i samband med Millard Fillmores födelsedag ser Constitution Daily tillbaka på en bortglömd President och hans roll i krisen som ledde till inbördeskriget.
det finns inte så mycket skrivet om Fillmore, som blev förpassad till historiens dammfack av sitt eget politiska parti 1852 efter att ha tjänat mindre än tre år som President., Fillmore sprang en andra gång för Vita Huset på biljetten för Know Nothing Party 1856, och försvann sedan.
men Fillmores plats i national spotlight var kort och det kom vid en avgörande tidpunkt i debatten om slaveri.
född den 7 januari 1800 i Summerhill, N. Y., växte Fillmore upp i extrem fattigdom och levde en tid som en virtuell slav när hans familj tillät honom att arbeta som lärling till en klädklädare., Fillmore köpte ut sitt engagemang för sin arbetsgivare, gifte sig med sin egen lärare och arbetade sig upp genom det politiska systemet i New Yorks Whig-Parti.
flytta till Buffalo, Fillmore var en protégé av staten Whig partiledare, Thurlow Weed, och han tjänstgjorde i åtta år i USA: s representanthus. Weed övertygade Fillmore att avgå för att kandidera till guvernör i delstaten New York 1844. Fillmore förlorade det valet, men han vann snart valet till den kraftfulla positionen i New York state comptroller 1847.,
då hjälpte Weed Fillmore att komma på 1848-presidentbiljetten som vicepresident. Zachary Taylor, Whig presidentkandidat, var en slavägare och en populär figur efter det mexikansk-amerikanska kriget. Fillmore balanserade biljetten som en känd, anti-slaveri Northerner.
När Taylor blev President 1849 blev Fillmore förpassad till sin nominella konstitutionella plikt som ordförande i senaten. President Taylor och Fillmore var inte nära och kom från mycket olika bakgrunder.,
Vid den tiden var kongressen inblandad i en uppvärmd debatt om slaveriets framtid i nyförvärvade territorier och stater, och det var Fillmore som presiderade över debatterna i senaten. President Taylor trotsade förväntningarna och stödde inte slaveriets expansion. Taylor ville specifikt Kalifornien erkände som en fri stat.
insatserna från den politiska maktmäklaren Henry Clay motarbetades och unionens framtid var osäker, med secession talk redan i luften. Sedan dog President Taylor plötsligt efter att ha deltagit i en 4 Juli Händelse 1850., Den okända Nordmästaren, Fillmore, blev President.
det stod mycket snabbt klart att Fillmore trodde att hans konstitutionella plikt var att bevara unionen genom vad som blev känt som kompromissen från 1850. Fillmore arbetade med en stigande Senator, Stephen Douglas, från det rivaliserande Demokratiska partiet på ett lagpaket som erkände Kalifornien som en fri stat men beviljade några viktiga eftergifter till slaveristyrkor.
Fillmore var motstridig över delar av kompromissen, särskilt på grund av hans personliga erfarenheter., Men, som han berättade för Daniel Webster i ett brev, tyckte han att det var hans konstitutionella plikt att upprätthålla lagen.
”Gud vet att jag avskyr slaveri, men det är ett befintligt ont, som vi inte är ansvariga för, och vi måste uthärda det och ge det sådant skydd som garanteras av konstitutionen, tills vi blir av med det utan att förstöra det sista hoppet om fri regering i världen”, säger Fillmore.
resultatet var att Fillmore hade kraftigt upprörd medlemmar av demokraterna och Whigs med kompromissen., Passagen av den flyktiga Slavlagen retade nordbor, som såg att President Fillmore skulle agera för att tvinga federala marskalkar att spåra slavar som hade rymt norrut.
Fillmore skickade också regeringstrupper i söder för att agera mot rykten om utbrytning av South Carolina. Pro-slaveristyrkor var också olyckliga att slaveriet hade spärrats i Kalifornien.
kompromissen från 1850 behandlade också ett dödligt slag mot Whig-partiet, som hade delat in i en anti-slaveri norra delen och en pro-slaveri södra delen., Vid 1852 Whig-konventet kunde Fillmore inte få stöd för den presidentkandidat han sökte i sista stund; General Winfield Scott blev en kandidat som stod liten chans mot Demokratiska partiet.
Fillmores sista akt på nationalstadiet var hans nominering som presidentkandidat för den amerikanska, eller vet ingenting, partiet 1856. Partiet motsatte sig invandring och katoliker, och Fillmore accepterade sin nominering utan att komma överens om sina huvudprinciper. Resterna av Whig-partiet godkände också Fillmore.,
medan Fillmore kom på tredje plats i 1856-valet fick han 21 procent av den populära omröstningen och 8 valröster, vilket bidrog till nederlaget för John Fremont, den nominerade i det nya Republikanska partiet. James Buchanan tog det kritiska valet innan 1860-talet började.
Fillmore gjorde enstaka cameo-framträdanden på den nationella politiska scenen, men han tillbringade resten av sitt liv som en framstående medborgare i Buffalo, där han dog 1874., New York Times dödsruna för Fillmore sa att ”den allmänna politiken för hans administration var klok och liberal”, men att hans verkställighet av den flyktiga Slavlagen var problematisk.
”hans kurs i denna fråga var extremt impopulär med en stor del av det nordliga folket och var tillfälle till en mycket allmän likgiltighet mot honom någonsin efter”, sa tidningen.