hur utvecklades den första personen? Mabel, 7 år, Anglesea, Victoria.
Hej Mabel, vilken stor fråga!
vi vet att människor inte alltid har funnits. När allt kommer omkring skulle vi inte ha överlevt tillsammans med köttätande dinosaurier som Tyrannosaurus rex.
hur den första personen kom till – och vem deras förfäder var (deras morföräldrar, farföräldrar och så vidare)-är en av de största frågorna arkeologer har., Till och med idag förbryllar det oss.
när alla levande saker var små
När vi tänker på hur människor först kom till, måste vi först förstå att nästan alla levande saker utvecklades från något annat genom evolutionsprocessen.
det första kända exemplet på livet på jorden går till exempel tillbaka mer än 3,5 miljarder år.
Läs mer: en 3,5 miljarder år gammal Pilbara hitta är inte den äldsta fossila: så vad är det?,
detta tidiga liv skulle ha varit i form av små mikrober (för små för att se med bara våra ögon) som levde under vattnet i en helt annan värld än idag. Vid den tiden bildades kontinenterna fortfarande och det fanns inget syre i luften.
sedan dess har livet på jorden förändrats otroligt och tagit många former.
i själva verket var livet på jorden i ungefär en miljard år under mitten av jordens historia (1,8 miljarder till 800 miljoner år sedan) inget annat än ett stort lager av slem.,
en lång, lång härstamning
alla levande människor tillhör idag en art som kallas Homo sapiens.
Vi har dock en lång rad familjemedlemmar som heter homininer som kom före oss – inklusive vår gamla mänskliga släkting, Neanderthal (Homo neanderthalensis).
Homo sapiens är den enda hominin levande idag.
Hominins visade sig först för miljontals år sedan och förändrades på mestadels små sätt under lång tid, genom evolutionen.
På grund av detta komplicerade släktträd måste vi tänka på vad du menar med ”person”när du svarar på din fråga.
det kan tyckas dumt, för vi vet genast när vi skickar någon på gatan att de är en person, snarare än en hund eller katt.,
skillnaderna mellan dig och din tidiga förfader Lucy (mer om henne nedan) som bodde mer än 100 000 generationer sedan, är mycket mindre än skillnaderna mellan en person och en hund. Det är därför svaret är komplicerat.
så jag ska ge dig två svar och låta dig bestämma vilken du tycker är rätt.
du och jag är Homo sapiens
det första svaret är att anta att den första ”personen” var den första medlemmen av vår art, Homo sapiens. Den här personen skulle ha varit precis som du och jag, men utan en iPhone!,
det äldsta skelettet som upptäckts av vår art Homo sapiens (hittills) är från Marocko och är cirka 300 000 år gammal.
vår förfader skulle ha levt samtidigt som andra medlemmar av den mänskliga familjen, inklusive Neanderthals och Denisovans. Arkeologer har länge argumenterat för vad som gör oss annorlunda än dessa andra gamla typer av människor.
Läs mer: hur vi upptäckte att Neanderthals kunde göra konst
svaret ligger förmodligen i våra hjärnor., Vi tror att Homo sapiens är den enda arten som kan göra saker som att skapa konst och språk – även om vissa nya upptäckter tyder på att Neanderthals också var konstnärer.
det är svårt att veta varför Homo sapiens överlevde och resten av vår homin-familj inte gjorde det. men det finns en bra chans att kreativiteten som ledde till några underbara tidiga grottmålningar som hittades i Frankrike och Indonesien hjälpte oss att lyckas under de senaste 100 000 åren.
gamla Lucy
ett annat sätt att svara på din fråga är genom att anta att den första ”personen” var den första hominin som splittrades från resten av vår utökade familj, vilket inkluderar schimpanser och gorillor.
Vi kan inte vara säkra på exakt vem vår första förfader var, men många forskare tror att Australopithecus afarensis är en bra satsning.
denna art skulle ha sett annorlunda ut för dig och mig, men skulle ändå ha gått upprätt och använt verktyg av sten. Det bästa exemplet på detta är ett känt fossilskelett som heter Lucy.,
När Lucy levde omkring 3.18 miljoner år sedan var hon täckt av hår., Och hon var nog ungefär lika hög som du är nu, trots att hennes ben säger att hon var vuxen när hon dog.
hennes skelett hittades i Afrika, och medan vi har mycket av det jämfört med andra gamla homin-skelett, är det inte komplett. Detta gör det svårt att räkna ut vem den första ”personen” var.
de flesta fossiler från Lucys tid är ofullständiga, och vi har bara en handfull ben att studera från varje utdöd art.
det är därför varje ny upptäckt inom arkeologi är så spännande. Varje nytt fossil ger oss en ny chans att sätta pusslet i vårt släktträd tillsammans.,