tjugotre år gamla Isabella upptäckte först att hon var drottning av Konungariket Kastilien medan hon bodde i de turreterade höjderna i Alcázar av Segovia. Påstås tagit till torget under en vacker brokad baldakin, tog hon sin plats på tronen och folket jublade triumferande., Detta tillfälle markerade början på en 30-årig regeringstid, som skulle se Granada återerövras från sina arabiska härskare, Columbus resa till den nya världen och lanseringen av den spanska inkvisitionen.
född i en liten by i centrala Spanien 1451, kunde man knappast säga att den unga Isabella skulle vara avsedd för storhet. Även om hon ursprungligen var näst på tronen efter sin äldre halvbror Henry, blev hon snart förpassad till tredje med en annan brors födelse.,
När Henry steg upp på den kastilianska tronen 1454 flyttades hon och hennes mamma till ett ödmjukt landsslott med endast de mest grundläggande bestämmelserna, förmodligen för att den nya kungen såg dem som ett hot. Prinsessan whiled bort sina timmar med sin mamma, som fast införde den katolska rädslan för Gud i sin dotter.
- var Isabella I av Kastilien Europas största drottning?
under årens lopp växte oppositionen mot Henrys styre., Rikets adelsmän önskade mer makt och trodde att lösningen var att ha en monark som var skyldig sin ställning till dem. När de samlade runt Isabella som sin nya galjonsfigur, fann hon sig själv kastas in i rampljuset. Men den vise prinsessan gynnade diplomati och nådde en uppgörelse med Henry. I tacksamhet kallade han Isabella arvingen till tronen.,
- Game of Queens: när kvinnor styrde Renaissance Europe
Isabellas hemliga äktenskap
Även om Henry hade försökt flera gånger för att skapa politiska fackföreningar genom att gifta sig med sin syster, hade Isabella bara ögon för en man – Ferdinand av Aragon. Paret hade trolovats när Isabella var bara sex, som Henry hade varit angelägen om att alliera sig med grannriket Aragon. Men när Ferdinands far blev mer kraftfull behövde han inte längre säkerheten och drog sig ur arrangemanget.,
trots detta var Isabella och Ferdinand hemligt gifta i 1469 och gjorde ett avgörande äktenskapsförord som de skulle styra Spanien som jämlikar. En extra bonus var att som härskare Kastilien och Aragonien, deras äktenskap skulle förena två av Spaniens mäktigaste riken.
När Isabella kröntes den 13 December 1474 var hon inte utan fiender. Vissa hävdade att Henrys dotter, Joanna, var den rättmätiga linjalen. Kungen av Portugal, Afonso, bestämde sig snabbt för att trolova sig till Joanna och lanserade en invasion av Kastilien., Så, Isabella och Ferdinands tidiga regeringstid förbrukades med att bekämpa detta inbördeskrig, så småningom skicka Afonso packning tillbaka till Portugal.
- visste du? Trolovningen av Katarina, dotter till Isabella av Kastilien och Ferdinand av Aragon, och Arthur, prinsen av Wales och son till kung Henrik VII och Elizabeth av York, signalerade en central allians mellan kungadömena i England och Spanien
Efter att ha rensat vägen för sina fiender, ”katolska monarker” (som de skulle bli kända) satt om att föryngra sin delade nation., År 1482 ledde de en militär kampanj på den moriska staden Granada, den sista kvarlevan av den muslimska erövringen av Spanien.
drottningen tog personligen intresse för militära frågor, och flyttade till och med regeringen några miles från stridsplatsen. Så småningom, i 1492, vann de ut och utvisade den muslimska kalifatet från Spanien helt och hållet. Nu kontrollerade de en stor yta av territorium, och det såg ut som om hela Iberiska halvön kunde förenas.,
när Isabella kröntes den 13 December 1474 var hon inte utan fiender
Hernando del Pulgar, en jude från 1400-talet som konverterade till katolicismen, sade Om Isabella: ”hon var mycket benägen till rättvisa, så mycket att hon var ansedd att följa mer stränghetens väg än barmhärtighetens, och gjorde det för att råda bot på den stora korruptionen av brott som hon fann i riket när hon lyckades till tronen.”
- gav Utforskningens ålder mer skada än bra?,
1492 skulle visa sig vara ett stort år för Isabellas regeringstid. Den italienska upptäcktsresanden Christopher Columbus besökte drottningen och Ferdinand på den vackra Alhambra palace, söker kungligt godkännande för sin planerade resa till Indien. När han fick sitt stöd, gick han på väg, bara för att snubbla på Amerika istället. Vid sin återkomst presenterade han monarkerna med indianska slavar som en gåva, mycket till Isabellas skräck. Hon krävde omedelbart att de skulle släppas och bestämde att ingen infödd kunde förslavas eftersom de också var hennes ämnen. Tyvärr respekterades denna politik sällan.,
Isabella och den spanska inkvisitionen
medan dessa betydelsefulla händelser ägde rum, härjade en olycksbådande politik styrd av islamofobi och antisemitism nationen. I början av sin regeringstid, som en tomt för att förena Spanien religiöst såväl som politiskt, hade Isabella och Ferdinand tvingat ett antal muslimer och judar att konvertera till katolicismen.
de började sedan den ökända spanska inkvisitionen, ett försök att utrota så kallade ”kättare” från raden av nya kristna. Omfattningen av tortyr, avrättningar och plundring var helt utan motstycke.,
i 1492 blev alla judar vräkta från de katolska monarkernas territorium, givet bara tre månader att lämna och förbjudet att ta något värdefullt med dem. Spaniens nyligen förvärvade position som världsmakt försvagades, eftersom judarna bildade en stor del av nationens ekonomi. Förlusten av en så viktig del av det spanska samhället tog sin vägtull på Isabellas regeringstid, liksom ett antal personliga tragedier hon mötte.,
omfattningen av tortyr, avrättningar och plundring var helt utan motstycke
1497 dog hennes enda son och arvingen till tronen Juan innan han fyllde 20 år. För att gnugga salt i hennes sår dog Isabellas 27-åriga dotter i födseln, följt av Isabellas barnbarns barnbarn två år senare.
drottningen dog 1504, och Ferdinand fortsatte att styra Kastilien som regent för sin dotter Joanna, som förenade Spanien med sin erövring av Navarra., Effekten av hennes arv på Spanien var betydande-liksom hennes utrikespolitik hade den kapabla linjalen lyckats återställa lag och ordning till en nation av banditer, reformerade kyrkan, förbättrade Spaniens militär och reparerade sitt finansiella system. Isabella är fortfarande en av Spaniens mest vördade monarker.
den här artikeln publicerades först i December 2017 upplagan av BBC History Revealed