nya innovationer i beteendeförändring har för det mesta avskräckt sig kring kognitiva processers roll vid produktion och lindring av symptomatologi., Även om självrapporter om privata erfarenheter inte kan verifieras av andra observatörer, ger dessa introspektiva data en mängd testbara hypoteser upprepade korrelationer av åtgärder av härledda konstruktioner med observerbara beteenden har givit konsekventa resultat i den förutsedda riktningen.
systematisk studie av självrapporter tyder på att en persons trossystem, expectancies och antaganden har ett starkt inflytande på hans välbefinnande, liksom på hans direkt observerbara beteende., Med hjälp av en kognitiv modell kan klinikern med fördel förklara neurotiskt beteende när det gäller patientens idiosynkratiska begrepp om sig själv och hans animerade och livliga miljö. Individens trossystem kan vara grovt motsägelsefulla; det vill säga, han kan samtidigt bifoga trovärdighet till både realistiska och orealistiska konceptualiseringar av samma händelse eller objekt. Denna inkonsekvens i övertygelser kan till exempel förklara varför en individ kan reagera med rädsla för en oskyldig situation trots att han samtidigt kan erkänna att denna rädsla är orealistisk.,
kognitiv terapi, baserad på kognitiv teori, är utformad för att ändra individens idiosynkratiska, maladaptiva ideation. Den grundläggande kognitiva tekniken består av att avgränsa individens specifika missuppfattningar, snedvridningar och maladaptiva antaganden och att testa deras giltighet och rimlighet. Genom att lossa greppet av hans uthålliga, förvrängda ideation, kan patienten formulera sina erfarenheter mer realistiskt. Klinisk erfarenhet, liksom vissa experimentella studier, indikerar att sådan kognitiv omstrukturering leder till symtomlindring.