hittills har den allmänna betydelsen av mikrovilli som finns på ytan av nästan alla differentierade celler underskattats starkt och väsentliga funktioner hos dessa rikliga ytorganeller förblev okända., Vanligtvis har mikrovillis Roll reducerats till deras putativa funktion av cell‐ytförstoring. Trots en stor mängd detaljerad kunskap om mikrovillis specifika funktioner i sensoriska receptorceller för ljud, ljus och luktuppfattning förblev deras funktionella betydelse för reglering av grundläggande cellfunktioner obskyra. Här diskuteras ett antal mikrovillära mekanismer som är involverade i grundläggande cellfunktioner., Två strukturella egenskaper möjliggör mikrovillis omfattande funktionella kompetens: för det första den exklusiva platsen för nästan alla funktionella viktiga membranproteiner på mikrovilli av differentierade celler och för det andra funktionen hos mikrovillis f‐aktinbaserade cytoskelettkärna som en strukturell diffusionsbarriär som modulerar flödet av lågmolekylära substrat och joner in i och ut ur cellen., Den specifika lokaliseringen på mikrovilli av viktiga funktionella membranproteiner såsom glukostransportörer, jonkanaler, jonpumpar och jonbytare indikerar betydelsen och mångfalden av mikrovillära funktioner., I denna översyn diskuteras mikrovillära mekanismer för audioreceptor -, fotoreceptor-och olfaktoriska/smakreceptorceller som högspecialiserade anpassningar av en allmän typ av mikrovillära mekanismer som är involverade i reglering av viktiga grundläggande cellfunktioner som glukostransport/energimetabolism, jonkanalreglering, generering och modulering av membranpotentialen, volymreglering och Ca-signalering. Även det konstitutiva cellulära försvaret mot cytotoxiska föreningar, även kallat ”multidrug resistance (MDR)”, diskuteras som en mikrovillär mekanism., En omfattande undersökning av de specifika egenskaperna hos ”kabelliknande” jonledning längs f-aktins mikrovillära kärnstruktur möjliggör förslaget att mikrovilli är speciellt utformade för att använda jonströmmar som cellulära signaler. Med tanke på TRP-kanalernas mångfacetterade parnings-och signaleringsegenskaper diskuteras mikrovillis möjliga roll som en universell parningsanordning för TRP-kanalreglering., I kombination med rollen som microvillar core bunt av aktinfilament som hög affinitet ca store, kan microvilli visa sig som högspecialiserad ca signaling organelle involverad i store‐operated Ca entry (SOCE) och initiering av icke‐linjära ca-signaler som vågor och oscillationer. J. Cell. Physiol. 226: 896–927, 2011. © 2010 Wiley‐Liss, Inc.