När Orlando Magic utarbetade Shaquille O ’ Neal med det första valet av 1992 NBA Draft, han såg inte ut som den massiva, hulking Bruiser han är idag. Den 7-fot-1 phenom av LSU anlände till NBA som väger mindre än 300 pounds–294 för att vara exakt — och med så mycket fastigheter för den vikten såg han normal ut, till och med ganska mager.,
Orlando magiska iteration av Shaq var en mutant gasell, enkelt galoppera ner domstolen som ingen person som står över sju fot lång någonsin bör. Medan sent i sin karriär hade lag sakta sitt brott för att vänta på att Shaq skulle gå med i dem på offensiven, kunde Orlandos spelare knappt hålla jämna steg med honom. Han kunde dribbla bollen upp domstolen, stiga för absurda alley-oops och dra spin flyttar i posten så snabbt som den tasmanska djävulen.
Men Shaq vänster Orlando för Los Angeles Lakers 1996, och hans kropp började förändras., Det var långsamt i början, en gradvis ökning av storleken på hans axlar och armar. Men när Lakers hade vunnit sitt första NBA-mästerskap med Shaq i slutet av säsongen 1999-2000 liknade Shaq knappt trimmen, ytterst atletiskt center var han en gång. Vid 2002 vägde han 341 Pund. Vid 2003-2004 NBA-säsongen hade Shaq expanderat utåt som en heliumballong, med sin vikt vid en punkt som nådde en jättestor 370 Pund.
så vad hände? Hur skulle en av de största centra någonsin att spela spelet vinna nästan 100 pounds?, Det finns ett par anledningar, och den första har allt att göra med basket.
under lågsäsongen efter sitt första mästerskap var Shaq trött på att bli skjuten i posten. Trots att Shaq i genomsnitt 30 poäng per spel under eftersäsongen kände han att han behövde lägga till en betydande massa i sin ram för att förlänga sitt överlägsna spel. Från Fox Sports ’ Charley Rosen:
det var efter Lakers första mästerskap som Shaq fattade ett beslut som hade omedelbara belöningar men visade sig vara en långdistanskatastrof., Shaq kände att massiva centra som Arvydas Sabonis och Luc Longley knuffade honom runt i det låga inlägget, kände att han behövde vara tyngre. I sin ekvation motsvarade massan makt total dominans. Han instruerade därför sin personliga kock att överbelasta sina måltider med kött och potatis och punden började snabbt ackumuleras.
Tänk på det nu, tanken att den Allsmäktige Shaq behövde ändra sitt fysiska utseende för att strida mot Luc Longleys lik verkar dumt. Det hade också stora konsekvenser., Shaq var fortfarande dominerande under resten av sina dagar i LA, tacking på ytterligare två mästerskap innan han byttes till Miami 2004 och lägger till en annan i South Beach. Men det extra pundet orsakade att ha på bilagorna som försökte hålla Shaqs kropp upp, speciellt hans fötter.
enligt LA Times var Shaq vid 2002 blötläggning fötterna i en sammanslagning av mjölk och Is efter spel för att bli av med den brännande känslan som orsakas av capsaicin, en kräm han gnidade på fötterna varje spel för att befria sig från smärtan han hade börjat uppleva på domstolen.,
men att slå kroppar ner lågt var inte den enda anledningen till Shaqs ökning i storlek. Hans kost och träningsprogram, eller brist på det, bidrog också till hans shapeshifting. Även om Shaq har gjort stora förändringar i sin kost efter pensionering, är han uppriktig att hans kaloriintag under hans speldagar var mindre än idealiskt.
”När jag spelade var jag en burgare och brödätare, och du kan inte riktigt göra det varje dag om du inte får motion”, sa Shaq till människors hälsa 2012.,
O ’ Neal var också känd för att spendera sina somrar var som helst men i gymmet och försökte sedan spela sig tillbaka i form under säsongen, ett scenario som störde både hans lagkamrater och tränare som Phil Jackson. I den senaste ESPN-dokumentären ”This Magic Moment”, som berättade Shaqs tid med magin, sa Den stora Aristotelen att han tyckte om att spendera somrar som umgås med sin familj och slappna av, snarare än att hålla sig i form.
Shaqs fluktuerande vikt var en viktig faktor i hans avgång från Lakers 2004., Lakers ägare Jerry Buss sa senare att han inte hade någon ånger om att handla Shaq till Miami på grund av sin betydande viktökning.
– Han är 60 kilo lättare i Miami än han var i Los Angeles,” Buss berättade LA Gånger under 2005. ”Och som du förmodligen har samlat nyligen, verkar han ha några problem. Min reaktion var, om han inte var villig att komma i form, som han hade fem, åtta år, ett antal gånger att göra, och vi uppmanade honom. Det verkar som om motivationen för honom att gå ner i vikt var att handla honom.,”
Shaq förblev dominerande som en låg post behemoth i många år, men hans överdrivna storlek fångade upp honom sent i sin karriär. När han byttes från värmen till Phoenix Suns under 2007-2008-säsongen, skulle han vara den stora mannen att ta solens över humpen och besegra San Antonio Spurs, Suns arch-nemesis. Det hände aldrig, eftersom Shaq i genomsnitt bara 12 poäng per spel.,
Från och med säsongen 2001-2002 spelade Shaq över 70 matcher under en säsong bara två gånger, eftersom fotskador och andra smärtor tog sin vägtull, delvis på grund av hans ökade massa. Skulle Shaq ha fler än fyra ringar om han hade hållit sig på den ljusare sidan? Det får vi aldrig veta. Hans arv kan inte ifrågasättas, men man kan bara undra var han skulle gå ner i historieböckerna om han hade hållit sig under 300 pund för hela sin karriär.
Foto Credit: Getty Images / / Thinkstock