politisk korruption innebär missbruk av politisk makt av regeringsledarna att extrahera och ackumulera för privat anrikning, och att använda politiskt korrupta medel för att behålla sin makt. Missbruk av politisk makt för andra ändamål, såsom förtryck av politiska motståndare och allmän polisbrutalitet, betraktas emellertid inte som politisk korruption., Den politiska korruptionen sker på högsta nivå i det politiska systemet och kan därför skiljas från administrativ eller byråkratisk korruption. Det kan också särskiljas från korruption inom näringslivet och den privata sektorn.
politisk korruption kan vara av två former. Den första är som omfattar både ackumulering och utvinning och där regeringstjänstemän använder och missbrukar sin makt för att extrahera från den privata sektorn, från statliga intäkter och från ekonomin i stort., Några av exemplen på ovan nämnda form av korruption är extraktion, förskingring, hyressökande, plundring och till och med kleptokrati (”regel av tjuvar”).
den andra formen av politisk korruption är en där extraherade resurser (och offentliga pengar) används för kraftbevarande och kraftförlängning. Detta sker vanligtvis i form av favoritism och beskydd politik. Det omfattar en favoritistisk och politiskt motiverad fördelning av finansiella och materiella incitament, fördelar, fördelar och byten.