Untouchable. Större delen av världen förutsätter att något-Mahatma Gandhi, modernisering, progressiv lagstiftning-har löst detta gamla indiska problem eller minskat det till marginell betydelse. Det har skett vissa framsteg, men för vart och ett av de senaste åren har officiella siffror om våldsamma attacker mot otouchables rutinmässigt överskridit 10 000 fall. Indiska människorättsarbetare rapporterar att de flesta fall går oinspelade.
våld är bara den mest iögonfallande formen av förtryck., Följande beskrivning av Gujarat state, platsen för Mahatma Gandhis tidiga arbete, sammanfattar en situation som har blivit allt vanligare i många delar av Indien.
i ett klimat av ökande misstro och breddning av det sociala avståndet mellan övre kaster och daliter utsätts de senare för ständiga trakasserier , nekas arbete, nekas mjölk och tidningar i byarna. I centrala Gujarat, i södra delarna av Mehasana distriktet och i områden runt Ahmedabad, Daliternas jordlösa arbetare ersätts av Bhil tribals av Panchmahal., Med ökad medvetenhet bland daliterna och efterfrågan på lagstadgade löner…offensiven mot dem har antagit allvarliga proportioner. Enligt officiell statistik mördades förra året i genomsnitt en Dalit i Gujarat var fjortonde dag. Den som är bekant med landsbygden Gujarat kommer att inse att detta är en grov underskattning, eftersom de flesta mord på daliter av höga kast hyresvärdar skickas som ”olyckor”.
det finns över 100 miljoner Untouchables, mer än de kombinerade populationerna i Frankrike och Storbritannien., Inom Indien är de dock en sårbar minoritet; 15 % rikstäckande, med endast ett fåtal områden där siffran stiger över 25%. De delas själva av kast och av Indiens många språk, fakta som gör samarbetsinsatser för egen räkning svåra. Vissa har uttryckt sitt uppror mot det dominerande Hinduiska samhällets värderingar genom omvandling till andra religioner – Sikh, Kristen, buddhistisk, muslimsk – ett drag som sällan förbättrar hur de behandlas av det dominerande samhället och berövar dem ofta av vilket litet skydd lagarna ger dem som förblir hinduer.,
Oåtkomlighet som en religiöst legitimerad praxis kopplad till vissa ärftliga Indiska kaster var väl etablerad av 100 f.Kr. hinduiska religiösa texter rationaliserade oåtkomlighet med hänvisning till karma och pånyttfödelse; en föddes i ett oåtkomligt kast på grund av ackumulering av avskyvärda synder i tidigare födslar.
teorier om moderna bybor är ofta mer dimmiga, men tro på den inneboende och legitimt sämre statusen för Untouchables är inte mindre stark; liknande attityder ytan ofta bland sofistikerade urbaniter., Under de senaste upploppen mot särskilda tillträdesregler för otouchables till yrkesskolor skrev en ledande sociolog ilsket av fall där kvalificerade otouchable sökande till medicinska skolor blev tillsagda att gå tillbaka till att vara sopare.
den kulturella denigrationen av otouchables har länge haft viktiga ekonomiska konsekvenser. Untouchability, som rasism i västvärlden, har tjänat till att rationalisera och upprätthålla en stor pool av billigt arbete., Det har också begränsad konkurrens för de varor och positioner som har definierat makt och prestige, oavsett vad dessa har varit under åren – land, prästadömet, moderna tjänstemän. Att protestera mot deras status. Untouchables utmanar den höga graden av självintresse och djupt rotade sociala övertygelser som genomsyrar hinduiska samhället. I allt högre grad har de otouchables insisterat på att stiga över denna institution.
ett antal faktorer gav upphov till denna utmaning. Kolonialism förde med sig en begränsad exponering för mer egalitära värden., Pre-Självständighetsmanövrar mellan britterna och en mängd Indiska grupper ledde ibland till konkurrenskraftiga ansträngningar att woo otouchable trohet på sätt som ytterligare uppmuntrade otouchables att omdefiniera sina uppfattningar om själv och samhälle. Mahatma Gandhis reformrörelse, som introducerade termen Harijan (Guds barn), är de mest kända, men autonoma självrespektrörelserna som utvecklades inom de otouchable samhällena kan mycket väl ha haft en mer varaktig inverkan. Visserligen har värdeförändringen bland otouchables en långtgående förändring i det dominerande samhället.,
en oåtkomlig ledare, den sena Dr. B. R. Ambedkar, kunde också använda den brittiska/nationalistiska konflikten för att införa politik som förbättrade oåtkomlig tillgång till utbildning och regeringsjobb och gav konstitutionellt garanterad proportionell lagstiftningsrepresentation. Resultaten har fallit långt ifrån Ambedkars drömmar, men politiska partier är skyldiga att betala konkurrenskraftig läppservice till otouchable intressen, och en ny generation otouchable ungdomar är nu tillräckligt välutbildade för att vara bittert medvetna om det uppenbara gapet mellan löfte och prestanda., Det är den här generationen som har infört en ny term för Untouchables – Dalits (de förtryckta) – och en proteströrelse som ofta medvetet ekar teman och symboliken i Black America ’ s revolt.
grundläggande strukturella förändringar i den indiska ekonomin som övergången till kontanter och kontrakt har inte minskat det ekonomiska beroendet av de otouchables, men de har bidragit till att urholka de kulturella värden som en gång stödde exploaterande relationer.
problem för otouchables är mest allvarliga i landsbygdsbyar som är hem för 90% av den oåtkomliga befolkningen., Geografisk spridning gör dem till en sårbar minoritet i de flesta byar. Stigmatiseringen av Otouchability gör allianser med andra svåra även när ekonomiska frågor verkar koppla dem till andra. Hyresvärdar som använder våld mot krav på förbättrade löner utesluter ofta otouchables i sina attacker, skrämmande icke-otouchable arbetare.
de resurser som är tillgängliga för Untouchables som söker förändring är allvarligt begränsade. Endast 20% av landsbygdslösa män är läskunniga, jämfört med 34% av andra bybor., Rikstäckande, 52 % av alla” schemalagda kast ” (otouchable) arbetare är jordlösa jordbruksarbetare, jämfört med 26% av alla arbetstagare från andra kaster. 1981 års siffror är ännu inte tillgängliga, men kan visa ytterligare försämring. Även om lönerna för jordbruksarbetare ökade med 127% mellan 1965 och 1975 steg inflationen för poster som köpts av byborna i genomsnitt 157%. Inte överraskande visade den senaste officiella Landsbygdsarbetskontrollen 71% av alla oåtkomliga jordbruksarbetare i skuld, mest till bypengar, affärsinnehavare och hyresvärdar .,
teoretiskt sett är lagen på sidan av den otouchable bybo. I praktiken ber byn oåtkomlig som försöker upprätthålla lagen om problem. Untouchables kan inte vara säkra på stöd från en polisstyrka och en byråkrati som fortfarande starkt påverkas av rådande sociala värderingar och lokala eliters ekonomiska intressen med kraftfulla politiska förbindelser., Lagen förbjuder touch-me-not-ism of untouchability, men en ny provundersökning av 1155 byar av Harijan Sevak Sangh, en Gandhian service society, fann Untouchables nekad tillgång till byn väl i 613 av dessa och nekade tillgång till byn templet i 821. En polis i södra delstaten Tamil Nadu citeras som att säga om anti-untouchability lagar, ” om vi tar denna lag på allvar, kommer hälften av befolkningen i Tamil Nadu måste arresteras. I vilket fall som helst, polisen har bättre saker att göra än att gå peta näsan i privata angelägenheter av folket”., Lagen förbjuder också halvslaveriet av skuldbundet arbete, men 1976 genomförde Gandhi Peace Foundation en provundersökning av 1000 byar i 10 stater och uppskattade 2,600,000 bundna arbetare i dessa 10 stater ensam. Av dessa var 62 % Untouchables, med Indiens beleaguered tribals står för ytterligare 25%. Undersökningsteamet hittade också släktingar och viktiga anhängare av lagstiftare och seniora byråkrater bland dem som sysselsätter bonded labor. Polisen är inte snabb att ” peta sina näsor ”i dessa fall heller., Samma problem påverkar en formidabel uppsättning omfördelningslagar-minimilöner, utvecklingsbidrag för de landlösa och marginella jordbrukarna, markreformer.
1979 reaktionen på byns otouchables ansträngningar för att hävda jämlikhet hade varit så våldsam-med massmord och mordbrand – att en ledande indisk socialforskare uppmanade en politik för planerad akut urbanisering av otouchables. Samma argument har också framförts av oberörbara intellektuella.
Untouchables i urban India fortsätter att ha låg social och ekonomisk status., En nyligen genomförd undersökning visar 65% av dessa människor som bor på gatan i Delhi är oberörbara.
möjligheter till rörlighet är inte på något sätt lika. Untouchables är inte fysiskt särskiljande, men tillgång till Indiens desperat knappa jobb, bostäder och tjänster kräver manipulation av sociala relationer – i en utsträckning västerlänningar har svårt att förstå och högre kast indianer hitta lätt att ignorera. Rapportering om en undersökning av sysselsättningsmönster för urbana högskoleexamen, en studie noterade, ” akademiker från de lägre kasterna är oftare arbetslösa…,Detta gäller även när låg-kast examen har bättre akademiska kvalifikationer”. Särskilda program för tillträde till högre utbildning och till arbetstillfällen i den massiva offentliga sektorn byråkratier och industrier är utformade för att motverka sådant motstånd men hindras av fientliga administratörer.
det har skett förändringar, men det har haft ett återkommande pris, oavsett om det är tre månaders upplopp mot utbildning och jobbprogram för Untouchables i både urban och rural Gujarat 1981, eller en nyligen ”mindre” upplopp i Sholapur på hälarna på en oåtkomlig litterär konferens.,
en tidigare incident i Agra, staden Taj Mahal, illustrerar komplexiteten i stadssituationen. Här Untouchables har vissa begränsade ekonomiska oberoende eftersom deras” förorenande ” läder hantverk är grunden för småföretag. Många har också hävdat kulturellt oberoende genom omvandling till buddhismen. En årlig parad för att hedra den sena otouchable ledaren, Dr. Ambedkar, symboliserar medvetet allt som Untouchables inte borde vara enligt rådande standarder-stolt, självsäker, icke-hinduisk och rik nog att utföra en parad som rivaler högre kast visar., Paraden är förbittrad av den högre kastpopulationen, och 1978 utlöste konflikten en polisupplopp. Polisen gick på en framfart i otouchable bostadsområden, dödade nio, allvarligt skadade mer än 100, brinnande hem och lämnade väggarna i en orörlig buddhistisk helgedom riddled med kulhål. Än så länge har ingen polis ställts inför rätta.
situationen är dyster. Ett antal grupper för mänskliga och medborgerliga rättigheter har utvecklats i Indien under de senaste åren, och en del av dessa kompletterar nu gräsrotsorganisationernas insatser., Små grupper av oåtkomliga invandrare till Storbritannien och Nordamerika har lagt till sina egna alltmer desperata uppmaningar till handling. Alla är smärtsamt medvetna om sina begränsningar i ansiktet av våld som har blivit rutin och regeringar som upprepar en irriterande refräng – ” det finns ingen kris, och vi har det bestämt under kontroll.”