Katolska Kyrkskulpturer
med slutförandet av Borghese skulpturer, Bernini var att flytta bort från kretsen av de aristokratiska kännare i tjänst påvliga politik. Den romerska kyrkan var i reformerna i början av sjuttonhundratalet, och Berninis inträde i dess tjänst var att sammanfalla med den slutliga segern för de progressiva som var sympatiska med Ignatius Loyolas och jesuiternas populära läror., Ignatius Loyola och Teresa av Avila var båda kanoniserade i 1622, ett år som markerar inte bara början på en helt barock religiös stil, men också av en ny ikonografi baserad på livet för nyare helgon och martyrer. Textboken i denna fas var Ignatius Loyolas andliga övningar, som Bernini är känd för att ha använt. Det förespråkade en konkret form av religiös erfarenhet, baserad på straffets och lidandets påtaglighet., Den religiösa mannen var tvungen att rensa sin själ genom att återuppleva Kristi Passion och tvinga sin kropp att genomgå helvetets plågor genom alla sina sinnen, så att han ständigt skulle vara medveten om sin egen dödlighet. Hans uppförandemodeller skulle inte bara vara de moderna heliga utan de heliga männen i den tidiga kyrkan som hade uppnått visdom genom självförnekelse., Det är svårt för oss att förena denna självförnekande etik med den höga barockens ostentation, men Bernini skulle inte ha sett någon motsägelse, för konstnärer avslöjade det gudomliga för män genom sina sinnen, oavsett deras utbildning eller språk.
Urban VIII, som steg upp till påven år 1623, ärvde den traditionella påvliga rollen att utveckla staden Rom på ett sätt som var värdigt Centrum för kristenheten, och i synnerhet problemet med St Peters som fortfarande var långt ifrån komplett., Urban VIII var den idealiska beskyddaren för Bernini, för han var sympatisk mot jesuiternas religiösa glöd, samtidigt som han såg värdet av en magnifik visning av timlig kraft. Han tog Bernini i tjänst 1624, och från och med då var skulptören permanent anställd av påvedömet under successiva Påvar fram till sin död. Hans arbete i St Peters tillät honom inte att återvända till hans ungdoms Ovidiska ämnen, och det orsakade en grundläggande förändring i den formella grunden för hans arbete. Han utökar sin oro för bild illusion till en total manipulation av miljön., I Katedra Petri och Cornaro kapell till exempel, de skulpturala grupperna är inneslutna i en ny ordning av verkligheten, som styr ljuset som faller på dem och det utrymme de bebor., Övergången till en scenografisk bild av skulptur kan ses i en av hans tidigaste uppdrag i St Peter ’ s, baldacchino (1624-33) eller canopy, som har både en arkitektonisk och symbolisk funktion, som fungerar som en slags ram för Katedra Petris höga altare (1657-66), som planerades samtidigt som baldacchino men inte börjat förrän tjugofyra år efter det att den senare slutfördes., Med baldacchino blir gränsen mellan skulptur och arkitektur i Berninis arbete obestämd, och senare även målning införlivades i Berninis uppfattning, enligt hans samtida Baldinucci, var det ”allmänt känt att han var den första som åtog sig att förena arkitektur, skulptur och målning på ett sådant sätt att de tillsammans gör en vacker helhet”.
inte alla Berninis uppdrag för St Peter krävde en så komplex lösning och i den kolossala figuren av St Longinus återvände han till Renässansproblemet att placera en figur inom en nisch., Precis som Apollo och Daphne visar ögonblicket av Daphnes metamorfos, så visar St Longinus den romerska soldatens omvändelse, hans plötsliga syn på gudomligt ljus. Figuren finns inom nischen, men placeras frontalt med armarna utspridda skapa en taggad silhuett. Draperier spelar en viktig roll i uttrycket av känslor och de är huggen med en stor form som gör att de kan ses tydligt från långt borta. Den enda överlevande bozzetto visar den första idén att ha varit mer klassisk, med den utvändiga armen balanserad av kroppens kurva bort från den., men det slutliga arbetet är mer dramatiskt och originellt. En studie av Berninis preliminära skisser visar att han ofta använde en klassisk ställning som utgångspunkt för kompositionens utveckling, även om den slutliga lösningen kan bära lite spår av den ursprungliga idén.
i motsats till Longinus är Katedra Petri så komplex i sin interaktion mellan media att den bäst beskrivs i Baudelaires ord som en ”mise-en-scen”. Den arkitektoniska strukturen som ramar altaret löses av en symbolisk syn på höjden av St Peters stol., Fönstret på toppen omvandlas till det gudomliga ljuset som spricker med en plötslig utstrålning genom molnen, eftersom kyrkans fyra fäder höjer St Peters tron. Som en lösning på problemet med att skapa ett klimax tillräckligt stort för interiörets oändlighet är det en fantastisk prestation, men i sig är det för bombastiskt för att vara helt tillfredsställande som ett konstverk.
Ecstasy av St Theresa
den mest framgångsrika av Berninis scenografiska verk är det tidigare Cornaro-kapellet (1647-52), som visar omvandlingen av St Teresa, som ses av medlemmar av Cornaro-familjen., Detta arbete bör ses inte som ett skulpterat altare, utan som ett helt enhetligt sidokapell där givarna visas som deltagare i det heliga dramat. St Teresa och ängeln visas som om upphängd på ett moln ovanför altaret, hela scenen inom nischen belyses från himlen genom ett dolt fönster. I kapellet själv, i sidokartonger, Cornaro-familjen, tidigare och nuvarande, sitta och diskutera visionen som om de tittade på en teaterföreställning., Arkitekturen i kapellet är dykt upp med olika färgade kulor, och en illusionistisk målade tak, gjort under Berninis överinseende, lägger till en annan ordning av verkligheten till scenen nedan. Det har påpekats många gånger sedan artonhundratalet att Teresas extas verkar vara mer fysisk än andlig, men denna missuppfattning tjänar bara till att understryka den konkreta fysiska karaktären hos St Teresas beskrivning av hennes uppenbarelse.,
Katedra Petri (om vi kan dissociera det från baldacchino, eller faktiskt från det totala konceptet för St Peters inre), och Cornaro-kapellet representerar Berninis medelårs fulla överflöd, när varje projekt var en utmaning för hans uppfinningsrikedom och de stora resurser han hade tillgängliga för honom. Som med många stora artister var hans sista år mer kontemplativa i humör och i hans sista verk är hans virtuositet härdad av en mer subtil och djup mänsklig känsla., I Döden av den Välsignade Lodovica Albertoni (1671-4) i Altieri Chapel of St Francesco a Ripa, Bernini fortfarande använder en dold ljuskälla, men de torterade vinkeländring av draperi har en delikatess som påminner en av hans tidiga skulpturer, och de utgör påminner om den klassiska Ariadne i Vatikanen som var mycket beundrad av den framstående akademiska konstnären Nicolas Poussin (1594-1665).