som definitivt förtjänar en rim skott, men det är lätt att förlåta det gamla skämtet eftersom lutefisk är Rodney Dangerfield of foods. Kryssning runt på Internet i några minuter och du hittar kaffe muggar emblazoned med ” vänner låt inte vänner äter lutefisk.”Och sedan finns det karikatyrerna, som den gyllene bågar – stil tecken för ”Mcolsons Lutefisk hamburgare”, med notationen, ”en säljs.”Eller den med killen som frågade sin servitör,” vad gör den här flugan på min lutefisk?”och svaret,” Gagging.,”Eller berättelsen Holien berättar om Ole, som hade en massa skunkar bosätta sig under sin veranda, så han kastade lutefisk under den.
”skunkarna lämnade, men han lockade omkring två dussin norrmän”, sa hon.
men lutefisk har en speciell plats i hjärtat av de skandinaviska anor. Notera att vi inte sa ”skandinaver”, eftersom, som Smithsonian magazine noterar, ”skandinaver äter sällan lutefisk. Mycket mer lutefisk konsumeras i USA, mycket av det i kyrkan och lodge källare.”
det konsumeras minst två gånger om året i Las Vegas, och kommer att vara på menyn på Jan., 30 middag sponsras av Vegas Viking Lodge of Sons of Norway (de kommer att ha gott om andra livsmedel samt; detaljer följer). Desert Troll Lodge Of The Sons of Norway har också en lutefisk middag på Elks Lodge den första lördagen i November (e-post [email protected]).
Så vad exakt är lutefisk? Det är torskfisk bevarad i lut. Men oroa dig inte; det sköljs flera gånger innan servering.
”bevara den i lut och flera sköljningar är det som gör texturen så gelatinös”, säger Holien, kulturdirektör för Vegas Viking Lodge.,
ja, gelatinös fisk.
i Norge sa Holien, lutefisk var en fattig mans mat. Lager fisk, eller torsk, som inte kunde säljas eller användas torkades med lut för att bevara dem. Hur denna process av bevarande kom fram är fortfarande osäker, sade hon.
”det fanns ett par historier”, sa hon ,” att någon av misstag tappade torsken i askhögen; lut är gjord av aska. Och de var för fattiga för att kasta bort det, så de blötläggde det i vatten och åt det ändå.”
oavsett ursprung har lutefisk blivit ett kulinariskt märke för ära för norrmän.,
”skönheten i lutefisk”, sa Holien, ”sprider vårt arv, tillbaka till det gamla landet och våra morföräldrars dagar.”
Holien sa att hennes föräldrar tyckte om lutefisk, och hennes farfar ” älskade det bara.”Tillbaka i North Dakota, sade hon, hennes föräldrar brukade gå till lutefisk middagar på lutherska kyrkor ungefär en gång i månaden. Middagarna hade sina egna kulturer, sade hon, med underhållning och exakta regler för etikett.,
”Jag vet många människor som kommer att köra miles för att äta det”, säger Kim Roden, en annan medlem av Vegas Viking Lodge och en tidigare bosatt i North Dakota, där hon sa att lutefisk även säljs i frusna middagar vid lastbilsstationer.
Roden sa att i tidigare generationer, där du bodde i Norge hjälpte diktera om du åt lutefisk. Hennes man och hennes mamma, sa hon, är från kustområden, så de hade alltid gott om färsk fisk. Hennes fars familj var från norra interiören och hade inte den lyxen.
”Jag måste erkänna att jag inte är en älskare”, sa Roden., ”Det är bara en av de rätter du antingen älskar eller hatar; det finns inte mycket medelväg. Jag tycker att det är något alla borde göra en gång, men inte mer än en gång.
”lukten för vissa människor är parfym. Du kan inte missta dig. När du har luktade det, om du går in i ett rum 20 år från nu, kommer du att kunna identifiera det. Jag kan inte ens beskriva det.”
” det första du märker är lukten”, kom Holien överens. ”Om du kan komma förbi lukten är det inte dåligt.”
” om du gillar fiskig fisk, kommer du att älska det”, sa Roden.
”texturen är ungefär som Jell-O,” sa Holien., ”Det är en förvärvad smak.”
Bob Sturgeon är en av dem som har förvärvat det. Han är av norsk härkomst, men första gången han smakade lutefisk var när Vegas Viking Lodge startade sina middagar 1999.
”första gången det var,” Åh, Gud, ”bara från utseendet på det, och det hade typ av lukt till det,” sa han.
men lodge hade utsett stör lutefisk cook, så han lärde sig att gilla det.
”jag var tvungen att laga det, så jag var tvungen att smaka på det”, sa han. ”Jag gillar det med lite bacon fett på det, bara en sked, eftersom du inte vill döda det för mycket.,”Vid middagen sa han, lodge serverar det med ett urval av smält smör eller gräddsås; de har lite bacon fett, men det håller inte länge.
Sturgeon, lodge president, sade ett par variabler påverkar smaken. Verklig Norsk codfish, sa han, luktar starkare än pollacken eller kolja som också kan användas. Och det är mildare om processorn använder björkaska istället för lut. Lodge får sina leveranser från Olsen Fish Co. i Minnesota, och Sturgeon sade att de använder norska torsk och lut.,
Lutefisk har blivit en sådan del av skandinavisk lore att den även tänkte i en scen i den animerade megahitfilmen ” Frozen.”
” många kulturer har livsmedel som anses vara konstiga för andra människor”, sa Holien, ” men det är något du växte upp med och dina föräldrar och morföräldrar tyckte om det, så du utvecklar en smak för det.”
” det är en del av en tradition”, sa Sturgeon. ”Det får dig att känna dig skandinavisk, till viss del :”jag har ätit min lutefisk för året.'”
de roliga berättelserna finns fortfarande i överflöd.,
”den första middagen vi hade, när det var över, nästa gång jag gick ut till lodge, killarna frågade,’ Vad fan är att du hade där inne?'” Stör minns. ”Nästa morgon måste det ha varit 50 katter på gatan.
”nu måste vi stänga locken på dumpstrarna.”
Kontakta Heidi Knapp Rinella på [email protected]. Hitta fler av hennes berättelser på www.reviewjournal.com och följ @HKRinella på Twitter.