uppfinning av den varaktiga maskinen
Efter att ha bosatt sig i USA arbetade Matzeliger i flera år för att lära sig engelska. Som en mörkhyad man var hans professionella alternativ begränsade, och han kämpade för att försörja sig i Philadelphia. År 1877 flyttade Matzeliger till Lynn, Massachusetts, för att söka arbete i stadens snabbt växande skoindustri. Han hittade en position som lärling i en skofabrik. Matzeliger lärt cordwaining handel, vilket innebar att tillverka skor nästan helt för hand.,
Cordwainers gjorde formar av kundernas Fötter, kallade ”varar” med trä eller sten. Skorna var sedan dimensionerade och formade enligt formarna. Processen att forma och fästa skoens kropp till sin sål gjordes helt för hand med ” handlastare.”Detta ansågs vara det svåraste och tidskrävande monteringsstadiet. Sedan det sista steget i processen mekaniserades skapade bristen på mekanisering av det näst sista steget, det varaktiga, en betydande flaskhals.
Matzeliger bestämde sig för att hitta en lösning på de problem han såg i shoemaking-processen., Han trodde att det måste finnas ett sätt att utveckla en automatisk metod för varaktiga skor. Han började komma med mönster för maskiner som kunde göra jobbet. Efter att ha experimenterat med flera modeller ansökte han om patent på en ” varaktig maskin.”
den 20 mars 1883 mottog Matzeliger patentnummer 274,207 för sin maskin. Mekanismen höll en sko på en sista, drog lädret ner runt hälen, satt och körde i naglarna, och sedan urladdat den färdiga skon. Det hade kapacitet att producera 700 par skor om dagen – mer än 10 gånger den mängd som vanligtvis produceras av mänskliga händer.,
Matzeligers varaktiga maskin var en omedelbar framgång. År 1889 bildades det konsoliderade varaktiga Maskinföretaget för att tillverka enheterna, med Matzelinger som fick en stor mängd lager i organisationen. Efter Matzeligers död förvärvade United Shoe Machinery Company sitt patent.