George Armstrong Custer var en amerikansk militärofficer och befälhavare som steg till berömmelse som en ung officer under det amerikanska inbördeskriget. Han fick ytterligare berömmelse för sina efterkrigs bedrifter mot indianer i väst. Custers död i slaget vid Little Bighorn 1876 – nu ökänd som Custers sista Stand – gjorde honom till en martyr för Amerikansk expansionism, även om han hade blivit hårt kritiserad för sina handlingar och är fortfarande en kontroversiell figur.,
Custers tidiga år
George Armstrong Custer föddes i New Rumley, Ohio, den 5 December 1839. Custer var en del av en stor utökad familj, och tillbringade en del av sin ungdom i Michigan, med en halvsyster och hennes man, och skulle överväga staten hans adopterade hem.
han deltog i Michigan skolor och undervisade under en kort period. Trots sin ödmjuka bakgrund och ungdomliga indiscretions, en Michigan kongressman säkrade Custer en plats vid US Military Academy på West Point när han var 18.
Custer anlände 1857., Medan intelligent och begåvad, avfärdade han Akademins disciplinära system och var en lat student. Han blev nästan utvisad flera gånger. Han rackade upp 726 demeriter på bara fyra år – en av de högsta beloppen i West Point historia – och tog examen sist i sin klass, en position som allmänt kallas ” geten.”
trots hans imponerande rekord behövde den amerikanska armén desperat officerare att tjäna i det nystartade inbördeskriget. Han beställdes en sekundlöjtnant och baserad i Washington, DC,
”Boy General” av inbördeskriget
Custer fick sin första smak av krig bara veckor efter sin examen, vid första slaget vid Bull Run i juli 1861, där han fick uppmärksamhet av General George McClellan.
han gick snart med i McClellans Personal och kämpade under Halvönskampanjen som började våren 1862.
Custer fick ett rykte för både mod och brashness. Han blev också känd som en publicitetshund, med alla möjligheter att få sig framför kamerorna och tidningsmän som dokumenterade kriget.,
sommaren 1863 befordrades den 23-årige Custer till brigadgeneral av volontärer och tog befäl över Michigan Calvary Brigade. Strax efter började han sporta en ovanlig och flamboyant uniform, vilket gav honom ännu mer uppmärksamhet.
Custer spelade en nyckelroll i slaget vid Gettysburg, vilket hindrade General J. E. B. Stuart från att attackera unionens trupper och senare fånga konfedererade som flydde söderut efter unionens seger.
men hans brigad förlorade mer än 250 män, Den högsta av alla fackliga kavalleri enhet., Custer ’ s enheter skulle fortsätta att rack upp ett oproportionerligt antal offer under hela kriget.
George och Libbie
George och Elizabeth ”Libbie” Bacon hade kort träffat som barn i Michigan. De blev förälskade när Custer återvände hem på ledighet 1862.
Libbie var från en rik och framstående lokal familj, men Custer var fortfarande månader från de militära handlingar som först skulle ge honom berömmelse. Trots sin fars betänkligheter gifte sig paret i December 1862.,
de ägnades åt varandra, även om Custers senare spelande och möjliga affärer testade deras förhållande. Till skillnad från de flesta militära fruar av tiden följde Libbie glatt Custer till sina inlägg, och de båda skrev varandra ständigt när de separerades.
paret hade inga barn. Istället hällde de sina kombinerade ansträngningar till växande Custer berömmelse. De höll regelbundna salonger i sina hem och odlade journalister tillbaka österut.,
Custer på Appomattox
1864 kämpade han tillsammans med Generalmajor Philip Sheridan i Shenandoah Valley-kampanjen och uppträdde på omslaget av Harpers Weekly. Efter att ha överförts till Petersburg deltog han och hans män i slaget vid Appomattox Court House som äntligen avslutade kriget våren 1865.
han ledde en vågad kavalleri raid i krigets sista dagar, som täcktes i nationella tidningar, och fick sin slutliga främjande av kriget, till generalmajor av volontärer.,
Han var närvarande vid Lees kapitulation, och Phil Sheridan gav senare bordet överlämnandet hade undertecknats till Custers fru, Libbie, som ett erkännande av hennes mans tjänst i kriget.
trots att han tjänade från krigets tidigaste dagar till slutet, förblev Custer anmärkningsvärt oskadd, vilket han och andra kritade upp till vad han kallade ”Custer’ s Luck.”
Custer i väst
Custer tjänstgjorde i sydväst omedelbart efter kriget, där han kolliderade med sina trupper., Han ansåg kort att lämna armén för att driva affärsmöjligheter eller springa till politiskt kontor, men när ett nytt 7th kavalleriregemente höjdes för att driva amerikanska mål i väst, antog Custer befälet som överstelöjtnant.Custer och Libbie anlände till Kansas hösten 1866, och Custer deltog i en kampanj mot Sioux och Cheyenne följande vår. När en grupp amerikanska soldater massakrerades av indianer anklagade några av Custers män honom för att överge sina trupper. Denna förbittring skulle senare få förödande konsekvenser.,
kort därefter dömdes han för att han lämnade sitt kommando för att besöka Libbie. Dömd till ett års ledighet utan lön, Custer återvände till Michigan. Men hösten 1868 var Custer tillbaka, med Phil Sheridan som hade argumenterat för sin tidiga återkomst för att slåss i de indiska krigen.
i November 1868 ledde Custer en raid på ett Cheyenne-läger längs Washitafloden i vad som nu är Oklahoma. Det fanns meningsskiljaktigheter om Custers påstående att han hade dödat ett stort antal krigare, men det var arméns första betydande seger i regionen och förde Custer mer berömmelse.,
1875 beordrade President Ulysses S. Grant alla Sioux från Black Hills i South Dakota och Wyoming i slutet av följande januari. Väl medveten om att de inte skulle kunna göra vandringen under en hård vinter, planerade regeringen att använda detta som en ursäkt för att expandera fientligheterna.
dessa åtgärder bröt villkoren i 1868-fördraget i Fort Laramie, som hade erkänt Black Hills som Sioux land. Men i 1874, guld hade upptäckts i regionen tack vare en gruvdrift expedition ledd av Custer – och den AMERIKANSKA regeringen ville att permanent ta bort Sioux., Bland dem som motstod amerikansk aggression satt tjur, En Hunkpapa Lakota chef och helig man.
’Custer’ s Luck ’ tar slut på det lilla stora hornet
Custer kämpade nästan inte i kampanjen som ledde till hans död. På grund av att leda den 7: e kavalleriet när den lämnade sin kampanj mot Sioux den våren, blev Custer istället upptagen i kontroverserna som uppslukade Ulysses S. Grants ordförandeskap.
hans vittnesmål vid en Kongressförhandling i Washington, DC, involverade flera medlemmar av administrationen, inklusive Grants bror., Custer gjorde sig ytterligare skada genom att läcka ytterligare detaljer till pressen.
ett rasande bidrag tog bort Custer från kommandot och fick honom kort arresterad när han försökte återvända till sina trupper. Först efter att flera högt uppsatta generaler ingrep fick Custer återvända till sin post.
i mitten av maj började den amerikanska kampanjen, samtidigt som en stor grupp Lakota Sioux, Cheyenne och Arapaho stammar konvergerade för ett möte som kallades av Sitting Bull och deltog av Crazy Horse. Uppskattningsvis 2,000 samlades i ett läger längs Little Bighorn River i vad som nu är Montana.,
Custer ’s Last Stand
den 25 juni, efter flera långa dagar tillbringade marschering, Custer’ s scouts såg lägret. Rädd att indianer skulle fly, Custer valde att trycka på med en omedelbar attack. Han delade sina trupper i tre bataljoner, som skulle attackera lägret från olika håll.
Custer och hans 210 män på väg norrut, in i slaget vid Little Bighorn, aldrig ses levande igen. De andra bataljonsstyrkornas agerande har hamnat i kontrovers., Major Marcus Reno var en av officerarna som hyste vrede mot Custer för händelsen 1867 som ledde till massakern på Custers trupper.
tio år senare, vid Slaget vid Little Bighorn, föll Reno och beordrade sina män att flytta till säkerhet vid första tecken på Indisk attack. Kapten Frederick Benteen, som hade till uppgift att hindra siouxerna från att dra sig tillbaka, träffade snart Reno.
de två befälhavarna rusade inte till Custers hjälp, vilket ledde till spekulationer om att de spelade en roll i hans död.,
kropparna av Custer och hans män, som inkluderade hans två bröder, hittades inte på två dagar. Custer upptäcktes naken, men unscalped, med en kula i bröstet och pannan.
de enda ”överlevande” var en indisk scout och en kavallerihäst, Comanche, som skulle bli en symbol för de amerikanska förlusterna den dagen. Striden i sig kan ha varat i upp till två timmar, eftersom amerikanerna stod inför en välutrustad Sioux-kraft beväpnad med kraftfulla och dödliga repeterande Gevär.
Custers arv
nyheten om Custers senaste ställning bedövade nationen., Hans död på bara 36 gjorde honom till en martyr, med tidningshistorier, artiklar, böcker, annonser och Hollywood-filmer som förhärligade sitt liv och karriär.
Chief bland de burnishing hans berömmelse var Libbie Custer, som tillbringade sin änka skriva en serie bästsäljare om sitt liv, fortsätter att odla sitt arv i mer än 50 år fram till sin egen död 1933.
som populär åsikt om Amerikas misshandel av indianer skiftade, så att gjorde attityder om Custer, som fortfarande är en mycket kontroversiell figur.