fråga mig en annan
Intervju av Kate Wong
som alla som har spenderat tid med katter vet är våra kattkompisar mystiska—mycket mer än de andra furry familjemedlemmarna. Här John Bradshaw, författare till Cat Sense (Basic Books, 2013), fält ett urval av frågor som lämnats av vetenskapliga amerikanska redaktörer och Twitter anhängare om kattens många egenheter., Bradshaw är en besökande Karl vid University of Bristol School of Veterinary Sciences i England, där han studerar beteendet och välfärden hos katter och hundar, liksom deras interaktioner med människor.
är katter mindre domesticerade än hundar? Blir de mer domesticerade över tiden?
katter är mycket mer lik sina vilda förfäder än hundar är vargar, så hundar är i den meningen de mer domesticerade av de två arterna., När de anpassade sig till att leva tillsammans med människor blev katter mer sällskapliga med varandra och mycket mer accepterande av människor, men det finns inga bevis för att de har förändrats mycket mer än det under de senaste tusen åren.
kommer katter, som kräver kött, så småningom att utvecklas för att äta ett bredare utbud av livsmedel som hundar gör?
katter och hundar tillhör en grupp däggdjur som kallas Carnivora, och de vilda förfäderna av båda arterna äter främst kött., Nya DNA-analyser tyder på att hundarna under sin utveckling har fått fler kopior av den så kallade amylasgenen, vilket gör ett enzym som hjälper till att bryta ner stärkelse. Att ha fler kopior av denna gen har gjort det möjligt för hundar att äta en mer allätare diet. Kattfamiljen, känd som Felidae, förlorade däremot generna som kodar för flera viktiga enzymer—inklusive de som tillverkar vitamin A, prostaglandiner och aminosyran taurin—tidigt i sin utveckling. Medan hundar (och människor) kan syntetisera dessa ämnen från växtbaserade prekursorer, måste katter få dem från kött., För att utöka sin kost skulle katter behöva utveckla fysiologiska egenskaper som gör det möjligt för dem att syntetisera dessa och andra viktiga näringsämnen från växtfoder. Denna kapacitet har inte uppstått under de 10 miljoner åren av felid evolution, så det verkar osannolikt att uppstå spontant i våra inhemska katter.
varför spinner katter?
katter spinner eftersom de har något att säga, vilket grovt översatt är ”Var snäll och var uppmärksam på mig.”Kattungar spinner för att övertyga sina mödrar att fortsätta amma dem, och husdjurskatter spinner när de vill bli sträckta., Vibrationerna som härrör från Spinnet har säkert en lugnande effekt på människor. Men sjuka katter kommer också spinna som ett rop på hjälp. Så spinning betyder inte alltid ” Jag är lycklig.”Vissa forskare har hävdat att vibrationerna från spinning kan hjälpa till att läka benskador i en skadad katt.
hur spinner de?,
spinnet är en ovanlig vokalisering, gjord genom att rattla stämbanden tillsammans istället för att vibrera dem genom att trycka luft förbi dem, vilket är hur katter—och människor—genererar alla sina andra vokalljud. Det är därför katter kan spinna när de andas in och andas ut. De flesta arter av wildcats kan spinna, inklusive cheetah. Undantagen är de stora katterna-lejon, tiger, jaguar och leopard—vars röstlådor ändras så att de kan ryta.
Varför har huskatter så många vocalizations jämfört med wildcats?,
huskatter är mycket bullrigare än vilda katter, även om de har färre vocalizations än vissa andra arter. Djungelkatten från Asien har till exempel ett par fler som inte finns i huskattens repertoar, nämligen ” ow ” och ” gurgeln.”Huskattens karakteristiska ljud, the meow, hörs knappast någonsin i vilda kattkolonier, förutom ibland när moderkatter kommunicerar med sina kattungar. Vilda katter övervakar flitigt varandras comings och goings, så de behöver inte meddela sin närvaro högt., Katter som lever med människor, men lär sig att meowing är ett bra sätt att få vår uppmärksamhet: våra husdjur kattdjur finner ofta att vi har våra näsor begravda i en bok eller en skärm, så de mjau att få oss att erkänna dem. Vissa husdjur utvecklar ett ”privat språk” av meows som bara deras ägare förstår, varje betyder något annat som katten behöver. Också, vissa raser är notoriskt pratsam, Siamese i synnerhet.
tänker katter på sina ägare som föräldrar? Syskon? Vänner?,
genom att gnugga runt våra ben när de hälsar oss, visar katter att de betraktar oss som vänliga men samtidigt något överlägsen dem. När man bor i en familjegrupp gnuggar kattungar på sina mödrar, kvinnor gnuggar på män och mindre katter gnuggar på större katter. Det omvända förekommer sällan-en indikator på den lilla obalansen av makt i var och en av dessa relationer.
hur kan du få en katt att älska dig?
katter känner naturligtvis tillgivenhet för dem som matar, ser efter och leker med dem, även om de inte alltid gör det uppenbart., Förtroende kan vara svårare att vinna eftersom vissa katter är bara nervös. Ett knep är att alltid låta katten närma sig dig istället för att tvinga dig själv på katten när du känner för det. När katten närmar sig, belöna den med några godis och låt den gå så fort den vill. Du bör upptäcka att det kommer till dig lite tidigare, och stannar lite längre, varje gång.
varför katter ibland plötsligt bita eller repa den person som petting dem?
Du har förmodligen missat varningsskyltarna att katten har fått nog., Vissa katter, även om de tycker om att bli petted, tröttnar också på det mycket snabbt. Platta öron och en liten rubbning av svansen kan signalera att de har fått sin fyllning. Om du har en sådan katt, försök att bryta av från att sträcka den några sekunder och låt den flytta bort om den vill.
kan katter bli avundsjuk?
forskning har visat att hundar kan bli avundsjuk, så katter kan förmodligen också., För båda arterna är svartsjuka en känsla i ögonblicket de upplever när de ser att en annan individ får den uppmärksamhet de längtar efter: de kommer inte ihåg att vara avundsjuk när ögonblicket har gått. Som med hundar har katter ett begränsat tidsbegrepp: de kan lära sig att skilja mellan olika tidsintervall men endast när dessa intervall är begränsade till några sekunder. Att tänka tillbaka in i det mer avlägsna förflutna är förmodligen bortom deras förmågor.
kommer katter ihåg olika människor eller bara de människor de ser dagligen?,
forskare har inte studerat detta specifika drag direkt, men katter verkar glömma andra katter när de har separerats under lång tid, så detsamma gäller förmodligen även för människor. Hundar, för vilka människor är mycket viktigare, kan komma ihåg människor genom sin doft i månader, förmodligen år.
motsvarar pälsfärger och mönster vissa personlighetsdrag hos katter?
kattägare tror ofta att pälsfärg kan förutsäga personligheten hos deras husdjur, men det finns inga bevis för att detta är universellt sant., Lokalt kan en mycket framgångsrik man producera många kattungar som båda ser ut som honom och beter sig som honom på grund av deras delade gener, vilket kan förklara hur människor har kommit för att associera pälsfärg med personlighet. Bland stamtavla katter, de stora rastyper har karakteristiska personligheter: de så kallade orientaliska raser tenderar att vara särskilt aktiva, exotics mer avslappnad. Katter som är hybrider av domesticerade katter och wildcats uppvisar ännu starkare rasspecifika personlighetsdrag., Till exempel, bengaler, som är ett kors mellan inhemska katter och den asiatiska leopardkatten, tenderar att vara extremt äventyrlig och sova bara ungefär hälften av den tid som en typisk hushållskatt gör.
varför katter föra sina dödar till sina människor?
det är frestande att se dessa dödar som presenter från våra kattkamrater, men de är inte avsedda på det sättet. Katter tar sina dödar någonstans säker innan de äter dem., Om denna plats råkar vara i eller nära köket, påminns de automatiskt om att kommersiell kattmat är mycket smakligare än mus, och därmed överger de sin fångst då och där.
Varför slår de föremål av bord och hyllor?
vissa katter är bara klumpigare än andra, och materiella ägodelar betyder ingenting för dem. Andra kommer bat objekt över kanten helt enkelt för att få sin ägares uppmärksamhet. Ibland verkar de göra det för sin egen underhållning eller för att de har lärt sig att detta är ett spel som deras ägare verkar njuta av.,
lider inomhuskatter av att inte kunna gå ut?
om en katt har bott inomhus hela sitt liv, det förmodligen inte ”missar” vad det aldrig har upplevt. Utomhuskatter som plötsligt är begränsade blir stressade, dock. Alla inomhus katter bör ges massor av stimulans-jakt spel med preylike leksaker är idealiska.
varför katter ibland plötsligt bestämmer sig för att springa runt som galen utan någon uppenbar anledning?
katter kan bli ganska frustrerade om de är uttråkade eller om de är stressade, kanske för att de bara har sett en rivaliserande katt genom fönstret., Under sådana omständigheter kan den minsta rörelsen, kanske bara en fläck av damm som fångas i en axel av ljus, avge dem. Regelbundna spelsessioner kan hjälpa till att skingra all den energin och lindra all stress.
Varför älskar katter att klättra in i lådor, inklusive de som verkar för små?
katter gillar att känna sig väl skyddade, särskilt när de tänker sova, och kartongkartonger kan vara idealiska för en säker tupplur. Varför vissa verkar föredra för små lådor över bara rätt är dock ett mysterium.
varför klättrar katter till höjder som de senare är rädda för att hoppa ner från?,
eftersom katternas klor möter bakåt är de mycket mer användbara för att köra upp träd än för att klättra ner. (Margay, en trädlevande Sydamerikansk katt, har dubbelskarvade anklar och handleder som gör att den kan gå ner så lätt som den stiger upp.) Oerfarna eller rädda katter kan gå högre än de borde. Men de brukar lyckas sjunka så småningom eftersom de har en reflex som gör det möjligt för dem att falla säkert, även från ganska stora höjder. De sträcker alla fyra benen i sidled, så att den lösa huden på magen bildar en slags fallskärm., Sedan, en delad sekund innan de når marken, trycker de fötterna nedåt och böjer ryggen för att minimera landningens chock.
Varför blir vissa katter galna för catnip och andra visar inget svar alls?
catnip-svaret är lite av en gåta eftersom det består av till synes slumpmässiga spelsegment (pouncing, koppling med klorna), umgänge (kind gnugga) och kvinnligt sexuellt beteende (rulla på baksidan, till exempel). Många kattarter har denna reaktion på örten, inklusive lejon, tiger, leopard och lynx., Men inte alla individer i dessa arter visar svaret eftersom det styrs av en enda gen som endast cirka två tredjedelar av katter bär . Det finns inga bevis som tyder på att katter som ignorerar catnip är bristfälliga när det gäller Lek, socialisering och kön. Catnip-svaret kan helt enkelt vara en evolutionär olycka.
varför katter slicka och tugga plastpåsar, nätsladdar och andra icke-livsmedelsprodukter?
veterinärer har noterat en ohälsosam smak för plast hos vissa katter men har aldrig övertygande förklarat det. Katter kan försöka lindra stress., Bland orientaliska kattraser suger vuxna vanligen, tuggar och äter tyger, särskilt ull, som svar på stress. Kattungar av alla slag som avvanda för tidigt kan också utveckla vanan att suga på en filt, vanligtvis spinna och knådas med sina främre tassar samtidigt, som om filten var deras mamma.
varför tuggar de sin päls?
det finns två möjliga orsaker till detta beteende. En är kliande hud, eventuellt orsakad av loppor eller andra parasiter, eller en allergi., Men ihållande överväxt på en plats eller dra ut klumpar av päls kan också vara tecken på kronisk stress, kanske på grund av konflikt med en annan katt i huset eller i grannskapet.
Varför luktar kattfot ibland som tortilla chips?
en vanlig mindre svamphudinfektion, som liknar idrottarens fot hos människor, ger ofta denna lukt. Hundar kan bära denna svamp också.
Varför kan inte inhemska katter gå utan mat för länge,som deras stora kattskusiner kan? De får fet leversjukdom om några dagar.,
alla katter, stora och små, kan drabbas av fettleversjukdom, där fett som frigörs från andra delar av kroppen ackumuleras i levern och blockerar dess förmåga att utföra viktiga funktioner som återvinning av röda blodkroppar. Detta tillstånd kan uppstå som ett resultat av cancer, diabetes eller njursjukdom, men det kan också utlösas av katten som inte äter av någon anledning (stress är en vanlig orsak hos sällskapsdjur). Det kommer på mycket snabbare hos överviktiga katter, så det är förmodligen mindre vanligt hos stora kattarter helt enkelt för att leva i naturen är det osannolikt att de är överviktiga.,
Varför är katter så petiga om mat och deras Kattlådor? Varför är de så känsliga för någon förändring i rutin?
katter har mycket mer krävande näringsbehov än hundar gör, så de måste vara försiktiga med vad de äter. Också som ensamma jägare hade deras förfäder råd att äta i sin egen goda tid. Hundar, däremot, härstammar från pack-jakt vargar, som utvecklats för att äta snabbt så att de kunde ta sin andel av döda., Katter föredrar också att dölja sina avföring, som annars skulle förråda sina vistelseort för byte och rovdjur, därav deras motvilja att använda en smutsig kull box. Katter är mycket känsligare än hundar är till någon förändring i sin miljö eftersom de är territoriella djur som får sin känsla av säkerhet från den plats där de bor. Det är därför katter ofta försöker komma tillbaka till sin ägares tidigare hem under de första veckorna efter ett hus flytta.
kommer katter verkligen att konsumera sina avlidna ägare i vissa situationer?,
om de bokstavligen dör av hunger, kommer katter (och hundar) att äta något tillgängligt. Jag är säker på att de inte menar att orsaka brott!
CATNIPS Magi
har du undrat varför vissa katter uppvisar konstigt beteende när de utsätts för kattmynta? De agerar mycket som en kvinnlig katt i värme: de kan gnugga huvudet och kroppen på örten eller hoppa, rulla runt, vocalize och salivera. Detta svar varar i ca 10 minuter, varefter katten blir eldfast mot catnips effekter i ungefär 30 minuter., Svar på catnip är ärftlig; cirka 70 procent av katterna uppvisar detta beteende i växtens närvaro, även om det inte påverkar kattungar tills de är ungefär sex månader gamla och börjar nå sexuell mognad.
de genetiskt mottagliga katterna svarar på en flyktig olja i stammar och löv av växten Nepeta cataria och andra Nepeta-arter, som är medlemmar i mintfamiljen. När oljan, som heter nepetalactone, går in i kattens näsvävnad, binder den tydligen till proteiner som stimulerar sensoriska neuroner., Dessa nervceller, i sin tur, provocera ett svar i nervceller i hjärnans lukt glödlampa, som projekt till flera regioner i hjärnan, inklusive amygdala (två neuronala kluster djupt i tinningloberna som förmedlar känslomässiga reaktioner på stimuli) och hypotalamus (hjärnans ”master körtel”), som är känd för att spela en roll i att reglera allt från hunger till känslor.
hypotalamus, som verkar genom hypofysen, förändrar hormonella nivåer för att stimulera det sexuella svaret., Med andra ord svarar katten väsentligen på oljan som om det var en feromon som emitteras av en annan katt. Catnip anses vara nonaddictive och helt ofarligt för katter. – Ramona Turner
Ramona Turner är en veterinär som övar i Fresno, Calif.
var en KATTFORSKARE
kattälskare runt om i världen kan hjälpa forskare att bättre förstå det kattliga sinnet medan de är att hjälpa katter leder lyckligare och friskare liv., Kolla in följande medborgarvetenskapsprojekt. I vissa fall behöver du inte leva med en katt för att delta.
spåra din katt
nc State University, Movebank.org och North Carolina Museum of Natural Sciences
leva med en katt som går utanför? Utredare vet väldigt lite om var katter går när de lämnar hemmet och ännu mindre om varför vissa reser den öppna vägen och andra bor i närheten. I det här projektet, ställa in en GPS cat-tracking enhet och ta reda på var din katt går.,
Cat Tracking Down Under
Cat Tracker Australia, ett Discovery Circle-projekt
visar katter runt om i världen liknande rörelsemönster? Påverkar den lokala miljön hur katter strövar omkring? Detta cat-tracking-projekt i flera stater i Australien—öppet för alla i regionen, inte bara kattägare—kommer att ge en cross-continental jämförelse av kattbeteende. Den innehåller GPS cat tracking, en katt personlighet test och en allmän undersökning.,
Feline Biobank: genetiska och genomiska resurser för katten
Cornell Feline Health Center, Cornell University College of Veterinary Medicine
vilken roll spelar gener i vanliga kattdjurssjukdomar? Genom att jämföra DNA från friska katter med DNA från katter med en eller flera vanliga sjukdomar kan forskare bättre förstå den roll som gener kan spela under dessa förhållanden. Detta projekt skulle kunna hjälpa veterinärer i deras förmåga att diagnostisera och behandla vanliga sjukdomar. Projektet letar efter DNA-prover från friska katter äldre än 10 år.,
undersöka en ny klass av cancerläkemedel för bröstcancer hos katter
Cornell Feline Health Center, Cornell University College of Veterinary Medicine
www2.vet.cornell.edu
finns det ett sätt att stoppa bröstcancer i sina spår? Hjälp att avslöja hur feline bröstcancer utvecklas och lägga grunden för nya sätt att behandla det. Utredare accepterar både normala och cancerframkallande bröstkörtelvävnadsprover från kvinnliga katter.,
förståelse katt smärta
University of Lincoln School of Life Sciences, England
smärta är en obehaglig sensorisk och känslomässig upplevelse som innebär ett fysiskt svar samt beteendeförändring. Detta projekt utforskar ansikts—, postural-och vokaluttryck av smärta hos katter-information som ger ägare och veterinärer ett ben upp på att känna igen denna känsla tidigare så att katter kan behandlas innan deras välfärd äventyras. Om du äger en katt som du tror är i smärta, bidra med en video eller bild., Du kan också ta en snabb frågesport och kontrollera din förmåga att upptäcka smärta i dessa djur. —Julie Hecht
Julie Hecht är en Ph. D. student studerar hund beteende och författare till hunden spioner blogg på ScientificAmerican.com