Maya civilisationen blomstrade i Mesoamerica från cirka 300 B . C . fram till den spanska erövringen av tidigt . G . 1500-talet. Mayas mytologi hade många element gemensamt med andra civilisationer i regionen. Men Maya utvecklade sin egen variation av den mesoamerikanska pantheonen av gudar och gudinnor, berättelserna om dem och bilden av universum och människans plats i den.,
i mayansk mytologi hade Gudarna och hjältarna många olika namn och framträdanden, berättelser inträffade i olika former, och scener och figurer förändrades och skiftades med förvirrande snabbhet. Under denna uppenbara förvirring låg dock en känsla av att universum var en ordnad, strukturerad plats och att korrekt beteende mot gudarna spelade en viktig roll för att upprätthålla sin harmoni och balans.
bakgrund och källor. De tidigaste kända bilderna av mesoamerikanska gudar skapades av Olmec civilisationen i Mexiko. Framväxande någon gång efter 1400 B . C .,, Olmecs bodde längs den södra kusten av Mexikanska golfen i ungefär tusen år. De byggde pyramider som var heliga platser där den mänskliga sfären rörde gudarnas rike. De ristade också enorma stenhuvuden som bilder av sina ledare och skapade ett långdistanshandelsnätverk över Mesoamerica för att få värderade föremål som jade.
Olmec pantheon inkluderade förmodligen gudar av regn, majs och eld, liksom en fjädrad orm Gud. Dessa siffror återkom i myterna av senare mesoamerikanska folk., Olmec konst ingår bilder av jaguarer och av varelser som var en del jaguar, del människa. Folk i regionen trodde att magiker kunde vända sig till jaguarer.
zapotekerna, toltekerna och aztekerna var bland de Mesoamerikaner som ärvde och byggde på Olmec-traditioner. Så gjorde Maya, som var koncentrerade i låglandet av Mexikos Yucatánhalvön och i en högland region som sträcker sig från dagens stater Tabasco och Chiapas till Guatemala. Maya njöt av sin största rikedom, makt och framgång från omkring en . G . 300 till 900., Historiker kallar detta sin klassiska period. Under denna tid byggde Maya stora stenstäder och ceremoniella centra som Tikal och Palenque. Efter den klassiska perioden kom toltekerna från centrala Mexiko till Yucatán och så småningom samman med Maya. Deras inflytande formade den sena Maya-civilisationen i Chichén Itzá och Mayapán.,
Mesoamerica kulturregion bestående av södra Mexiko och norra regionerna i Centralamerika
pantheon alla gudar av en viss kultur
gudom Gud eller gudinna
spådom handling eller praxis att förutsäga framtiden
ritual ceremoni som följer ett uppsatt mönster
Maya delas i en gemensam mesoamerikan kultur. Folken i regionen trodde på samma gudar och myter, byggde tempel i form av pyramider, praktiserade spådom och hade ett intresse för astronomi., De hade också en bollspel där lag tävlade för att passera en boll av massivt gummi genom en stenring eller hoop. Endast vissa män och gudar kunde spela detta spel. Ibland var det enkel sport, ibland en helig ritual. Forskare vet inte den fulla innebörden av Mesoamerican
bollspel, men det kan ha representerat rörelsen av de himmelska kropparna eller en symbolisk typ av krigföring som slutade i mänskligt offer.,
Maya delade också det utarbetade kalendersystemet som används över mycket av Mesoamerica. En del, kallad Haab by the Maya, var en 365-dagars kalender baserad på solens årliga cykel. Den andra, kallad Tzolkin, var en 260-dagars helig kalender. De två kalendrarna maskeras i en cykel som kallas Kalenderrundan, som upprepas vart 52 år. Maya använde kalendern både för att mäta världslig tid och för heliga ändamål, såsom spådom. Varje dag i Kalenderrundan kom under påverkan av en unik kombination av gudar., Enligt Maya skulle kombinationen som inträffade på en persons födelsedatum påverka den personens öde.
arkeologisk hänvisning till studier av tidigare mänskliga kulturer, vanligtvis genom att gräva ruiner
liksom andra mesoamerikanska kulturer använde Maya ett skrivsystem baserat på symboler som kallades glyfer som representerade enskilda stavelser. De spelade in sin mytologi och historia i volymer som kallas kodier. Även om spanjorerna förstörde de flesta Maya-dokument har några kodiser överlevt., Andra skriftliga källor av Maya mytologi inkluderar Popol Vuh, den heliga boken av Quiché Maya av Guatemala; och Chilam Balam (hemligheter siare), skrifter av Yucatecan Maya som daterar från l600s och 1700-talet och innehåller mycket traditionell lore. Berättelser av spanska upptäcktsresande och missionärer—som Diego de Landa beskrivning av Maya liv och religion i Yucatán med den första nyckeln till det skriftliga språket (ca. 1566)—ge användbar information. Inskriptioner som finns på arkeologiska platser är också till hjälp.
större gudar och tecken., Mayas främsta Gud var Itzamná-himmelens härskare, dag och natt och de andra gudarna. Itzamná var en kultur hjälte, en siffra krediteras med att ge människor grundläggande verktyg för civilisationen, såsom språk och eld. Sägs ha varit den första prästen och uppfinnaren av skrivandet, Itzamná var också kopplad till helande. Hans fru, Ixchel, var gudinna av Fertilitet, graviditet och förlossning. Kvinnor gjorde pilgrimsfärder till sina helgedomar.
Ah Puch, ofta visad med sönderdelande kött och ett huvud som en skalle, var Gud av död och förstörelse., Han förde sjukdom, var förknippad med krig, och styrde den lägsta nivån av Maya underjorden. Den moderna Maya kallar honom Yum Cimil (lord of death). Cizin eller Kisin (stinkande en) är en annan dödsgud. Han är kopplad i synnerhet med jordbävningar, som ofta slår Mesoamerica med förödande kraft. Den antika Maya avbildade honom som ett dansande skelett med dinglande ögonbollar. Hans motståndare var majsens och vegetationens Gud, Ah Mun och Hun-Hunahpú, som ofta visades med ett öra av majs som växte från hans huvud.
solguden var Kinich Ahau, ibland sägs vara en aspekt av Itzamná., Han var associerad med jaguars. Regnguden, en stor figur i alla mesoamerikanska mytologier, kallades Chac av Maya. Han porträtterades ofta som en fiskare eller som en figur med funktionerna hos en fisk eller reptil. Liksom Itzamná och andra Maya gudar, Chac kan visas i fyra former, var och en i samband med en viss färg och kompass riktning. (Denna fyrfaldiga aspekt är ett vanligt inslag i mesoamerikansk mytologi.) Quetzalcoatl, den fjädrade ormen, kallad Kukulcan av Maya, var också en siffra av stor betydelse i hela Mesoamerica.
stora teman och myter., Maya trodde att skapelsen var relaterad till spådom och magi, och de hänvisade ofta till sina hjältar och skapargudar som dykare. De män och kvinnor som praktiserade spådom betraktade det som en form av skapelse som liknar det gudomliga mirakel som producerade världen och mänskligheten.
liksom aztekerna och andra Mesoamerikaner trodde Maya att den nuvarande världen bara är den senaste i en serie skapelser. De tidigare dog eller förstördes efter varandra, precis som den här världen en dag kommer till ett slut också.,
enligt Popol Vuh började skapelsen med guden Huracan, som blåste som en stor vind över det ursprungliga havet, vilket fick jorden att stiga upp från djupet. Sedan utförde Xpiacoc och Xmucane, ”Gammal man och gammal kvinna” magiska riter som hjälpte Huracan och andra skapargudar att bilda växter, djur och så småningom mänskligheten. Gudarna formade den första mannen av lera, och han smälte i vattnet. Nästa ras av människor, gjorda av trä, var tråkig, andlös och lätt förstörd av eld., För deras tredje försök blandade gudarna gult och vitt majsmjöl tillsammans och gjorde de första fäderna, människornas förfäder, från degen.
de dödas underjordiska land
majskolv
primeval från de tidigaste tiderna
rite ceremoni eller formellt förfarande
de första fäderna var dyrkande, snygga och kloka—för kloka, gudarna bestämde sig., Av rädsla för att deras skapelser skulle bli
%20in%20the%20ancient%20Mayan%20city%20of%20Chich%C3%A9n%20Itz%C3%A1%20was%20constructed%20around%201050.%20The%20Maya%20probably%20used%20the%20pyramid%20as%20a%20calendar.%20The%20pyramid's%20four%20sides%20face%20north,%20west,%20south,%20and%20east,%20and%20each%20side%20has%2091%20steps.%20Together%20with%20the%20top%20step,%20that%20adds%20up%20to%20365%20steps%E2%80%94the%20number%20of%20days%20in%20a%20year.'%20height='356)
för kraftfull, gudarna blåste dimma i de första fädernas ögon och tog bort en del av sin kunskap. Gudarna gjorde sedan de första mammorna. Slutligen skapade de solen för att bringa ljus till världen.
en del av Popol Vuh berättar myten om hjälten tvillingar, söner majsguden Hun-Hunahpú. Lords of death, ser majsguden och hans tvillingbror spelar bollspelet hela tiden, blev irriterad och kallade de två till Xibalba., Bröderna föll i en serie tricks och fällor, vilket gjorde det möjligt för dödsherrarna att offra dem och hänga Hun-Hunahpús huvud från ett träd. Men majs Guds tvillingsöner, Hunahpú och Xbalanqúe, växte upp till att vara ännu mer skickliga bollspelare.
När dödsherrarna i sin tur kallade tvillingsönerna till underjorden hade Hunahpú och Xbalanqúe egna knep. De spelade bollspelet varje dag, och varje natt passerade de ett test. Så småningom bestämde de sig för att sätta en fälla för herrarna., I den sista delen av deras trick skär tvillingarna sig i bitar och återställde sig sedan till helhet. Underjorden gudar ville prova samma trick. Men efter att tvillingarna skär upp
* Se namn och platser i slutet av denna volym för ytterligare information.
gudar, de lämnade dem helt enkelt i bitar. Tvillingarna återställde sedan sin far och sin farbror till liv innan de gick in i himlen för att bli sol och måne.
mytologin i den antika Maya inkluderade tron att människor hade satts på jorden för att ge näring åt gudarna., Mänskliga offer tjänade detta syfte. Så kallade ritualen blodsläckning, där präster eller adelsmän genomborrade delar av sina kroppar och erbjöd blodet till gudarna eller förfäderna i utbyte mot vägledning. Moln av rök från brinnande blodoffer troddes kalla visionen ormar, bilder av ormar med Maya gudar och förfäder som kommer från deras munnar. Sådana visioner symboliserade förmodligen förnyelsen och återfödelsen som möjliggjordes genom offer.
Legacy. Slående bilder av gudar och myter av Maya civilisationen kan hittas idag i arkeologiska platser., Södra Mexiko och norra Centralamerika är prickade med resterna av stora sten städer och tempel som fortfarande ger en mängd information om historien och kulturen i den gamla Maya. Några av dessa platser har blivit turistattraktioner och utbildningscentra.
andra rester är litterära. Maya-texter-de som registrerats av både indianska och spanska kronikare under åren efter den spanska erövringen, samt nya översättningar av inskriptioner och kodiser—är tillgängliga för intresserade läsare. Vissa har inspirerat moderna författare., Berättelser i Charles fingers berättelser från Silver Lands och Miguel Angel Asturias män av majs är baserade på Popol Vuh.
ett mångskiktat universum
liksom många folk avbildade Maya ett universum bestående av himlarna ovanför och undervärldar nedan, med den mänskliga världen inklämt mellan. Himlen bestod av 13 lager staplade ovanför jorden, och jorden vilade på baksidan av en sköldpadda eller reptil som flyter i havet. Fyra bröder kallade Bacaberna, möjligen Itzamnas söner, stödde himlen., Under jorden låg ett rike som heter Xibalba, en underjorden i nio lager. Att länka de tre riken var ett jätte träd vars rötter nådde in i underjorden och grenar sträckte sig till himlen. Gudarna och de dödas själar reste mellan världar längs detta träd.
det finns också ett levande Maya-arv. Ättlingarna till Maya nummer ca 5 miljoner idag stolt över sitt arv, berättar de fortfarande gamla myter på festivaler och begravningar, men kanske mindre ofta än de brukade., Några av dem kommer ihåg de gamla gudarna, frågar Chac för regn, tackar Hun-Hunahpú för en bra skörd och fruktar att Ah Puch är prowling om, hungrig för offer. I Yucatán, en TV-serie som heter Låt oss återvända till våra Maya rötter främjas traditionellt språk och seder. Mytologin som en gång uttryckte visioner och övertygelser hos mycket av Mesoamerica är fortfarande en del av en kultur som fortfarande lever.