårt sätt att leva och arbeta.,
Grant håller med om att Stoicism idag är ” hopplöst föråldrad.”Filosofin som skrevs för tusentals år sedan” kan inte förstå den moderna situationen eller föreslå människor hur de bäst kan leva nu”, skriver hon i ett mail. ”Stoicism får frågan fel. Det handlar inte längre om ” vad kan jag kontrollera?”men snarare av” med tanke på att jag, som alla andra, är inblandad, vad ska jag göra?”Kontrollfantasin är löjlig i en ömsesidigt beroende, globaliserad värld”, tillägger hon.,
inte bara är potentialen för stoisk apati ett bekymmer, men filosofins betoning på dämpade känslor kan verka väldigt olämpligt för dem som är riktigt arg, skräckslagen och upprörd av världshändelser. ”Jag tror att här är några saker vi borde bli upprörd över”, säger Cleary. ”Jag tror att det är ett problem om vi håller sig lugna och går om vår vardag inför hemska saker som händer i världen när vi ska vara förlovade.”
problemen med life hack Stoicism
de ursprungliga stoiska texterna flyger inte exakt från hyllorna idag., Istället har den gamla filosofin slagits samman med det kvintessentiellt moderna fenomenet: life hack.
Holiday är stolt över att skildra filosofin som sådan och säger att stoikerna själva presenterade sina verk som livshackar. Epictetus berättade för sina elever att huvuduppgiften i livet helt enkelt är att identifiera och skilja vad som finns i vår kontroll från vad som ligger utanför vår kontroll. Och ”är det inte en tankeövning som syftar till att förbättra ditt liv?, ”frågar semester., ”Självklart talar han och de andra stoikerna mycket om dygd och plikt och ära—som jag tycker mycket om mig själv—men när det gäller att förklara filosofin som kärnnivå presenterade de det som ett sätt att tänka och en formel för att avsluta lidande, ångest och stress på individnivå”, tillägger han.
Holiday, som tidigare hanterat PR för amerikanska kläder och har skrivit om konsten att manipulera media, ser stoikerna som liknande marknadsföringsguruer., Han tror att de gamla lärarna använde lifehack-elementen i filosofin för att vädja till massorna och att ”stoicismen var en världsfilosofi, av marknaden.”
andra är mindre övertygade. Pigliucci erkänner att Holiday vet en hel del om Stoicism och att livet hacking-typ verktyg är en del av filosofin. Dessa verktyg kan ge en fördel i och för sig själva, även om de inte fånga hela djupet av Stoicism., ”Om människor är intresserade av något mer, i en bredare ram för att förstå ditt liv och bestämma prioriteringar, måste man studera filosofin, inte sluta på livsnivå”, säger han.
men Pigliucci varnar för att det också kan finnas nackdelar med lifehacking-tillvägagångssättet. ”Det finns en fara att om du bara använder verktygen och är fristående från den allmänna filosofin kan du sluta missbruka verktygen”, säger han. ”Stoicism, som allt annat, kommer inte med garantier. Det kommer också med tanken att du är ytterst ansvarig för vad du gör., Så om du slutar på en nivå istället för att gå till nästa, borde du inse att du inte får hela bilden. Genom att inte få hela bilden, kan du hamna värre än du var tidigare.”
Grant är mer svidande och hävdar att en lifehack-version av Stoicism snedvrider filosofin så mycket att den inte ens presenterar en begränsad version av de gamla skrifterna. Hon beskriver semesterens arbete som ” dålig poppsykologi av en komiskt Macho böjd till salu till berättigade och arroganta successniks.,”
i slutändan finns det stort intellektuellt djup till Stoicism, och semesterens arbete förtjänar erkännande för att göra en fascinerande gammal tankeskola så allmänt läst. Men med titlar som” hindret är vägen: den tidlösa konsten att göra försök till triumf ” är det lätt att se varför hans märke av Stoicism kan grilla. Tanken att vända försök till triumph är ett lättare piller att svälja när du har få försök att möta.
tydliga kommentarer som stoicismens betoning på att kontrollera känslor kan göra livet verkar ganska platt., ”Att vara emotionell, ha toppar och dalar, är en viktig del av livet och jag vill inte bli av med det”, säger hon. Runt om i världen är människor idag förkrossade och rasande och med goda skäl. De i Silicon Valley kan praktiseras på återstående stoisk inför 2016. Men då är de inte de som står inför de ultimata testerna.