Amerika har länge haft en svag relation med läxor. För ett sekel sedan hävdade progressiva reformatorer att det gjorde barnen otillbörligt stressade, vilket senare i vissa fall ledde till förbud på distriktsnivå för alla betyg under sjunde. Denna anti-läxa känsla bleknade dock mitt i mitten av århundradet fruktar att USA föll bakom Sovjetunionen (vilket ledde till mer läxor), bara för att dyka upp igen på 1960-och 70-talet, när en mer öppen kultur kom för att se läxor som kvävande lek och kreativitet (vilket ledde till mindre)., Men det varade inte heller: på 80-talet skyllde Statliga forskare USA: s skolor för sina ekonomiska problem och rekommenderade att rampa läxorna igen.
det 21: a århundradet har hittills varit en läxa-tung era, med amerikanska tonåringar nu i genomsnitt ungefär dubbelt så mycket tid som spenderas på läxor varje dag som deras föregångare gjorde på 1990-talet. även små barn uppmanas att ta skolan hem med dem., En 2015-studie fann till exempel att kindergarteners, som forskare tenderar att komma överens, inte borde ha något hemarbete, spenderade cirka 25 minuter om natten på den.
men inte utan pushback. Så många barn, för att inte tala om sina föräldrar och lärare, dräneras av sin dagliga arbetsbelastning, vissa skolor och distrikt omprövar hur läxorna ska fungera—och vissa lärare gör sig helt av med det. De granskar forskningen om läxor (som det bör noteras är ifrågasatt) och drar slutsatsen att det är dags att återkomma till ämnet.,
Läs: min dotters läxor dödar mig
Hillsborough, Kalifornien, en välbärgad förort till San Francisco, är ett distrikt som har ändrat sina vägar. Distriktet, som omfattar tre grundskolor och en mellanstadium, arbetade med lärare och sammankallade paneler av föräldrar för att komma med en läxa politik som skulle göra det möjligt för eleverna mer ledig tid att spendera med sina familjer eller att spela., I augusti 2017 rullade det ut en uppdaterad policy, som betonade att läxorna ska vara ”meningsfulla” och förbjudna förfallodatum som föll dagen efter en helg eller en paus.
fler berättelser
”det första året var lite ojämn”, säger Louann Carlomagno, distriktets föreståndare. Hon säger att justeringen ibland var svår för lärarna, av vilka några hade gjort sitt jobb på ett liknande sätt i ett kvarts sekel. Föräldrarnas förväntningar var också ett problem., Carlomagno säger att de tog lite tid att ”inse att det var okej att inte ha en timmes läxa för en andra grader—det var nytt.”
det mesta av vägen genom år två verkar dock policyn fungera smidigare. ”Eleverna verkar vara mindre stressade baserat på samtal jag har haft med föräldrarna”, säger Carlomagno. Det hjälper också att eleverna utförde lika bra på det statliga standardiserade testet förra året som de har tidigare.,
tidigare i år skrev distriktet Somerville, Massachusetts också om sin läxpolicy, vilket minskar mängden läxor som grundskolan och mellanskolorna kan få. I betyg sex till åtta är läxor till exempel begränsade på en timme om natten och kan endast tilldelas två till tre nätter i veckan.
Jack Schneider, en utbildning professor vid University of Massachusetts vid Lowell vars dotter går i skolan i Somerville, är i allmänhet nöjd med den nya politiken. Men, säger han, det är en del av ett större, oroande mönster., ”Ursprunget till detta var allmänt föräldrarnas missnöje, vilket inte överraskande kom från en viss demografisk”, säger Schneider. ”Medelklassens vita föräldrar tenderar att vara mer vokala om oro för läxor … de känner sig berättigade att uttrycka sina åsikter.”
Schneider är allt för att se över taken-for-given praxis som läxor, men tycker att distrikt måste ta hand om att vara inkluderande i den processen., ”Jag hör ungefär noll medelklassens vita föräldrar prata om hur läxor görs bäst i betyg K genom två faktiskt stärker sambandet mellan hem och skola för Ungdomar och deras familjer”, säger han. Eftersom många av dessa föräldrar redan känner sig kopplade till sitt skolsamhälle, kan denna fördel med läxor verka överflödig. ”De behöver det inte,” säger Schneider, ” så de förespråkar inte för det.”
det betyder inte nödvändigtvis att läxor är viktigare i låginkomstområden., I själva verket finns det olika, men lika övertygande, skäl det kan vara betungande i dessa samhällen också. Allison Wienhold, som undervisar high school spanska i den lilla staden Dunkerton, Iowa, har fasat ut läxor uppdrag under de senaste tre åren. Hennes tänkande: några av hennes elever, säger hon, har lite tid för läxor eftersom de arbetar 30 timmar i veckan eller ansvarar för att ta hand om yngre syskon.
eftersom lärare minskar eller eliminerar de läxor de tilldelar är det värt att fråga vilket belopp och vilken typ av läxor som är bäst för eleverna., Det visar sig att det finns viss oenighet om detta bland forskare, som tenderar att falla i ett av två läger.
I första lägret är Harris Cooper, professor i psykologi och neurovetenskap vid Duke University. Cooper genomförde en översyn av den befintliga forskningen om läxor i mitten av 2000-talet och fann att upp till en punkt rapporterade mängden läxstudenter att göra korrelerar med deras prestanda på klassprov. Denna korrelation, översynen fann, var starkare för äldre studenter än för yngre.,
denna slutsats är allmänt accepterad bland lärare, delvis eftersom den är kompatibel med ”10-minutersregeln”, en tumregel populär bland lärare som föreslår att rätt mängd läxor är ungefär 10 minuter per natt, per betygsnivå—det vill säga 10 minuter per natt för första graders, 20 minuter per natt för andra graders, och så vidare, upp till två timmar per natt för gymnasieelever.
i Coopers ögon är läxor inte alltför betungande för det typiska amerikanska barnet., Han pekar på en 2014 Brookings Institutionsrapport som fann ”lite bevis på att läxbelastningen har ökat för den genomsnittliga studenten”; tunga mängder läxor, det bestämdes, är verkligen där ute, men relativt sällsynta. Dessutom noterade rapporten att de flesta föräldrar tror att deras barn får rätt mängd läxor, och att föräldrar som är oroliga för att undertilldela fler än de som är oroliga för övertilldelning., Cooper säger att dessa senare bekymmer tenderar att komma från ett litet antal samhällen med ” oro över att vara konkurrenskraftiga för de mest selektiva högskolorna och universiteten.”
enligt Alfie Kohn är de flesta av de slutsatser som anges i de föregående tre styckena tveksamma. Kohn, författaren till Läxmyten: varför våra barn får för mycket av en dålig sak, anser läxor vara en ”pålitlig brandsläckare av nyfikenhet” och har flera klagomål med bevis på att Cooper och andra citerar till förmån för det., Kohn noterar bland annat att Coopers metaanalys 2006 inte fastställer orsakssamband, och att dess centrala korrelation bygger på barns (potentiellt opålitliga) självrapportering om hur mycket tid de spenderar på att göra läxor. (Kohns produktiva skrivande om ämnet hävdar många andra metodologiska fel.)
i själva verket gör andra korrelationer ett övertygande fall att läxor inte hjälper., Vissa länder vars elever regelbundet överträffar amerikanska barn på standardiserade tester, som Japan och Danmark, skickar sina barn hem med mindre skolarbete, medan studenter från vissa länder med högre läxor än USA, som Thailand och Grekland, går sämre på test. (Naturligtvis kan internationella jämförelser vara förenat eftersom så många faktorer, i utbildningssystemen och i samhället i stort, kan forma elevernas framgång.)
Kohn tar också problem med hur prestationen vanligen bedöms., ”Om allt du vill är att klämma barnens huvuden med fakta för morgondagens tester som de kommer att glömma nästa vecka, Ja, om du ger dem mer tid och får dem att göra cramming på natten, kan det höja poängen”, säger han. ”Men om du är intresserad av barn som vet hur man tänker eller tycker om att lära sig, är läxor inte bara ineffektiva, men kontraproduktiva.”
hans oro är på ett sätt en filosofisk. ”Praktiken av läxor förutsätter att endast akademisk tillväxt är viktig, till den grad att det inte räcker med att få barn att arbeta på det mesta av skoldagen”, säger Kohn., Vad sägs om läxans effekt på kvalitetstid med familjen? Om långtidslagring av information? På kritiska tänkande färdigheter? Om social utveckling? På framgång senare i livet? På lycka? Forskningen är tyst på dessa frågor.
ett annat problem är att forskningen tenderar att fokusera på läxans kvantitet snarare än dess kvalitet, eftersom den förra är mycket lättare att mäta än den senare., Medan experter i allmänhet är överens om att innehållet i ett uppdrag är viktigt (och att mycket läxor är oinspirerande busywork), finns det inte en catchall—regel för vad som är bäst-svaret är ofta specifikt för en viss läroplan eller till och med en enskild student.
med tanke på att läxans fördelar är så snävt definierade (och även då ifrågasatta) är det lite förvånande att tilldela så mycket av det ofta är en klassrumsstandard, och att mer inte görs för att göra läxorna som tilldelas mer berikande., Ett antal saker bevarar detta tillstånd—saker som har lite att göra med om läxor hjälper eleverna att lära sig.
Jack Schneider, Massachusetts förälder och professor, tycker att det är viktigt att överväga övningens generations tröghet. ”De allra flesta föräldrar till offentliga skolstudenter själva är utexaminerade från det offentliga utbildningssystemet”, säger han. ”Därför har deras åsikter om vad som är legitimt formats redan av det system som de uppenbarligen skulle kritisera.,”Med andra ord kan många föräldrars egen historia med läxor leda dem att förvänta sig detsamma för sina barn, och allt mindre tas ofta som en indikator på att en skola eller en lärare inte är tillräckligt rigorös. (Detta dovetails med—och komplicerar—konstaterandet att de flesta föräldrar tror att deras barn har rätt mängd läxor.)
Barbara Stengel, en utbildning professor vid Vanderbilt universitetets Peabody College, tog upp två utvecklingar i utbildningssystemet som kan hålla läxor rote och unexciting., Den första är den betydelse som de senaste decennierna har lagt på standardiserad testning, som lutar över många offentliga klassrumsbeslut och ofta avskräcker lärare från att prova mer kreativa läxor. ”De kan göra det, men de är rädda för att göra det, för att de får Press varje dag om testresultat”, säger Stengel.
För det andra noterar hon att läraryrket, med sina relativt låga löner och brist på autonomi, kämpar för att locka och stödja några av de personer som kan reimagine läxor, liksom andra aspekter av utbildningen., ”En del av varför vi får mindre intressanta läxor beror på att några av de människor som verkligen skulle ha drivit gränserna för det inte längre undervisar”, säger hon.
”i allmänhet har vi ingen fantasi när det gäller läxor”, säger Stengel. Hon önskar att lärarna hade tid och resurser att återskapa läxor till något som faktiskt engagerar studenter. ”Om vi hade barn som läser-något, sportsidan, allt som de kan läsa-det är den bästa singeln., Om vi hade barn på väg till djurparken, om vi hade barn på väg till parker efter skolan, om vi hade dem att göra alla dessa saker, skulle deras testresultat förbättras. Men det är de inte. De går hem och gör läxor som inte expanderar vad de tycker om.”
” Exploratory ” är ett ord som Mike Simpson använde när han beskrev vilka typer av läxor han skulle vilja att eleverna skulle göra. Simpson är chef för Stone Independent School, en liten privat High school i Lancaster, Pennsylvania, som öppnade 2017., ”Vi hade tur att starta en skola för ett och ett halvt år sedan”, säger Simpson, ” så det har varit lätt att säga att vi inte kommer att tilldela kalkylblad, vi kommer inte att tilldela regurgitativa problemuppsättningar.”Till exempel byggde ett halvt dussin studenter nyligen en 25-fots trebuchet på campus.
Simpson säger att han tycker att det är synd att de saker som eleverna måste göra hemma ofta är de minst uppfyllande delarna av skolan: ”när våra elever inte kan göra sambandet mellan det arbete de gör klockan 11 på natten på en tisdag till hur de vill att deras liv ska vara, tror jag att vi börjar förlora tomten.,”
När jag pratade med andra lärare som gjorde läxor makeovers i sina klassrum, hörde jag få beklagar. Brandy Young, en andra klassens lärare i Joshua, Texas, slutade tilldela startpaket med kalkylblad för tre år sedan, och började istället be sina elever att göra 20 minuters nöje att läsa en natt. Hon säger att hon är nöjd med resultaten, men hon har märkt något roligt. ”Några barn”, säger hon, ” gillar verkligen läxor.,”Hon har börjat lägga ut en hink av det för studenter att dra från frivilligt—oavsett om de vill ha en extra utmaning eller något att fördriva tiden hemma.
Chris Bronke, en high-school engelska lärare i Chicago förorten Downers Grove, berättade något liknande. I skolåret eliminerade han läxor för sin klass av freshmen, och nu låter eleverna studera på egen hand eller i små grupper under klasstiden. Det är vanligtvis upp till dem vad de arbetar på varje dag, och Bronke har blivit imponerad av hur de har hanterat sin tid.,
faktum är att några av dem villigt spenderar tid på uppdrag hemma, oavsett om de är särskilt engagerade, eftersom de föredrar att göra lite djupare tänkande utanför skolan, eller för att de behövde spendera tid i klassen den dagen och förbereda sig för, säg, ett biologitest följande period. ”De fattar meningsfulla beslut om sin tid att jag inte tror att utbildning verkligen någonsin ger eleverna erfarenhet, eller övning, att göra,” sa Bronke.
den typiska recept som erbjuds av dem överväldigad med läxor är att tilldela mindre av det—att subtrahera., Men kanske ett mer användbart tillvägagångssätt, för många klassrum, skulle vara att skapa läxor endast när lärare och elever tror att det faktiskt behövs för att främja det lärande som sker i klassen—för att börja med ingenting och lägga till vid behov.