Mendel innebar att endast två alleler, en dominerande och en recessiv, kunde existera för en given gen. Vi vet nu att detta är en förenkling. Även om enskilda människor (och alla diploida organismer) endast kan ha två alleler för en given gen, kan flera alleler existera på populationsnivå, så att många kombinationer av två alleler observeras., Observera att när många alleler finns för samma gen är konventionen att beteckna den vanligaste fenotypen eller genotypen i den naturliga befolkningen som den vilda typen (ofta förkortad ”+”). Alla andra fenotyper eller genotyper anses varianter (mutanter) av denna typiska form, vilket innebär att de avviker från den vilda typen. Varianten kan vara recessiv eller dominerande för den vilda typen allelen.
ett exempel på flera alleler är ABO blodsystemet hos människor. I det här fallet finns det tre alleler som cirkulerar i befolkningen., Ia-allelen kodar för molekyler på de röda blodkropparna, ib-allelkoderna för B-molekyler på ytan av röda blodkroppar och i-allelkoderna för inga molekyler på de röda blodkropparna. I detta fall är ia och IB alleler codominant med varandra och är båda dominerande över i-allelen. Även om det finns tre alleler närvarande i en befolkning, får varje individ bara två av allelerna från sina föräldrar. Detta ger genotyper och fenotyper som visas i figur 14. Observera att i stället för tre genotyper finns det sex olika genotyper när det finns tre alleler., Antalet möjliga fenotyper beror på dominansförhållandena mellan de tre allelerna.
figur 14: arv av ABO-blodsystemet hos människor visas.
Malaria är en parasitsjukdom hos människor som överförs av infekterade kvinnliga myggor, inklusive Anopheles gambiae, och karakteriseras av cykliska höga feber, frossa, influensaliknande symtom och svår anemi. Plasmodium falciparum och P. vivax är de vanligaste orsaksmedlen till malaria, och P. falciparum är den mest dödliga., När snabbt och korrekt behandlas Har P. falciparum malaria en dödlighet på 0,1 procent. Men i vissa delar av världen har parasiten utvecklat resistens mot vanliga malariabehandlingar, så de mest effektiva malarialbehandlingarna kan variera efter geografisk region.