Kantonesiska kinesiska språket, Kinesisk (Pinyin) Yueyu, (Wade-Giles romanisering) Yüeh-yu, olika Kinesiska talas av mer än 55 miljoner människor i Guangdong och södra Guangxi-provinsen i Kina, bland annat de viktigaste städerna i Canton, Hong Kong och Macau. Över hela världen talas det av cirka 20 miljoner mer. I Vietnam ensam, kantonesiska (Yue) talare (som gick dit som soldater och järnvägsarbetare) nummer nästan 1 miljon.,
kantonesiska bevarar fler funktioner i forntida kinesiska än de andra stora kinesiska språken; dess olika dialekter behåller de flesta av de sista konsonanterna i det äldre språket och har minst sex toner, i motsats till de fyra tonerna av Modern Standard kinesiska, för att skilja mening mellan ord eller ordelement som har samma arrangemang av konsonant och vokalljud. Språket har färre initiala konsonanter än Modern Standard kinesiska och ungefär dubbelt så många distinkt olika stavelser., Före mitten av 1900-talet talade majoriteten av kinesiska invandrare kantonesiska.