USA är hem för uppskattningsvis 70 till 80 miljoner hundar, som utgör 37 till 47 procent av alla amerikanska hushåll.
vi kallar dem kärleksfullt människans bästa vän, och de är faktiskt mänsklighetens äldsta ”vän” i djurriket.,
Canis familiaris, den inhemska hunden, var den första arten som tämdes av människor från eurasiska gråvargar för minst 15 000 år sedan.
det som är i stort sett okänt är dock var.
en ny genomisk studie, publicerad idag i Proceedings of the National Academy of Sciences, erbjuder starka bevis för att domesticerade hundar härstammar i Centralasien, runt dagens Nepal och Mongoliet.,
tidigare genetiska studier av hundfoder har dragit slutsatsen att domesticering inträffade i södra Kina för omkring 16 500 år sedan, men det tidigaste arkeologiska beviset på domesticerade hundar finns i Europa och Sibirien.
allt detta kontrasterande bevis har förståeligt skapat inte en liten mängd debatt, men en sak som kan överenskommas är att alla hundar kom från eurasiska gråvargar för minst 15 000 år sedan. En nyckelfaktor försummades dock i stor utsträckning i tidigare studier.,
Canis familiaris kan delas upp i i huvudsak två huvudgrupper: en av rena raser och Blandade raser—cirka 400 typer—som utgör de flesta amerikanska husdjur och en annan, mycket större grupp av fritt roaming och avelspopulationer som helt enkelt kallas ”byhundar.”Trots den stora variationen i yttre fysiskt utseende är rena raser inte genetiskt mycket olika, eftersom de kommer från sådana små, kontrollerade genpooler. (Kom ihåg, så galet som det verkar, en Chihuahua och en St Bernard är fortfarande samma art.,)
de flesta moderna raser är faktiskt bara cirka 200 år gamla (även om artificiellt urval av människor på hundar har uppstått i tusentals år). Majoriteten av hundar, tillsammans med deras genetiska mångfald, faller i gruppen ”byhundar” och har mycket äldre linjer än de rena raserna. Det gör dem särskilt viktigt när man studerar hundens utveckling. Adam Boyko, Cornell University, och hans kollegor räknade denna grupp av hundar tungt in i deras studier.,
Boyko team analyserade 185.800 genetiska markörer i 5,392 hundar, inklusive 549 byhundar från 38 länder, vilket gör deras studie den största någonsin av världsomspännande hund genetisk mångfald. De fann att genetisk mångfald är högst i Centralasien, särskilt Nepal och Mongoliet. Genetisk mångfald sedan fans ut som krusningar i en pool, med områden som Afghanistan, Egypten, Indien och Vietnam—Alla ringer runt det möjliga ursprungscentret i Centralasien—med de näst högsta nivåerna och så vidare. ”Det speglar vad vi ser hos människor och hur de sprider sig ut ur Östafrika”, säger Boyko.,
hundar studerade i geografiska områden längre bort, som södra Stilla havet och Amerika var nästan uteslutande av europeiskt ursprung. Detta komplicerar saker lite, men anledningen till det är sannolikt spridningen av modern västerländsk kultur och överklagandet av rena raser. ”Alla vill ha en golden retriever, säger Boyko. Kanske en av anledningarna by hundar med fler inhemska egenskaper har inte övervunnits av främmande genflöde i Centralasien beror på att de har sitt ursprung där och har stora populationer. De kan också vara bättre anpassade till den miljön, noterar Boyko.,
”på Bichon Frise running wild i Mongoliet kommer inte att göra mycket bra”, säger han ,” men om Ulaanbaatar (huvudstaden) blev nästa största stad i Asien, då kanske några Bichons skulle göra okej där,” och blanda med de inhemska byhundar.
ingen vet hur vargarnas domesticering såg ut eller hur det hände, men forskare och historiker har kastat ut några lösa gissningar.,
i studien noterar Boyko och hans kollegor att mänskliga jägare-samlare och gråvargar båda var närvarande i den centralasiatiska steppen för 15 000 år sedan jakt på de stora betesmarkerna som strövade runt där. De hävdar att kanske avancerade bladjakt tekniker av människor, eller klimatförändringar, minskade tillgängliga byte för vargarna, som sedan vände sig till att rensa rester från band av människor. Kanske dessa varg asätare började utvecklas spolande drag till den punkt där de blev helt beroende av rester från människor för näring., Ingen kan verkligen vara säker, men det är svårt att inte låta fantasin gå vild när man försöker föreställa sig hur dessa tidiga mänskliga vargmöten såg ut. Du kan nästan se en hungrig varg som långsamt kommer upp till lägerelden, nervös, nyfiken och underdanig, för att ta skrot från en mänsklig hand.
det är verkligen en förenklad, till och med romantiserad version av dessa första möten, men vem kan med 100-procents säkerhet säga hur dessa situationer utvecklades?, Vad Boykos studie visar är det första starka beviset på var hundens civilisations vagga kan ligga, vilket i sin tur kan hjälpa till att räkna ut hur de kom att bli. Dessa populationer av inhemska hundar är dock snabbt succumbing till genflöde från utländska hundar, så ytterligare studier är avgörande för att förstå förhållandet med våra äldsta djurkamrater.