1976-1993: tidig karriär
Efter att ha lämnat universitetet återvände Neeson till Ballymena, där han arbetade i en mängd olika lediga jobb, från en gaffeltruck operatör på Guinness till en lastbilschaufför. Han deltog också i lärarutbildningskollegiet i två år i Newcastle upon Tyne, England, innan han återvände till sin hemstad. 1976 gick Neeson med i Lyric Players’ Theatre i Belfast, där han uppträdde i två år. Han fick sin första filmupplevelse 1977, spelar Jesus Kristus och Evangelist i den religiösa filmen Pilgrim ’ s Progress (1978)., Neeson flyttade till Dublin 1978 efter att han erbjöds en del i Ron Hutchinson Säger jag, Säger Han, ett drama om Oroligheterna i Projektet Arts Centre. Han medverkade i flera andra projektproduktioner och gick med i Abbey Theatre (National Theatre of Ireland). 1980 uppträdde han tillsammans med Stephen Rea, Ray Mcanally och Mick Lally, som spelade Doalty i Brian Friels Play Translations, den första produktionen av Friels och reas Field Day Theatre Company, som först presenterades i Guildhall, Derry, den 23 September 1980.,under 1980-talet såg filmaren John Boorman honom på scenen som Lennie Small in Of Mice and Men och erbjöd honom rollen som Sir Gawain i Arthurian-filmen Excalibur. Efter Excalibur flyttade Neeson till London, där han fortsatte att arbeta på scen, i små budgetfilmer och i TV. Han bodde med skådespelerskan Helen Mirren vid denna tidpunkt, som han träffade när han arbetade på Excalibur. Mellan 1982 och 1987, Neeson huvudrollen i fem filmer, främst tillsammans med Mel Gibson och Anthony Hopkins i 1984: s Bounty och Robert De Niro och Jeremy Irons i 1986 s Uppdrag., Neeson gäst-medverkade i den tredje säsongen av TV-serien Miami Vice 1986 och flyttade till Hollywood för att spela i mer uppmärksammade roller under nästa år. Det året spelade han tillsammans med Cher och Dennis Quaid in Suspect, en roll som gav honom kritisk hyllning. 1988 spelade han tillsammans med Clint Eastwood i den femte Dirty Harry-filmen,” The Dead Pool”, i rollen som Peter Swan, en skräckfilmsregissör. 1990 följde han detta med en huvudroll i Sam Raimis Darkman. Även om filmen var framgångsrik, gav Neesons efterföljande år honom inte samma erkännande., 1993 gick han med Ellis Island co-stjärniga och framtida fru Natasha Richardson i Broadway-pjäs Anna Christie. De arbetade också tillsammans i Nell, släpptes följande år.
1993-2000: Rise to prominence
Steven Spielberg erbjöd Neeson rollen som Oskar Schindler i sin förintelsefilm, Schindlers lista, efter att ha sett honom i Anna Christie på Broadway. Kevin Costner, Mel Gibson och Warren Beatty alla uttryckt intresse för att porträttera Schindler, (den sista auditioning), men Neeson kastades i December 1992 efter formellt auditioning för rollen., Neeson läste Keneally-boken och drog slutsatsen att hans karaktär ”njöt av att fookin’ med nazisterna. I Keneallys bok står det att han betraktades som en slags Pajas av dem… om nazisterna var New York-bor, var han från Arkansas. De tar honom inte riktigt på allvar, och han använde det till fullo.”Hans kritikerrosade prestation gav honom en nominering till en Bästa skådespelare Oscar och hjälpte filmen att få bästa bild av 1993. (Pris som bästa skådespelare gick till Tom Hanks, för sin prestation i Philadelphia.) Neeson fick också BAFTA och Golden Globes nomineringar för sin prestation som Schindler., Strax efter dessa utmärkelser blev Neeson en efterfrågad ledande skådespelare. Han medverkade i den efterföljande perioden pieces Rob Roy (1995) och Michael Collins (1996), den senare tjänar honom en seger för bästa huvudrollen på Venedigs filmfestival och en annan Golden Globe nominering. Han gick vidare till stjärna som Jean Valjean i 1998 års anpassning av Victor Hugos Les Misérables och The Haunting (1999) som Dr. David Ray.
I 1999, Neeson spelade som Jedimästaren Qui-Gon Jinn i Star Wars: Episode i – The Phantom Menace., Regissören George Lucas kastade Neeson i rollen för att han ansåg honom vara en ” mästerskådespelare, som de andra skådespelarna kommer att se upp till, som har de kvaliteter av styrka som karaktären kräver.”Som den första Star Wars-filmen som släpptes på 16 år var den omgiven av en stor mängd medieförväntningar. Neesons koppling till Star Wars började i Crown Bar, Belfast. Han berättade för Ricki Lake ,” jag skulle förmodligen inte ha tagit rollen om det inte var för råd från Peter King i kronan under en lyrisk Återförening.,”Trots blandade recensioner från kritiker och fans var Phantom Menace en enorm box-office-framgång och förblev den mest ekonomiskt framgångsrika Star Wars-filmen ojusterad för inflation tills Star Wars: The Force Awakens (2015). Neesons prestation som Qui-Gon fick positiva recensioner och en Saturn Award nominering. Ett lager inspelning av hans röst från Det mörka Hotet kan höras under en scen i Star Wars: Episod II – Klonerna anfaller (2002). Neeson rapporterades senare att visas i Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith (2005), men i slutändan inte., I den animerade TV-serien Star Wars: The Clone Wars (2008-14), repriserade Neeson rollen som Qui-Gon genom att uttrycka karaktären i två episoder av den tredje säsongen och ett avsnitt av den sjätte säsongen. Nyligen gjorde han en röst cameo som Qui-Gon i Star Wars: The Rise of Skywalker (2019), bland andra veteranen Star Wars aktörer.,
2001-2007: vanliga roller
Neeson och Ralph Fiennes på en U2-konsert i Madison Square Garden, oktober 2005
Neeson berättade 2001 Dokumentärer resa till fantastiska grottor, en kort film om två forskare som reser runt om i världen för att söka efter material för potentiella botemedel, och uthållighet: Shackletons legendariska Antarktis äventyr. Den senare vann utmärkelser på ett antal filmfestivaler inklusive Bästa dokumentär från både Chicago Film Critics Association och National Board of Review., Efter att ha blivit nominerad till en Tony Award för sin roll mittemot Laura Linney i Degeln, Neeson dök upp med Harrison Ford i Kathryn Bigelow 2002 ubåt thriller K-19: The Widowmaker som Kapten Mikhail Polenin. Han var också på den gjutna av Martin Scorseses Gangs of New York med Leonardo DiCaprio, Brendan Gleeson’, Cameron Diaz och Daniel Day-Lewis, och spelade en nyligen blivit änka, av författaren Richard Curtis ensemble komedin Love Actually (2003). Hans roll som Alfred Kinsey i Kinsey sätta igen Neeson upp för nominering till en Golden Globe, men han förlorade mot Leonardo DiCaprio för Flygare.,
2004 var Neeson värd för ett avsnitt av NBC sketch show Saturday Night Live. Han spelade som en redneck trucker, Marlon Weaver, i en ”Appalachian Emergency Room” skiss och som en hippie i en engångs skiss om två stoners (den andra spelas av Amy Poehler) som försöker låna en polishund för att hitta sin förlorade stash of marijuana. Trots löftet att inte spela några irländska stereotyper spelade Neeson en stereotypt Irländsk man som heter Lorcan McArdle i hem makeover show Parodi ” du kallar detta ett hus, eller hur?,”
Under 2005, Neeson spelade Godfrey av Ibelin i Ridley Scotts episka äventyr Himmelriket; Ra ’s al Ghul, en av de största skurkarna i Batman Begins, och Fader Bernard i Neil Jordan anpassning av Patrick McCabe’ s roman Breakfast on Pluto. I avsnittet ”The Father, the Son, and the Holy Guest Star” (2005) uttryckte han vänligt präst som (kort) omvandlar Bart och Homer till katolicism. Samma år gav han sin röst till lejonet Aslan i storfilmen fantasy filmen The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe., Under 2007 spelade han i Amerikanska inbördeskriget episka Seraphim Falls.
Neeson uttryckte huvudpersonens far, James, i TV-spelet Fallout 3. Verkställande producent Todd Howard sa, ”denna roll skrevs med Liam i åtanke, och ger den dramatiska tonen för hela spelet”. Fallout 3, det tredje spelet i Fallout-serien, mottogs extremt väl av kritiker och levererades 4,7 miljoner exemplar i slutet av 2008, året det släpptes.,
i regissörens kommentar till 2007 Transformers DVD sa Michael Bay Att han hade berättat för animatörerna att söka inspiration från Neeson för att skapa Optimus Prime kroppsspråk. Neeson framträdde som Alistair Little I BBC Northern Ireland / Big Fish Films TV-drama Five Minutes Of Heaven, som berättar den sanna historien om en ung protestantisk man som dömdes för att mörda en katolsk pojke under problemen.,
2008–nuvarande: senare framgång
Neeson deltar i premiären av den andra mannen, September 2008
under 2008, Neeson medverkat i actionfilmen Taken, en fransk-producerad film också huvudrollen Famke Janssen och Maggie Grace, baserat på ett manus av Luc Besson och Robert Mark Kamen och regisserad av Pierre Morel. Neeson spelar en pensionerad CIA-agent från elite Special Activities Division som bestämmer sig för att spåra sin tonårsdotter efter att hon kidnappats. Tagna var en världsomspännande box-office hit, uppräkning $223.,9 miljoner över hela världen, vilket gör nästan $ 200 miljoner mer än sin produktionsbudget. Neeson har i intervjuer sagt att han trodde att Taken hade satt vissa människor av tanken på att faktiskt resa till Europa. Taken tog Neeson tillbaka in i centrum av det offentliga ögat och resulterade i att han kastades i många fler stora budget Hollywood-filmer. Det året berättade han också dokumentären Black Holes: the Other Side of Infinity och lånade igen sin röst till Aslan i Narnias krönikor: Prince Caspian (2008)., Han gav också en röst för Hayao Miyazakis anime-film Ponyo on The Cliff by The Sea, som fick en augusti 2009-release.
Under 2010, Neeson spelade Zeus i remake av 1981 års film, Clash of the Titans. Filmen var en stor box-office hit, uppräkning $475 miljoner över hela världen. Neeson medverkade i en Atom Egoyan s erotisk thriller Chloe, teatraliskt släpptes av Sony Pictures Classics den 26 Mars 2010. Chloe hade haft kommersiell framgång och blev den kanadensiska regissörens största pengar maker någonsin., Senare samma år spelade han John ”Hannibal” Smith i spin-off filmen från tv-serien The A-Team. Neeson uttryckte Aslan en gång i uppföljaren The Chronicles of Narnia: The Voyage of The Dawn Treader (2010).Neeson medverkade i action-thrillern Unknown, en tysk-brittisk-amerikansk samproduktion av en fransk bok filmad i Berlin i början av 2010, och regisserad av Jaume Collet-Serra. Denna film ledde till ett samarbete mellan Neeson och Collet-Serra på en serie liknande actionfilmer inklusive Non-Stop (2014), Run All Night (2015) och The Commuter (2018).,
Neeson återförenas med regissören Steven Spielberg med planer på att stjärna som Abraham Lincoln i 2012 filmen Lincoln, baserad på boken Team av Rivaler av Doris Kearns Goodwin. Som förberedelse för rollen besökte Neeson District Of Columbia och Springfield, Illinois, där Lincoln bodde innan han valdes och läste Lincolns personliga brev. Neeson avböjde så småningom rollen och hävdade att han var ”förbi sitt säljdatum” och hade blivit för gammal för att spela Lincoln. Han ersattes av Daniel Day-Lewis (som i sin tur skulle vinna sin tredje Oscar för Bästa Skådespelare).,
Liam Neeson, Deauville Film Festival, 2012.
Det tillkännagavs i juli 2010 att Neeson skulle gäststjärnan på den nya Showtime-serien The Big C. år 2011 spelade han sig själv i BBC2S serie Life ’ s Too Short. I slutet av 2011, Neeson kastades för att spela huvudrollen, en journalist, i ett nytt album inspelning och arena produktion av Jeff Waynes War of the Worlds. Han ersatte Richard Burton, som postumt hade dykt upp i arenaproduktionen genom CGI animation., Neeson visade sig inte fysiskt på scenen, istället spelade rollen genom användning av 3D-holografi. I 2012, Neeson medverkade i Joe Carnahan är Grå. Filmen fick mestadels positiva recensioner och Neesons prestation fick kritisk uppmärksamhet. Han spelade också in Taken 2, en framgångsrik uppföljare till hans 2008 blockbuster. Det året spelade han återigen Ra ’ s al Ghul in the Dark Knight Rises, den tredje och sista filmen i Christopher Nolans the Dark Knight-trilogin. Han berättade den första trailern för filmen.,
den 31 januari 2014 rapporterades det att Neeson skulle arbeta med regissören Martin Scorsese igen i en anpassning av romanen Silence. Neeson hade en stödjande roll som hantlangare Bad Cop / Good Cop i den animerade filmen The Lego Movie, som var en kritisk och kommersiell framgång. Neeson spelade senare Bill Marks i 2014-actionfilmen Non-Stop. Filmen släpptes den 28 februari 2014. Han uppträdde också, okrediterad, som Gud i BBC2-serien Rev.., Neeson stjärnor i 2014-filmen A Walk Among the Tombstones, en anpassning av den bästsäljande romanen med samma namn, där han spelar tidigare polis Matthew Scudder, en detektiv som anställdes för att jaga mördare av en droghandlares fru.
Under Super Bowl XLIX, Supercell gjorde en Clash of Clans kommersiella med Neeson spelar spelet som ”AngryNeeson52” och svor hämnd på sina motståndare ”BigBuffetBoy85” i väntan på hans scone på ett bageri. Utseendet var en parodi på hans roll i taget. I 2016, Neeson berättade RTÉ en tredelad dokumentär om påsk stigande, 1916., År 2016 gjorde han röst och rörelsefångst för monstret i den spanska filmen A Monster Calls.